魔爪文学

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不是不想提，是不敢提。皇夫都封了，还能怎样？那些原本准备了满肚子谏言的御史们，把折子塞回了袖子里，各自回家喝茶去了。

可有一件事，是怎么也绕不过去的——子嗣，国之根本，社稷之基。皇帝可以没有皇后，大周不能没有太子。

皇帝已经二十五了，皇夫是男子，不可能诞下皇子。那大周的江山，将来交给谁？

没有人敢提。因为谁都知道，提了就是触霉头。可总有人要提的。

这一日早朝，户部尚书奏完了今年的秋粮征收，兵部尚书奏完了边关换防，礼部尚书奏完了秋祭大典。

萧珏一一准了，正准备退朝，一位老臣站了出来，是翰林院的掌院学士，姓周，年过花甲，侍奉了三代帝王。

他跪在御阶之下，花白的头发在烛火下泛着银光。

“陛下，”他的声音有些苍老，可很稳，“臣有一事，思虑已久，不得不说。”

萧珏靠在御座上，看着他：“周卿请讲。”

周学士叩首，声音有些抖，可每一个字都掷地有声：“陛下登基六年，勤政爱民，开疆拓土，功盖社稷。可有一事，臣等日夜悬心——陛下至今无嗣。”

殿中安静了一瞬。所有人都低着头，可所有人的耳朵都竖着。

周学士继续叩首，说道：“陛下，国不可无继。皇嗣乃国之根本，社稷所系，这是千古不易之理。

陛下春秋正盛，可……可也当早做打算，臣等不敢催促，可储君之事，关乎国本，请陛下三思。”

他说完，重重地叩了一个头。殿中静得能听见心跳。几个老臣对视一眼，也纷纷跪了下去。

“请陛下三思。”

殿中更安静了。周学士跪在那里，额头抵着地砖，浑身都在微微发抖。他知道这话不该说，可他又不得不说。这是为人臣子的本分，哪怕冒死，也要说。

萧珏坐在御座上，看着那些跪着的人，脸上什么表情都没有。他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，一下。

“都起来吧。”他开口，声音很平。

那些人不敢起来。周学士抬起头，看着萧珏，目光里有恳求，也有担忧。

萧珏看着他那双苍老的、满是血丝的眼睛，忽然笑了。那笑容很轻，带着一点释然。

“周爱卿，起来说话。”

周学士愣了一下，然后站起身，垂手而立。

“朕知道你们在担心什么。”他的声音在殿中回荡，“储君之事，朕早有打算。”

周学士愣住了。他以为萧珏会推脱，会敷衍，会说“不急”。他没有想到，萧珏会说“早有打算”。

萧珏靠在椅背上，扭头看了眼影七，而后目光从殿中扫过，声音不高，却很稳：“朕准备过几年，封萧砚为皇太侄。”

殿中安静了一瞬。然后炸开了。

皇太侄？不是皇太子，是皇太侄。那是皇帝的侄子，不是儿子。可那又怎样？皇帝没有儿子，侄子就是最亲近的继承人。

萧砚，魏王世孙，不，废王萧桓的孙子。他是萧氏宗亲，血脉纯正，身份合适。更重要的是，这个孩子是皇帝亲自选中的。

萧珏的声音又响起来：“萧砚虽是罪臣之后，可其心可昭，其才可嘉。朕意已决，待他年长一些，便册封为皇太侄，承继大统。”

他看着殿中那些或惊讶、或释然、或沉思的脸，嘴角弯了一下，“不过，储君之才，非一日可成。朕希望众爱卿能好好培养他。将来的皇帝能力如何，就看大家的了。”

满殿哗然。这不是客套话，这是托付。是皇帝把未来的江山，交到了他们手上。

周学士的眼眶红了，他重重叩首：“臣等定不负陛下所托！”

他身后，文武百官齐齐跪下：“臣等定不负陛下所托！”

还能说什么呢？陛下已经把事情做绝了——封了皇夫，断了立后的路；封了皇太侄，断了子嗣的争议。每一步都走得稳稳当当，每一步都不留余地。他们除了接受，别无选择。

更重要的是，萧砚确实争气。

从那天起，朝臣们的热情空前高涨起来。

翰林院的学士们争先恐后地要给萧砚讲课，今天你讲《春秋》，明天我讲《史记》，后天他讲《资治通鉴》，为了争一个讲席，两个老学士差点在值房里吵起来。

六部的尚书们也抢着让萧砚去实习，户部让他学理财，兵部让他学兵法，工部让他学治河，刑部让他学断案。

萧砚每天都忙得脚不沾地，早上在翰林院读书，下午在六部轮转，晚上还要回乾清宫旁的偏殿温习功课。

有时候萧珏批完折子，会去偏殿看看他。萧砚正趴在桌上写策论，烛火把他的影子投在墙上，瘦瘦长长的。萧珏站在门口，看了一会儿，没有进去。

影七站在他身后，低声问：“不进去？”

萧珏摇头：“让他写。写完了再说。”

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