魔爪文学

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第8章 设水运新司斩乱麻试楼船首航破沧溟（第7页）

“那王爷打算怎么利用他的错？”

萧曜把名单折好，收进袖子里。

“不急，”他说，“让他再错大一点。”

五月下旬，朝堂上生了一件不大不小的事。

周延儒的一个门生——户部郎中刘文辉——被御史弹劾，罪名是“私通海商，收受贿赂，为海商谋取不当利益”。

弹劾的奏折写得极其详细，什么时间、什么地点、收了谁多少银子、办了什么事，一清二楚，像是一份账本。

刘文辉被下了诏狱。周延儒再次出面辩护，但这一次，昭武帝没有给他面子。御笔一批“交三法司会审。”

三法司——刑部、都察院、大理寺——会审的结果，不出所料刘文辉贪赃枉法，证据确凿，革职查办，家产抄没。

周延儒的一个门生倒了。

六月，又一个。

漕运系统的一个老人——淮安钞关的主事——被查出私设关卡、滥收税费、中饱私囊。

这个主事不是周延儒的门生，但他和周延儒的管家是拜把兄弟。

案子不大，但牵扯的人不少。

一查下去，牵出了淮安钞关上下十几号人，形成了一个小型的“窝案”。

周延儒的又一个外围势力被拔了。

七月，再一个。

这一次不是周延儒的人，是梁彦章案的一个余波。

梁彦章在诏狱里熬了两个月，终于熬不住了，供出了一串名单——谁和他一起分过脏，谁帮他遮掩过，谁在关键时刻给他通风报信。

名单上有漕运系统的官员，有户部的吏员，有沿河的地方官，还有——两个周延儒的贴身幕僚。

昭武帝拿到这份名单的时候，正在用膳。他放下筷子，看了很久，然后对身边的太监说“去请靖安亲王来。”

萧曜到的时候，昭武帝已经用完了膳，坐在暖阁里喝茶。

茶是今年的新茶，明前龙井，汤色清澈，香气清幽。

昭武帝给萧曜也倒了一杯，推过去。

“梁彦章开口了。”昭武帝说。

萧曜接过茶，没有喝。

“供了谁？”

昭武帝把名单推过去。萧曜看了一眼，手指微微收紧。

“这两个人，”萧曜指着名单上周延儒的贴身幕僚的名字，“是周延儒的心腹。他们知道的，比梁彦章多得多。”

“所以朕不能让他们落在别人手里。”昭武帝说，声音低沉而平稳，“朕要你亲自去办这件事。把这两个人从诏狱里提出来，单独关押，单独审讯。不要让任何人知道他们在哪里，不要让任何人接触他们。你亲自审。”

萧曜沉默了片刻。

“父皇是要儿臣——撬开他们的嘴？”

“朕要你拿到周延儒的罪证。”昭武帝说，“不是贪污，不是受贿——那些东西动不了他。朕要的是他通敌、叛国、谋逆的证据。如果没有，就让他有。”

萧曜的瞳孔微微收缩了。

“父皇的意思是——”

“朕的意思是，”昭武帝的声音低了下去，低到像是只说给他一个人听的，“朕要让周延儒死。但不是现在。现在他还有用——他是一面旗，旗不倒，他身后的人就不会乱。朕要等他把身后的人都聚齐了，再一网打尽。”

萧曜听着父亲用这种平淡的语气说着“一网打尽”这种词，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。

不是害怕，而是对父亲心机的、近乎本能的敬畏。

他的父亲——这个坐在龙椅上的老人——不是在杀人，他是在下棋。

每一步都算好了，每一个棋子都安排好了，连对手的反应都算进去了。

周延儒以为自己是在反抗，其实他每一步都走在昭武帝铺好的路上。

“儿臣明白了。”萧曜说。

“去吧。把那两个人的嘴撬开。朕等着。”

七月底，天津船厂又传出了好消息。

第二艘新式海船下水了。

这一艘比第一艘更大——长十五丈，宽四丈，载重三千石。

船型在第一艘的基础上做了进一步的改良，航更快，抗风浪能力更强，货舱的利用率更高。

韩章在报告中用了“堪称神”四个字来形容这艘船的性能。

更重要的是，第二艘船的建造周期比第一艘缩短了将近三分之一。

这意味着，一旦工匠们熟练了这种新船型的建造工艺，后续的造船度会越来越快，成本会越来越低。

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