魔爪文学

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赵蟾桂：我就知道我爹这事儿办的不对，你看沈秀才不答应吧。

“那……沈秀才，我能把你送到江苏府吗……”他挠着头说道：“你不需要我不要紧的，我送你到地方就回来，也算给你留个念想，三年以后你考中举人，要是需要个书童的话记得找我……”

“还有，我杀了许多年猪，想借这个机会出门游玩一趟……”他可怜巴巴地瞧着沈持。

话都说到这个份上了，沈持不好再拒绝：“好吧。”

路上有个伴也行。

就这么说定了。

细细地做了各种出行的准备自不必说，临行前，江载雪和裴惟跑来找他，一见面就上拳捶他：“沈持，你运气不好，赶上我们落榜的时候去拜师。”不然他们几个又能一道去江苏府了。

沈持眼皮子酸酸的，说不出一句话来。

四月初三，和风拂面，宜出行。

沈持与赵蟾桂一道从禄县雇马车出马，去长州府换水路前往江苏府。途中十分颠簸劳累但遇到极多前往同里访王渊王大儒求学的士子，他们说王大儒收弟子极为苛刻，天子的推荐信都不大管用……他揣着邱长风写的推荐信，心里一点儿底都没了。

沈持心想：推荐信不管用的话得另想办法了。

十一日后，二人抵达江苏府。

停歇半日，又换了马车去往苏州——同里在江苏府辖下苏州府的同里县。

在苏州的码头上岸，没有人认得他是秦州府的秀才，许多人人拉他：“小哥儿外地来的吧？寻活干吗？”

赵蟾桂憨头憨脑傻大个一个：“都有什么活儿啊？”

“小哥儿生的俊美，”来人却眼睛盯着沈持，露出拉皮条的嘴脸：“这里多的是秦楼楚馆。”

沈持想了一会儿才知道他说的是什么地方——风月场合呀，他笑了笑：“我做的一手好菜，有哪里的酒楼收厨师的吗？”

一下子挤过来好几个人，看着他俏生生水嫩的模样：“小哥儿去做厨师啊，烟熏火燎的，还赚不了多少银子。”

沈持淡定道：“我喜欢这一行，有需要的给我介绍介绍啊。”

“对了，”他又诚恳地说道：“我还喜欢给有学问的主家帮工，说不定人家还能教我识字呢。”

众人哄笑：“小哥儿心气还挺高。”

有人看热闹不嫌事大：“你别说，咱们苏州还真有这样的好活儿，你知道王渊大儒归隐在咱们州府的同里吗？”

“王大儒……”沈持装着样子摇摇头：“小的没听说过。”

众人又神气起来：“你到同里那边的退思园去看看，保管你长长见识。”

沈持：“……”

他们又说：“哎呀，不知道多少秀才举人挤到同里的退思园想拜师呢，你不识字，靠脸大约是进不去的哟。”

沈持挠挠头，一副很无助凄苦的样子：“……”

第49章

“也未必呢，”有人嘲笑完之后又想积些德：“你去王大儒府前蹲着，万一他府上有些小活计，比如打水啊，传个话跑个腿什么的，秀才举人看不上的，你去顶上也不是不行……”

沈持：“……”不过，他也是这么打算的，既然举人秀才太多了不稀罕，那么他可以去打杂。

他放得下身段。

沈持在书摊上看了苏州府的地图，一眼就印在脑海中，然后随着举人秀才们去同里。

“这位兄弟已经考中秀才了吗？”同行的人看着沈持，不大确定地问。

沈持：“没有没有，我不认字的，家里穷，读不起书，我是想认字，又出不起束脩银子，想看看能不能去王大儒的府上谋个差事，混口饭吃。”

众举人老爷秀才们大笑起来：“新鲜，还是头一遭听人说要去王大儒府上混饭吃的。”这一看不是竞争关系，对他分外热切：“要是咱们得知王大儒府上缺家仆，一定告诉你。”还有人见他少年清俊，说话稳当：“要不，你当我的书童怎样？”

这孩子好好培养一番会很管用。

好几个人来了兴致，话语开始隐隐透出有文化的嘲笑之色，却又有正直的人站出来：“过分了啊。”

可见读书改变得了命运，却改变不了品性。

沈持当耳旁风。到同里的路很近，不到半天的功夫，他们就上岸了，真如画中一般。“那片海棠林后头，就是退思园了。”当地人告诉他们。

他们一行人立刻噤声，一个个君子端方地往海棠林后头走去。到了王渊的地界，一个个都人模狗样的，就连刚才和沈持说轻佻话的人都狠狠那捏住了书生气质。

沈持：“……”难道你们都学过川剧的变脸吗。

苏州这几日下雨，很是阴冷，连沈持这样年少血热的都被冻得缩起了肩膀。到了退思园近前，被绵延两三里地排队等候的人围着，有人站了三天都挤不进去。

“沈秀才，”赵蟾桂说道：“不如我拿着推荐信先去退思园替你试试，真进不去的话，咱们再想别的办法。”

他不信来的时候船上的士子说的推荐信没用的鬼话。

沈持寻思也不失为一个好办法，他才要将推荐信给赵蟾桂，却见一锦衣玉袍的青年士子从退思园出来，气哼哼地撕烂了推荐信悻悻离去。

沈持微微苦笑：“算了赵大哥，我再看看别的路子吧。”

下着雨，很多人脸上出现沮丧的神色，有些人离开，可是蜂拥而来的人越来越多，眼看着整个同里都要前来拜师求学的士子们给包场了。

赵蟾桂为他发愁：“要不咱们回禄县吧？”他给沈持算了算，秀才每个月有二两银子领，够吃够喝还有地位，何必来这里受这个冷落。

沈持没有和他多掰扯：“赵大哥，你出来的时间也不短了，逛两日快回家去吧，免得你爹担心。”

催着赵蟾桂回去。

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