魔爪文学

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废窑入口坍塌了大半，只余一个勉强容人侧身而过的缝隙。里头黑黢黢的，伸手不见五指，唯有风声穿过破损的窑壁，发出呜咽般的怪响。

她立在窑口，没有立刻进去。

月色被云层遮掩，四周寂静得可怕。远处隐约还能听见花朝节庆典的余音，笙箫丝竹飘渺而来，衬得此处愈发荒凉。

“殿下既已来了，何不进来？”

声音从窑内传来，低沉沙哑，分不清男女。

容鲤没有应答。她先从怀中取出火折子点燃，这才侧身钻进窑口。

火光跳跃，照亮了眼前的景象。

窑内空间比她想象中要大，穹顶高高拱起，四周散落着破碎的瓦坯和废弃的窑具。最深处，一个人影背光而立，全身裹在宽大的黑袍中，连头脸都罩得严严实实。

“殿下倒是谨慎。”那人轻笑一声，“不过此处确无埋伏，还请放心。”

容鲤停在距他三丈远处，手中的火折子往前递了递，试图看清对方的模样，却只看见一片浓重的阴影。

“你是谁？”她开门见山。

“一个……知道殿下想要什么的人。”黑袍人不急不缓，“殿下这些日子四处碰壁，处处受阻，心中想必已有了计较。只是有些事，光靠猜测是不够的。”

容鲤沉默。

她确实有了计较。

从安庆夜奔，到谈女医查证受阻，再到陈锋查出的苏神医真相——这些线索拼凑出的图景，已经足够让她看清许多事。

不过她确实还有许多想知道的，意料之外的……

“你说，你知道我想要什么，”容鲤的声音在空旷的窑内回荡，“那你说说，我想要什么？”

黑袍人向前迈了一步。

“殿下想知道的，定有一件事……”

“便是陛下，为何不愿立殿下为储君呢？”

他一上来，说的就是这些要脑袋的皇家大事，惹得容鲤眉心一皱。

那人见容鲤不语，又笑道：“殿下若是觉得这个问题不中听，觉得我问的太急了，那我换一个问题。”

“殿下可知道，陛下不允准殿下继续查探云滇诸事的原因吗？”

容鲤心中隐隐约约有所察觉，那黑袍人就故作恍然大悟似的说道：“其实殿下，这两个问题，有一个共同的答案呢。”

他叹息，带着一种夸张的悲悯叹息：“因为殿下的生父，并非中原人。”

“你说什么？”容鲤的声音骤然拔高。

“殿下的生父，是云滇白乌族的少主。”黑袍人一字一顿，“陛下以女子之身妄登大宝，从始至终，都始终为人诟病。陛下龙兴之地南方的反对之声不绝于耳，北方军阀亦是虎视眈眈。陛下想要一统天下，为了稳固地位，陛下便欲将云贵川三方异族势力收归己用。”

容鲤想开口反驳，却发现自己发不出声音。

黑袍人继续说着，每个字都像烧红的铁钉，凿进她的耳中：

“云贵两地的土司相对顺利归附，唯独云滇深处，有数个古老氏族拒不合作。其中最难缠的，便是白乌族。他们世代居于深山，精于制毒用蛊，族中男子多擅驭蛇虫，女子能通草木之语。更棘手的是，当时的族长乌蒙——也就是殿下的祖父——对汉人深恶痛绝，曾立下族规：凡与汉人通婚者，逐出族门，永世不得归。”

火光在容鲤手中颤抖。

她想起谈女医说的那些话。

滇南十余年前便已破亡的大族，家徽纹样与玉佩相似，所有知情人一夜消失……

“陛下当时急需白乌族的毒术。”黑袍人的声音平静无波，像是在讲述一个与己无关的故事，“北疆战事胶着，敌军擅用奇毒，我军伤亡惨重。若能得到白乌族的毒经与解方，战局可逆转。于是陛下亲赴云滇，伪装成误入深山的采药女，设法接近了白乌族的少主——乌桑。”

乌桑。

这个名字在容鲤舌尖滚过，陌生又熟悉。

她想起来一些先前一直觉得古怪的旧事。

那些事情，本不应当为外人知晓。

“乌桑那时刚满十七岁，被族中保护得极好，天真烂漫，不谙世事。”黑袍人顿了顿，“陛下年长，又历经宫闱斗争，对付这样一个少年，自是手到擒来。不过三月，乌桑便深陷情网，不顾族规，执意要娶这‘采药女’为妻。”

窑内的风忽然大了，吹得火折子忽明忽暗。

容鲤的影子在窑壁上晃动，扭曲变形，像是另一个挣扎的灵魂。

“乌蒙族长起初坚决反对，但乌桑以死相逼，最终族长让步，提出条件：若陛下能在族中祭典上通过三关考验，便允她入族。”

黑袍人说到这里，轻笑了一声，那笑声里满是讥讽：

“前头的诸事，陛下人中龙凤，自然能过。而第三关……饮下族中最烈的‘情蛊’，与乌桑结下生死契。”

容鲤的呼吸停住了。

“情蛊？”她喃喃重复。

“白乌族的情蛊，饮下后两人性命相连，一方若死，另一方便会心脉俱裂而亡。”黑袍人缓缓道，“乌桑饮了，陛下……自然也饮了。只不过，陛下身边向来不缺能人异士，殿下也认得的，您府上的谈大人，解下如此情蛊，其实也不是难事。”

解了。

所以母皇还活着。

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