魔爪文学

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第12章（第1页）

海瑟尔不得已打断她们：“这些问题晚上我可以慢慢告诉你们，古董戒指和流行的裙子也可以带你们看看，不过现在还不是时候。”

又对贝内特太太说：“姐姐，我记得你有五个女儿，还有一个没介绍呢。”

贝内特太太这才恍然大悟，意识到自己漏了中间那个女儿。

她指着坐在海瑟尔最远处那个女孩说：“那个就是我的三女儿玛丽，她一天到晚就知道看书和弹琴，或者说一些没人能听懂的话，在社交场合也不讨喜。我只希望她能沾她姐姐的光嫁出去就好了，不敢奢望什么财富和地位。”

墙角一个扎着浅棕色马尾的年轻女孩有些愤愤不平的看过来，她穿着乡下小姐最常见的纯色布裙，长相也只能称得上清秀。

她僵硬的对海瑟尔微笑，因为年纪太小表情管理不够成熟，让人一眼就能看出正在竭力压制对妈妈明目张胆的偏心的不满和无力。

几缕略微卷曲的发丝黏在脸庞，她看起来稚嫩又倔强。

原来这就是玛丽。

玛丽大概是五姐妹中海瑟尔唯一不能比对真人和想象中的样子的一个。

因为她发现，无论是原著还是电影，这个排行中间的女孩都几乎没有戏份，以至于海瑟尔对她的印象几乎完全空白。提到她大概也只能想起一个标签——书呆子。

海瑟尔招手让玛丽走近一点，看到她手上拿着一本厚厚的大书，好奇的问：“你拿的是什么书？”

玛丽似乎有些惊喜，新来的姨妈居然会注意到她，并主动询问她在看什么书。

玛丽：“这是我用零花钱从一个流动书贩那里买来的书，是法国艺术理论家安托万写的《艺术通信》，它用书信的形式讨论艺术和历史、道德还有社会风气的关系，反对洛可可的浮华风格，主张艺术应该回归道德和理性。”

玛丽看着海瑟尔有些呆滞的表情，迟疑的问：“卖给我的书贩说这本书在法国上流社会人手一本，海瑟尔姨妈，你应该知道它吧？”

海瑟尔还真不知道，并且她确信原来的海瑟尔也不知道并且完全不关心什么艺术理论。

贝内特太太噗嗤一笑，说：“亲爱的妹妹，你刚来不了解玛丽，整个朗伯恩没有人会主动问玛丽在看什么书的，因为她只会长篇大论的发表一通让大家都接不上话的言论。而且哪有已婚的妇女去关心这些没用的艺术的。”

玛丽失望的垂下脑袋，意识到这个新来的姨妈也不会因为读书和学识对她高看一眼，她只会和其他人一样更喜欢别的姐妹。

海瑟尔没理姐姐，拉过玛丽说：“我过去确实不怎么关注艺术，伯爵活着的时候我只用关心怎么增添首饰、置办衣物。

不过现在不同了，我很乐意学点高雅的东西，就算是个花架子也能糊弄住不懂的人对吧？”

海瑟尔俏皮的对玛丽眨眨眼，又说：“等你空闲的时候可要好好给我补补课，好吗，玛丽老师？”

玛丽高兴的答应了姨妈，沾沾自喜的对莉迪亚和基蒂使眼色。

海瑟尔在心里感叹，果然书里的寥寥几笔写不出现实中的人，不能再用书里的人物形象判断身边鲜活的人了。

譬如眼前的玛丽就绝对不是个书呆子，她虽然手段不甚高明，但却懂得动脑筋为自己争取机会。

即使几乎得不到正反馈，在新的机会来临之际，她也会提前准备、主动尝试。多么有毅力的小姑娘。

一下午的时间就在聊天中飞快地溜走。一间屋子里七个女人，只要其中有三四个有说话的意愿，就怎么都不会冷场。

果然如加德纳太太所料，贝内特先生只坚持在起居室里坐了一个小时，就礼貌的告辞躲回书房去了。

短短的一个下午还不够贝内特太太炫耀贝内特家这些年来的骄傲事以及问明白海瑟尔这些年在法国的经历，她更没来得及打听清楚妹妹现在的经济状况。

不过她理所当然的认为既然劳伦斯伯爵都被法国那边没收家产了，海瑟尔身上值钱的东西估计顶多只剩下一些她自己攒下来的珠宝首饰。

她在问出海瑟尔身上只有三千多磅并且还准备赠予她八百磅的时候，肉疼但坚定的

拒绝了。

贝内特太太一脸同情的拉着妹妹的手：“你就安心的住下来吧，也就多一人份的食物罢了，贝内特先生的收入还是供的起的。”

她不让海瑟尔多解释一句，只说：“我可怜的妹妹呀，结过一次婚又没有多少嫁妆，这个岁数了要是找不到丈夫，将来就只能恳求你哥哥的儿子养老了。”

海瑟尔被姐姐发散的思维震惊到了，短短几个小时她好像就看到了自己三十年后流落街头乞讨为生的悲惨晚年了。

海瑟尔只好再三强调自己还有不少首饰和收藏，真到那个时候可以拿出来变卖。

不过贝内特太太向来只听自己想听的。

她最终得出的结论是，她一定要帮几个有潜力的女儿找到有钱的人家，特别是大女儿简，这样她们才有能力好心的救济晚年可能流离失所的妈妈和姨妈。

海瑟尔终于放弃挣扎了，决定等遗产继承后再给姐姐一个大惊喜。

直到晚餐摆好后，贝内特先生才下楼和大家一起共进晚餐。

今天的晚餐贝内特太太下了血本，以乡绅家庭餐桌上的最高规格给海瑟尔接风。

她让厨娘拿出了前不久内瑟菲尔德的宾利先生赠送的鹿肉，以烤鹿肉配樱桃酱作为主菜。

她甚至还拿出珍藏起来待客的克拉雷特红酒。

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