魔爪文学

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“尼诺维尔又不是什么风景胜地。”

两个人突然停下脚步。

前方昏暗的街角，站着一名鸡皮鹤发的老妪和一个不到十岁的小女孩。两人都穿着朴素的白衣。小女孩赤着脚，一手牵着老妪，一手玩捏一朵小小的白花。

老妪和小女孩一动不动，直勾勾盯着他们。

寒意冲上莱曼的天灵盖。这简直就是恐怖片里才会出现的场面！“死亡为邻”的提示难道是指她俩？可恶啊，这遗物怎么到了关键时刻，反而不响了？

“大哥哥，”小女孩幽幽地开口，“你们在执政官庄园里吃吃喝喝了吗？”

莱曼拼命用“精湛演技”装出平静的神态：“我们没有吃东西，就喝了点儿水。怎么了，小妹妹？”

小女孩仰起头，和老妪对视一眼，松开手朝莱曼跑过来。

“这个送你。”她把小白花递给莱曼。

“呃，谢谢？”

小女孩啪嗒啪嗒跑回老妪身边，双手保住对方的胳膊，用撒娇般的语气说：“风婆婆，我们走吧。”

老妪一脸慈祥：“好的，小鸟儿。”

一阵疾风扫起街道上的沙尘。

莱曼下意识地捂住眼睛。仅仅几秒钟，风便止息了，莱曼再看时，一老一小已经消失无踪。

简直莫名其妙！这世界上的谜语人这么多吗？卢纳斯特好不容易改掉了这个陋习，又来了两个！谜语人是什么九头蛇的脑袋吗，砍掉一个长出俩？

莱曼看看手中的白花。他怀疑这是某种奇物，于是直接塞进神之匣中。

【名称：潮语花】

【描述：东海域群岛特产，多年生草本植物，紫草科。】

没有任何特别之处，就是一朵平平无奇的小花。

莱曼的第一反应是：执政官果然在菜肴里下毒了，而这朵花就是解毒药。可他喝的水，都是从透明玻璃壶里取的，别人喝过没事他才敢喝。毒究竟是怎么下的？总不至于是其他人全员提前喝下解药，只坑他们两个外来人吧？

或者，这朵花有别的什么含义？

“你懂花语吗？”莱曼问。

真诚的疑惑浮现在“艾瑟”的脸上：“哈？”

问了也白问。莱曼不管那么多，他直接把花吞了下去，又问：“你认识她们吗？”

“……不确定。”

“认识就是认识，不认识就是不认识，不确定是什么意思？”

“我能看出那两个人不是神明——至少不是和我们同个层次的存在。但她们身上的确有种不同寻常的气息。”

莱曼唤来一只附近的鸟。那是只猫头鹰。“你看见刚才两个人去哪儿了吗？”

“长官，我不明白您的意思。”

“就是刚刚和我们说话的小姑娘和老婆婆。”

猫头鹰的脑袋瞬间扭转180度：“您的问题有误，长官，她们并不是‘人’。”

莱曼和卢纳斯特面面相觑。彻骨的寒意瞬间包裹了他的身体。

“快走！”他遣走猫头鹰，拉着卢纳斯特以最快速度返回教堂。莱曼用“重力操控”把他们俩从窗户送回卧房，拔下卢纳斯特的脑袋，将木偶恢复原状，丢回神之匣中。借来的衣物物归原主。

莱曼唤来海鸥，询问它们自己离开期间教堂有无异动。得到的回答是“一切如常”。

直到这时，他才感觉安全了少许。至少这个地方是被拂晓之神保护的，别的牛鬼蛇神进不来……可能吧。

这次他不敢睡着，硬是睁着眼睛熬到了天明。早餐时，凯蒙神父很惊讶地问莱曼怎么黑眼圈那么严重，莱曼苦笑着回答他不习惯那么软的枕头。反观艾瑟，一副睡得太多的样子，眼神都是迷离的。

两人辞别神父，返回码头。水手们正往船上搬运补给。艾瑟向大副打了个招呼，问：“那位受伤的水手怎么样了？”

“他得到医治了，不过暂时无法离开小岛。”大副说，“船长给他支了笔钱，算是遣散费，足够他今后生活了。”

艾瑟夸了两句布罗切斯特船长的慷慨，带着莱曼返回船上。

这时，卢纳斯特在脑海中嚷嚷起来：“死亡为邻又开始响了！”

莱曼急忙扶着船舷，观察四周，提防随时有可能到来的袭击。忙碌的水手一把推开他。“囚犯，别挡路！我们起航！”

水手们升起船帆，收起舷梯。在表示离港的号角声中，“星辰引路者”号朝大海徐徐驶去。

今天天气晴朗，风向南偏东，正是适合航行的好日子。

没有任何遭受袭击的迹象。

“死亡为邻”误报了吗？它第一次响起，是初次登上尼诺维尔岛的时候。当时不论莱曼下船还是上船，都会触发警报。在“死亡为邻”的判断中，留在这座岛附近本身就是一件很危险的事。

第二次则是执政官的管家来邀请艾瑟的时候。可莱曼他们前去赴宴，却无事发生。也就是说，接受邀请并没有危险，拒绝反而会遭遇危机？

第三次就是现在。离开尼诺维尔岛明明应该是远离了危险才对，为什么“死亡为邻”还会示警？难道危险来自海上？

海风吹着莱曼的银发。青年倚靠在船舷上，红眸扫视着波光粼粼的海面，瞳中倒映海天相接的辽阔景象。

尼诺维尔岛越来越远，很快，莱曼就看不见码头鳞次栉比的船只和沿着山体而建的错落建筑群，只能看到高耸的山峰和刺破苍穹的尖塔。

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