魔爪文学

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第66章 至少我不是个失败者（第1页）

从我踏入这片土地的那一刻起，我就知道“中心地带”绝非寻常之地。我唯一接触过的“自然”，是在这片大陆上公认最荒芜、最不适宜居住的区域——可即便如此，我也清楚一棵树“本该有的样子”，哪怕这辈子只见过三四棵畸形的样本。

然而我在这里见到的第一片森林，却是红色的。公平地说，是深浅不一的红色，但终究是红色。树木呈深褐色，像被烧过一般，剥开外皮却露出粉嫩的内里；草是鲜艳的crimson（crimson：深红色，比普通红色更深邃，带有一丝暗红调），锋利得异乎寻常，总会扎进我光脚的脚底，仿佛在刻意搜寻我体内同样鲜红的血液；藤蔓缠绕着万物，颜色虽有变化，却始终暗沉而诡异，像活过来的绞索；就连泥土，也是红色的。唯一的例外是矛树——那些怪异的白色树木，即便在这片最反常的废墟中，也依旧挺立着，白得像漂白后的骨头。

而且这里的每一片区域都各不相同。乍一看，中心地带的景物似乎都大同小异，可每迈出一步，都得重新摸清它的“规矩”：什么能吃，什么安全，什么有毒，什么会要我的命。一切都在不断变化，若有一天脚下的土地突然裂开，我也不会觉得奇怪。

这地方透着阴森。诡异、不祥、变幻莫测。唯有鸟类、昆虫，还有偶尔出没的胆小动物，能让人找回一丝熟悉感——谢天谢地，它们的模样还算正常——可这些“正常”生物里，却藏着怪物。在这里行动，就像在不断加剧的紧张感里跋涉，总也摆脱不了一种感觉：尽管这里的物种繁杂到难以理解，却仿佛有一个统一的“意志”，而这个意志，只想把我赶出去。我曾以为，在这样的环境里生活，迟早会被逼疯。

但人总能习惯一切，只要有足够的时间。我必须这样相信。

加斯特半埋在一堆怪物残骸里睡着，看起来像在自己家一样自在；我们的驴子“夫人”，正嚼着我找到的几丛可食用地衣；惠普坐在屠宰后的残骸堆上，小心翼翼地趴在马车边喂它；达维安在检查地上的一块肿块；基特则叼着一根小雪茄，正用燧石打火，每次失败，都忍不住无声地咒骂几句。而我们的马车，此刻正被一根树根死死卡住。

“罗尼，你觉得我们……能直接把车抬起来吗？”我问道。

他摊了摊手，做了个“不好说”的手势。

“要么抬，要么就得把车上的东西都卸下来。”

那巨人走到被卡住的车轮旁，比划了一个“拽”的动作。

我眯起眼睛：“这真的可行吗？怎么把车轮弄出来？”

“或许可以把车转个方向？”基特插了句嘴，她已经彻底放弃打火了。

我挠了挠头，沉吟片刻。觉得她的主意没什么问题，便默默点了点头。

“幸好咱们的车够破，是吧？”她接着说，“好车的轮子可没这么容易卸下来。”

“嗯，没错。”我表示同意。

我和基特分别站在马车两端，罗尼则把腿抵在车厢上，牢牢抓住车轮。我们等着，等着，再等着——直到基特朝地上啐了一口黄痰。

“惠普，加斯特，你们俩赶紧从那儿挪开！”

惠普一头栽倒在“夫人”身上，驴子嘶鸣一声，一口咬住了我的腰。我恶狠狠地咒骂着，堪堪在惠普滑到地上前抓住了她。我满脸怒容地把她放在身边，基特则直勾勾地盯着前方。

等加斯特拖着庞大的身躯从马车里滚出来，我和基特便一起用力转动车厢，罗尼趁机把车轮从轴上敲了下来。轻轻一拉，车轮就被拔了出来，再重复一遍刚才的动作，又把它装回了原位。

