魔爪文学

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“全国摄政、冷山公爵阿方索大人驾到！枢机主教、圣国大使菲奥雷阁下驾到！”

宣礼侍从的高呼声中，众人的目光齐齐射向门口。

一名身材高大的青年大步流星地走进宴会厅。他披着绣有白山的黑色斗篷，未着甲胄，腰间却悬着长剑。跟在他后面的是个身穿枢机圣袍的中年男子。

众人纷纷躬身行礼。莱曼礼节性地垂下头，宣教长则微微颔首示意。

“二位来得正好，我正和路茨部长说起你们呢！”

宣教长满脸堆笑，将莱曼介绍给了冷山公爵和菲奥雷枢机。莱曼以无懈可击的礼仪问候二人，同时从正面、背后暗中观察他们。

冷山公爵阿方索二十来岁，容貌和斯黛拉有些许相似，看得出两人有血缘关系。他不论怎么看都是个一表人才的青年，完全想不到他会是杀害亲人、篡位夺权的叛徒。

菲奥雷枢机相貌普通，言行举止间透着一种奇异的昂扬感，好像他正干着世界上最令人羡慕的工作。他真的是异端？路茨的名单不会出错吧？

“您就是路茨部长？”阿方索笑着同莱曼握手，“圣国派遣了这么多位高权重的大人物，真叫我受宠若惊。”

莱曼隐约觉察到他话中带刺，莫非是嫌圣国制约他太多？看来阿方索和圣国之间也不完全是一条心。他这样的野心家，哪里受得了屈居人下？

但就是这样一个野心勃勃的篡位者，圣座却要求不论如何都要确保他的加冕和统治。阿方索为何如此重要？他有什么特别之处吗？

莱曼客气地回答：“圣座听闻摩尔塔利亚有邪教徒出没，十分忧心信徒们的安全，所以派我们审判庭前来追查。我完全不懂政治和军事，怕是帮不上您什么忙。这方面宣教长阁下和菲奥雷枢机比较擅长，您大可以倚仗他们。”

“您谬赞了。我也只懂得教会事务罢了！”

宣教长谦逊地呵呵笑起来，心中却不大痛快。

这个路茨，还怪会演的。他怏怏不乐地想。什么捉拿邪教徒，分明只是个幌子。

圣座明明派了他来处理摩尔塔利亚事务，为什么又要加派路茨？不必说，肯定是首席审判官艾尔哈特想横插一脚！

都这时候了，圣座还搞派系制衡吗？老东西行不行啊？

宣教长越看路茨越觉得不顺眼。一想到这家伙会借口肃清异端来插手教会事务，夺走本该属于他的功绩和利益，他就浑身不舒服，好像有人穿着鞋跳上了自己的床一样。

有没有什么办法能让路茨滚远一点？

路茨和冷山公爵阿方索聊得正欢。

“您打算何时加冕呢？”

阿方索端着一杯酒，不疾不徐地说：“暂时定在下个月，不过还有许多筹备工作要做。”

“那当然，加冕典礼必须办得隆重盛大才行。”

“光有典礼还不够。”阿方索啜饮了一口红酒，“实际上，近来总有些人散播风言风语，说我登基是名不正言不顺。”

路茨耸耸肩：“只是些民间传言罢了。”

“路茨部长，您身为拷问真假审判官，想必比我更理解‘言辞胜过刀剑’这句话。那样的流言在早晚会危及我统治的根基。”

宣教长在心中冷笑，你一个杀害亲人谋权篡位的逆贼，当然会有人攻击你了！你对自己的所作所为是一点逼数都没有吗？

路茨说：“依照摩尔塔利亚的习惯法，您登基称王也并无不妥之处吧？”

“前王朝的惯例是这样的。”阿方索说，“前朝的末代公主维尔娜没有后嗣。王室绝嗣之后，贵族们举行了联合会议，从曾和王室联姻的贵族当中选举了新的国王，也就是现在的摩尔塔利斯家族。”

路茨说：“如今摩尔塔利斯家族也断绝了后嗣，贵族们选举您为新国王，完全合理合法。您的母亲不是公主吗？”

阿方索点头：“是这样的。但是总有人在我背后指指点点。我想，如果能有什么方法加强我的正统性就好了。”

路茨想了想：“如果摩尔塔利斯家族的公主，好像是叫斯黛拉吧，能与您联姻，那您的正统性就无人置喙了。”

阿方索的嘴角抽搐了一下，挤出一个难看的笑容：“是啊……可惜她已经死了。菲奥雷枢机翻阅古籍，倒是找到了一个不错的方法。”

“哦？愿闻其详。”

阿方索回身望着宴会厅中熙熙攘攘的人群，低声说：“您知道星临城为什么叫这个名字吗？传说在很久以前，有一颗星星坠落在这里，人们于是在此地建立了城邦。前代王室用那颗星星的碎片打造了一顶王冠。末代公主维尔娜过世后，王冠和她一道下葬了……”

路茨一个趔趄：“您该不会要去盗墓吧？”

“听说维尔娜公主的灵魂至今还在陵墓中徘徊，如果能得到那顶王冠，就说明获得了上上个王朝的祝福。我不论如何都要得到它。”

菲奥雷插嘴：“维尔娜公主的陵墓中遍布机关，据说没有盗墓者能活着回来。也许只有超凡者才有能力带回王冠。”

他热切地看向宣教长：“听说您手下有不少厉害的超凡者，能否借一些人手给冷山公爵呢？或者出借一些有用的遗物也可以！”

宣教长保持着风度翩翩的笑容，心里却已经骂骂咧咧开了。菲奥雷你这老小子，来我这儿乞讨呢？我的人手和遗物凭什么要借给你？他们走了谁来保护我？

况且第一圣殿的宝库刚刚失窃，这次圣座没允许我带走任何遗物，我借什么给你？空气吗？

宣教长愤愤不平，刚要找个漂亮的借口拒绝，目光却落在了路茨部长身上。

“对了，路茨部长不正是一位超凡者吗？”他笑靥如花，“您的超凡能力用在探路寻宝上，那可是专业对口啊！不如就由您去取那顶王冠吧！”

最好死在陵墓里，再也别回来了！

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