魔爪文学

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第9章 先苦一苦百姓（第1页）

马车驶出扈州城北门，沿着官道向北而行。

时值午后，秋阳正烈。

官道两旁是连绵的稻田，稻穗已泛黄，在风中起伏如金浪。

远处青山叠翠，近处农舍零星散布，

一派秋日田园景象。

石浪掀开车帘一角，指着前方道：

“大人，再往前二十里就是大玟乡昌寿里鲁家村地界。咱们先去社仓，税粮都暂时集中存放在那儿，由里长和仓书管理。到了之后，先点验数目，再按册催缴欠户……”

石浪对这一套流程早已烂熟于心，说起来头头是道。

姜暮“嗯”了一声，目光投向窗外。

田垄间，有农人弯腰劳作，见到官家马车，纷纷直起身子张望，眼神复杂。

有敬畏，有警惕，也有麻木。

“平妖税一般一户收多少？”姜暮忽然问道。

石浪忙答道：

“回大人，按田亩算，一亩征三升粮。若是佃户或贫户无田，则按丁口算，一丁征一斗。”

姜暮心中默算。

一亩地产粮，丰年不过两石左右，平常年景更少。

征三升，看似不多，但加上正税、杂派、徭役折银、火耗……层层加码下来，百姓负担着实不轻啊。

马车又颠簸了一段时间，前方出现一片灰扑扑的村落。

土墙茅舍，炊烟稀落。

车轮碾过村口石桥，停在了社仓前。

所谓社仓，就是几间夯土围起的大库房，门前有个不大的土坪。

一个面容干瘦的老者早已候在门口，见到马车，连忙小跑着迎上来，身后跟着个捧着册子的中年书生。

“小老儿程塬，昌寿里里长，恭迎上官。”

老者行礼。

石浪率先跳下车，指着身后道：“这位是斩魔司第八堂姜堂主，前来催缴妖粮。”

程塬闻言，身子顿时弯得更低：

“姜堂主光临，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊。请里面用茶，歇歇脚。”

姜暮下车，目光扫过社仓。

土墙斑驳脱落，露出了里面的麦秸，木门上挂着把生了铜锈的大锁。

院中零散堆着些麻袋，看样子收上来的并不多。

进入仓房旁的简陋厢房，程塬忙让人奉上茶。

“程里长，客套话就不说了，今年的妖粮收得如何了？”

石浪端起茶盏撇去浮沫，开门见山问道。

程塬脸上堆起苦笑：

“回上官的话，已收七成有余。只是……还有三成欠户，实在艰难。

今年春上闹了场小水，虽不严重，但也涝了几片洼地，收成受了影响。

眼下秋粮未收，正是青黄不接的时候，有些人家确实掏不出余粮了。”

“拿不出？”

石浪脸色一沉，将茶碗往桌上一顿，

“朝廷税粮，岂是儿戏！册子拿来，我看看是哪些刁民抗缴！”

仓书忙捧上一本黄册。

石浪接过，哗啦翻了几页，手指点着几个名字：“元老五、王根子……这几家去年就欠着，今年还敢拖？”

程塬赔着小心：

“上官息怒。元老五家去年死了牛，今年春耕都靠人力，实在艰难。王家那婆娘一人拉扯三个孩子……”

“行了！”

石浪抬手打断，冷哼道：

“都是些刁滑花户罢了。这家难，那家难，若是人人都如此卖惨拖欠，这差事还办不办了？你我干脆也别当这差了，去给他们家当牛做马算了！”

说罢，他对姜暮拱手道：

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