我们忙活的时候，惠普和达维安用几颗精选的球茎“贿赂”了“夫人”，让它重新套上了挽具，一切又恢复了正常。这次轮到我牵着“夫人”，确保它不会再把整辆马车卡住。我和“夫人”相处得不错，偶尔还会跟它“互换位置”——感觉我们在团队里的“地位”差不多。惠普依旧是“夫人”最爱的人，没人比她更疼这头驴子，但我觉得我和它算是“同类”。它无数次试图咬我，在我看来都是表达亲近的方式。

我们通常不会把马车赶进林区，但正如达维安所说，这里的树都是“松树类”，意味着地面相对平坦，近乎多石，唯一能挡住我们的，只有偶尔出现的灌木丛或倒下的树干。最难的是找到一条足够宽、能让马车通过的路。再加上我们需要携带大量工具来清理一小片区域，所以尽管有怪物的威胁，我还是极力主张带上驴子——不然的话，大部分补给都得我来扛，说不定还得扛着加斯特。

我咬了咬后槽牙，重新提起之前的话题：“那……关于‘废除条约’的事，咱们怎么看？”这个话题一直萦绕在每个人心头：一个月前，奥尔布赖特家族解除了与赫尔蒂亚家族维持了一个世纪的条约，这让其他家族有机可乘，随时可能入侵中心地带。

“待在赫尔蒂亚境内对我们来说是最好的选择。”达维安回答，重

;申了他之前的观点。

基特嗤笑一声：“哪个蠢货会把‘尖塔城’叫成赫尔蒂亚啊？”

我们没理会她。“家族领地也不安全，”我反驳道，“而且我们没法确定，他们入侵引发的混乱会不会致命。”

“说不定他们人很好呢……？”惠普试探着说。

达维安点点头：“而且也不能确定他们一定会入侵。”

“你是傻吗？”我们队里这位“挑事专业户”果然又开口了，“贝拉尔家族绝不会放过这么块肥肉。还有——另一个家族叫什么来着？就是和中心地带接壤的那个？”

“埃斯法利亚。”我说道。

“对，埃斯法利亚。估计也好不到哪儿去。但贝拉尔恨赫尔蒂亚，所以肯定会动手。”

罗尼发出一声疑问的闷哼。

“呃，你是想问贝拉尔为什么恨——”

他点点头，不耐烦地用脚跺了跺地面。

基特得意地扬起下巴，咧嘴一笑：“哼，我听说过去两年里，赫尔蒂亚几乎没履行过和贝拉尔的贸易协定……”她顿了顿，皱了皱鼻子，“应该是两年吧？肯定把他们惹毛了。”

“哇，”惠普惊叹道，“你怎么知道这些的？”我也一直在好奇这个问题。

这位女剑客用手指了指自己的鼻子：“我有我的消息来源。”

她的“消息来源”，很可能是某个爱吹牛、想讨好别人的醉汉——而她自己，似乎也染上了这种“爱炫耀”的毛病。我在心里默默“挤出”一滴悲伤的眼泪，为那些可怜的、染上这种毛病的人哀悼。没人注意到我无声的轻笑。

达维安边走边后退，箭囊发出哗啦的响声，我立刻把注意力拉回对话。“但这改变不了一个事实：奥尔布赖特家族不允许破坏基础设施。”

惠普从马车上探出头来补充：“而且根据《条款》，平民也算基础设施！”

我简直不敢相信自己的耳朵。这顶多算是盲目乐观。“是奥尔布赖特家族造成了现在的局面。是他们解除了和赫尔蒂亚家族的条约，肯定早就料到会有这种结果。而且任何战斗都不可能没有伤亡。”

罗尼点点头，比画了几个手势。

惠普翻译道：“‘这可能是一种——政治手段？对吗？’”罗尼点点头，她继续说道，“‘一种摧毁赫尔蒂亚的政治手段。血脉科技让他们变得太强了。’”

“但这并不意味着他们会允许违反《条款》。”达维安立刻反驳，反应快得像只鸟。

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