魔爪文学

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第40章（第1页）

永乾二十七年年关，曹府与往年不同。

往年从腊月二十三小年起，两府人连带曹慎近支亲眷聚集在东府，连日扫尘、放炮、祭祖，除夕当日团圆宴，欢聚一堂。若是迟了，曹延轩一家便住下，过完初五再回自己家--西府特意拨出个小小院子给他们。

今年却反过来，三爷、五爷、曹慎夫妻带着儿女到西府，赏梅、贴春联，包饺子，年夜饭摆在正房，从松鹤楼买了清炖鸡浮和松鼠桂鱼，到春熙楼买了佛跳墙、烧鹿筋、蟹粉狮子头，开了金华酒，男三席女三席，中间用大理石螺钿雕花屏风隔开，一席饭吃的热热闹闹体体面面。

酒过三巡菜过五味，丫鬟撤下吃残了的菜肴，端来热腾腾的饺子，又有盛在水晶碗里的鲜果，一盅盅的燕窝、木瓜炖牛乳、冰糖雪耳，热手巾和漱口水。

三夫人、五夫人交口称赞：“瞧我们珍姐儿，帮得上弟妹忙了。”

外面的事有曹延轩把持，内院珍姐儿跟着七太太，舅太太严夫人过来帮忙，大大小小里里外外一件件一桩桩办的漂漂亮亮。

短短数月，珍姐儿眉宇间有了成年人的稳重，稳稳谢过长辈，“伯母谬赞，是娘亲张罗的，侄女只是跑了跑腿。”

五夫人笑得不停，拉着珍姐儿的手“士别三日当刮目相待，成大姑娘了。”三夫人也夸个不停：“想起弟妹进门那会，小小年纪，什么都办的妥妥当当当，珍姐儿这孩子啊，像你。”

七太太高兴得满面放光，用骄傲的目光望着女儿，“她才多大，懂得了什么，全靠两位嫂子坐镇。”

三夫人点点她，调侃道：“这么好的闺女，你不稀罕，我可带回家去了。珍姐儿，今日便跟着三伯母走吧。”七太太笑得咳了几声，目光扫过三夫人的庶女素姐儿，高声叫“穆哥儿~”

一位七、八岁的少年应声过来，笑道“七婶婶”，正是五夫人的儿子穆哥儿。三夫人的儿子禧哥儿年纪大了，跟父亲在男客席上。

七太太笑道“你娘说，把你和你四姐姐换了，你今日便留下，不走了，好不好？”

穆哥儿已经懂事，知道长辈们开玩笑，笑着“听七婶婶的，正好，侄儿带着十一弟弟放炮竹。”

远处宝哥儿听到自己的名字，跳下椅子，蹬蹬瞪奔到母亲身边，“娘，娘，我要放炮竹。”七太太搂着儿子，哄道“知道了，明日穆哥哥便带你去。”宝哥儿扭着身子不依，跳着脚喊“今日就去，今日就去”，拉着穆哥儿的手就往外冲。

三伯母嗔怪，“大冷天的，就这么往外跑，也不怕吹着。”丫鬟们忙捧来出门的大衣裳。五太太也把穆哥儿叫过来“不许下去，不许伤了手，大年下的，小心你爹爹罚你抄书。”

穆哥儿撒娇“娘~”，见母亲板着脸，悻悻地撅着嘴巴。

不多时，两人裹得严严实实，脸庞藏在皮毛里，由丫鬟婆子簇拥着站在屋檐下，两个小厮搬来烟花。先是个二踢脚，丁当一声，因离得近，震得窗户上贴的高丽纸簌簌抖动，曹慎最小的儿子琪哥儿才两岁，冷不丁地被吓到，“哇”一声哭了，大人们哈哈大笑。

响动惊动了西厢房里的杨姨娘，顾不得放下手里一盅燕窝，就匆匆走到屋门里，掀开棉布帘子往正屋方向张望；杨姨娘的贴身丫鬟芬儿忙不迭出去了。

四仙桌一边的纪慕云放下调羹。

说起来，今日杨姨娘能来西府做客，不光纪慕云，于姨娘、夏姨娘也没想到：往日曹延轩一家去东府，从不带着妾室，三爷五爷亦有小妾，今日也没带过来。

杨姨娘是刻意打扮过的，梳了堕马髻，戴一根贵重的凤头牡丹赤金簪子，鹅黄色出风毛裙褂，清丽得如同一株迎春花。一早来时，杨姨娘便说，自己央了曹慎，“家里待着没意思，想三位姐妹了，大节下的，又是自家里。爷就答应了。”

平日从曹延轩口中，纪慕云常常听到，曹慎对杨姨娘的宠爱；今日一见，实在令人羡慕。

不多时，芬儿贴着墙边溜回厢房，“琪少爷吓了一跳，李妈妈（奶妈）已经哄住了，奴婢去的时候，正吃果子呢。”

杨姨娘松了口气，嗔怪“这小子，就知道吃。”杨姨娘给曹慎生了一儿一女，女儿十岁，儿子还小呢。

于姨娘和纪慕云笑起来，夏姨娘悻悻地挥着帕子“你们三个便气我吧。”夏姨娘怏怏的，生气自己没孩子。

西厢房一团和气，正房更是热闹，爷们呷着香茶，说着城里之事，隔壁夫人们聊着八卦，又怕孩子们冻着，一叠声叫回屋里。

窗外一声鞭炮接一声鞭炮，再热闹一时，三爷看看五爷，“时候不早，今日便散了吧，明日各自歇了，初五到我们那边再聚。”

按照金陵惯例，初二走岳父，初三走舅舅，破五又是团聚的日子。

五爷是个胖子，摸摸挺着的肚子，“我是吃不下了，呃。”

众人哈哈大笑。

当下宾客们穿上厚衣裳，拖儿带女地辞行，杨姨娘向三人告别，低眉顺眼穿过庭院，站到曹慎夫人身后。曹延轩夫妻带着珍姐儿，把客人送到内院垂花门，一辆辆马车早已等在这里。

院子里清静得令人不适应，月明星稀，空气中弥漫着鞭炮的烟火气，有一种“曲终人散”的寂寥。

纪慕云一大早便过来了，尽管不累，全身也绷紧了，此时才放松下来，摸摸隆起的肚子。

于姨娘、夏姨娘是有经验的，招招手，依次出了厢房，纪慕云跟在后面。正屋热腾腾的，娴姐儿陪着宝哥儿，宝哥儿却倦了，一个哈欠接一个哈欠。

脚步声响，小厮提着写着“曹”字的红灯笼引路，曹延轩三人鱼贯而归。

“时候不早。”折腾数日，曹彦轩喝了酒，脸上带着倦意，看看纪慕云便道“散了吧。”

七太太却说“着什么急？过年的东西还没发下去呢。”

换成往年，腊月二十三便把年节银钱发到各个院子，今年接待客人，正院忙得不可开交，便耽搁下来。

曹延轩摸摸儿子头顶，“明日再说吧，不差这一时半刻。”七太太话语温柔，却固执得很：“爷说笑了，上到天王老子，下到乡下种地的，哪个不指望一年到头这点子东西？您不说，别人不敢张嘴罢了。”

说着，扶着程妈妈便朝外走，丫鬟和抱着宝哥儿的奶妈呼啦啦跟上去。曹延轩轻轻一叹，脸上浮出无奈，珍姐儿怕父亲不快，拉着他衣袖撒娇“爹~”

曹延轩拍拍女儿的手，回头见纪慕云扶着两个丫鬟，露出一个“不碍事”的笑容，便微微点头，牵着女儿缓步前行。

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