魔爪文学

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第74章（第1页）

姐弟俩正在拉扯，林青枝打发人来请林白棠去见罗三娘子，她便顺势牵着不情不愿的卓庆前往上层舱室。漕粮起运，卓水生尚有许多事情要忙，顾不上妻儿，便派了人来跟着照看。林青枝上船之后，带着女儿先去上层舱室见罗三娘，将讨人嫌的儿子跟侄女林白棠留在甲板上玩，自有卓家下人照看。她跟罗三娘原本便是旧识，提起还带了小侄女进京，罗三娘便问：“可是那位抓住人贩子的小姑娘？”前几个月苏州府出了桩奇闻，说是人贩子要拐卖个撑船卖吃食的小姑娘，反被小姑娘跟小伙伴送官查办。此事在罗府传开，罗太太提起这小姑娘还感叹：“也不知哪家子养出这样机灵的孩子，要是懵懂些说不定就被掳走了，一辈子也见不着爹娘的面儿。”做母亲的，听到拐卖孩子之事，难免揪心。恰巧林青枝也在席间，便抿嘴笑。罗三娘奇道：“卓婶子笑什么？”林青枝便直言相告：“听到太太夸我家侄女，我心里高兴，便忍不住笑了。”罗太太追问起来，林青枝便讲起自家小侄女林白棠早早便瞧出端倪，巧计带小伙伴捉了人贩子，如今还在家里养伤：“那丫头胆子大得很，心里藏了这样大的事，竟不告诉父母，只瞧着那人好几日来买吃食，还不住打量，便察觉那拐子不怀好意，疑心遇上了拍花子。后来那人提起约她家去送吃食，她还带了斧子上船，你说吓人不吓人？”至于傅金宝跟林家的关系则隐下不提。罗三娘便起了兴致：“她几岁了？”听得林白棠才九岁，却已经独自撑着小船卖小食一年，便心生喜爱之意，还邀请：“婶子几时回娘家，不如带她来我们家玩儿。”罗太太正苦恼女儿到了婚嫁之年却对婚事极为抗拒，听到她对林白棠感兴趣，更头疼了：“你这样无法无天的丫头，连父母之命也不肯听，可别把人家孩子给教坏了。”林青枝捧腹：“我兄嫂也正发愁小侄女胆子太大呢。”罗三娘随漕船上京，在舱内安顿妥当，问及林青枝，听说正是抓住拐子的小姑娘，便兴致勃勃要见她。林白棠拖着弟弟踏进上层舱室，但见室内布置的富贵逼人，帘帐帷幔皆是珍品，坐卧便是锦绣堆叠，她于织品不熟，想来若是陆婉在此定能认出许多丝织品。坐着的姑娘有些眼熟，五官明丽大气，颇有几分飒爽之姿，见到林白棠惊讶不已：“原来是你？”“见过三姑娘。”林白棠还未想起她，脑子里将年轻的主顾挨个检索一遍，正在迟疑间，林青枝已经捺不住性子奇道：“三姑娘见过我家白棠？”罗三娘便提醒她：“端午，五毒玉牌，想起来没？”林白棠便笑起来：“原来是你啊。”她端午在胥门外遇上小偷，后来才知偷东西的竟是穷途末路的傅金宝，想不到差点被偷的却是罗三娘。兜兜转转，原来都有渊源。有此一节，罗三娘便更加喜爱林白棠：“卓婶子，不如留白棠妹妹搬过来跟我住在一处，陪我玩儿？”临出发之时，罗太太再三叮嘱，让林青枝多照顾女儿，除了期望女儿旅途愉快，还想让林青枝多劝劝罗三娘，能够接受罗清江挑出来的夫婿人选。其实罗三娘十三岁便已经坐漕船北上洛阳，如今已是她第三回出远门，身边的下人们除了照料她的日常起居，常日陪伴已没什么新鲜感，见到林白棠便觉新鲜。林青枝肩负着罗太太的重托，为了让罗三娘高兴，便将小侄女出借：“三娘既喜欢白棠，便留她在你身边做个伴儿。”唯有卓庆不愿意，撅着嘴抗议：“白棠姐姐留下来陪伴三姐姐，那谁陪我玩儿？”罗三娘便逗他：“要不你也留下来陪我？”林青枝揽过儿子：“这小子哪里是要白棠陪啊，跟先生请假的时候布置了许多课业，他是想逃避读书，别理他。”揪着他的耳朵回房去读书了。林白棠留了下来，罗三娘见小姑娘双目莹莹，肤白若凝，透着股说不出的灵气，便拉着她的手儿坐下，又塞了点心果子蜜饯给她吃，问她被拐之事，还问她：“你当时怕不怕？”“……也是怕的吧？”林白棠咬一口红豆糕，回想当时的心境：“但有些事情就算是怕也要去做，总不能因为害怕就束手待毙吧？”小姑娘眼里流露出与其年龄不相称的坚毅：“再说邪不压正，我又没做坏事，该害怕的是拐子才对!”罗三娘深觉有理：“你说的对，有些事情不能因为害怕就束手待毙！”心中却想起自己的婚事，既已打定了主意拒绝父亲的安排，更不能连个小姑娘都不如，左右摇摆。

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