魔爪文学

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第7章（第1页）

双亲去世时他刚五岁，一直到十岁，他都是跟着兄长曾如安生活。兄长长他八岁，说句长兄如父也不为过。曾家是做香烛生意的，说出去不怎么吉利，胜在安稳。奈何看人下菜碟的人终是多数，兄长掌家后，好些供货的工坊都陆续涨了价钱，凭着铺面是自家的，不必交赁金的优势勉励维持了几年。期间曾如意便帮着打理生意，算账理货。还早早跟邻家在绣坊做工的姐姐习得一手好针线，闲时绣些花片、香囊变卖，以此补贴家用。到了曾如意十岁时，香烛铺被迫关了，兄长卖了铺子，决定跟着同乡的行商出去闯一闯，运气好的话，出门几月挣回的，就够他们兄弟俩吃两年了。临行前他把曾如意送去了莘县大伯家，彼时大伯和伯娘从未与他们一家子交恶，年节走动一派如常，对待曾如意也甚是慈爱。曾如安却不愿占人便宜，不单留了足够的银钱作为小弟的吃穿用度，还把一匣双亲留下的银锭、首饰等价值两百余贯的财物也托付给了大伯看顾，避免丢失。可惜这次老天依旧没有眷顾他们。兄长一去不返，曾如意寄人篱下，直到嫁进常家。……短暂的回忆结束，在常霄眼里，就是小哥儿因他所说而出了一会儿神。记账确实不是什么好活计，财务工作从来都是最枯燥的案头工作，尤其是他暂且连算盘都买不起。就在他想，是不是曾如意不太情愿做的时候，对方却放下手中东西，不动声色地把账册接了过去。没有算盘，不算太难的情况下曾如意完全可以做到心算，这都是从小练出来的。他没有问常霄为什么让自己记账，既然有自己能做的，那就去做，比起麻烦，他更怕自己对常霄无用。于是接下来一段时间，由他研墨提笔，简单合计，常霄负责在旁挨个报价。在地上和手掌上写字的时候看不出功底，落在纸上便可看出曾如意字如其人，一手小楷端端正正，暗含刚劲。算的差不多，最后还需有个总数，曾如意怕算错，出门寻了根细树枝掰断做算筹，在桌子上摆弄了半天。常霄看不懂，但他也有自己的办法，就是在地上写竖式核算。曾如意看在眼里，以为这是学塾里算学夫子教的办法。贡举常科里最常见的是进士科和明经科，但除此之外还有明法、明算等。不怪书生走到哪里都备受尊敬，在好多人还大字不识的地方，他们的确各个是全才，什么都要懂一点。算到最后，常霄轻丢掉树枝道：“今天进这些货，一共花了一贯余七百四十九文。”又道：“杆秤的钱也算在本钱里吧，本想买新的，发现着实太贵了，必须买公家制的，民间不可自造，一杆最便宜的就要三百文。好在后来打听一圈，得知原来可以赁来用，按天或者按月算钱，草市上很多小摊贩都是当日借，当日还的，一天只要两文钱，再付五十文的押金，我先赁了五日的。”再加买麻布的四百五十文，买箱笼的三十五文，来回乘船的二十五文……支出总数是两贯余四百一十二文。哦对，他还花了两文钱买茶水，十五文买木簪。“典当衣裳得了两贯余五百文，出门时我带了三十文当路费，现在还剩……”他把衣襟里用麻绳简单串起的散碎铜钱拿出来，快速点了一遍，然后苦笑道：“一百零一文。”曾如意也把之前典当银镯后剩下的拿出来，除了最早的几笔花费，再减去这几日跟村里人买菜的花销，以及给常霄的三十文路费，还剩下一百二十文。“看来这二百多个钱，就是咱们现在的全部积蓄了。”把这抓在手里还挺沉的铜板想成二百多块钱的话，常霄顿觉压力更大了。“不过没关系，等生意做起来，哪怕初期利薄，至少能挣出每日的菜钱。”他说话时看的是曾如意，又何尝不是在安慰自己。曾如意见墨痕干了，轻轻合上账册。哪怕在大伯家的多年里他没过上一天顺心日子，可也不至于像今日这般捉襟见肘。桌上陶碗中还剩没喝光的水，曾如意倒出一点，蘸着水写字。【我擅绣活】【有些铺子可以赊料，做好后送回】【如果有，我可以做】常霄在外忙碌，他也不能闲着。做货郎用不着两个人，家里能多个进项总是好的。先前常霄对这些不了解，自然也想不到。如今被提醒，他点点头道：“那我下次去马桥的时候打听打听。”曾如意轻轻颔首，用手背擦掉那片水渍。以前在大伯家的时候，他也没少做针线鞋脚，一家子身上的穿戴基本都是从他的手里出的，权当他是不要钱的裁缝兼灶人。这之外，还要多绣一些拿出去卖，得了钱也全给伯娘了，不然他和大伯便明里暗里嫌他白吃白喝。若问那笔他们昧下的财物，便说是将来给曾如意做嫁妆。结果嫁都嫁了，也只肯拿出了三十贯，加上常家出事后他们闭门不出，明显是打算与他们划清界限了。曾如意暗暗摇头，迫使自己不再回忆往事。入夜，月明星稀。常霄在院里打水洗漱，凑合擦了个身，日子每过一天，想买的东西就多几样。古时洗澡本就麻烦，还不知何时买得起那种能坐下一个人的大浴桶。屋内灯火映窗，曾如意蹲在充当货担的旧箱笼旁，专心往背带上缝布条。布条里还填了些干草，是从土床上的草垫上扯的。之前常霄的肩膀受过伤，货担可不轻快。担心他负重过大，伤上加伤，吃饭时一直在琢磨怎么办，由此想出这么个主意。另外遮阳挡雨的那块油布，他勉强打上了个补丁，只是用的麻布，没有防水的作用。油布卖的不便宜，暂且凑合用。里面的布袋也拆下来洗了，倒了两盆脏水才涮干净。现在这个天气，很快就能干。用牙咬断最后的线头，他扶着货担左右端详，随后干脆自己背上试了试。箱笼都是按男子的尺寸做的，小哥儿普遍骨架要小一点，是以东西在常霄身上显得正好，换成曾如意就有点夸张。常霄进来时恰对上这一幕，曾如意发现他后，赶忙把货担摘下来，不好意思地往前推了推。“这么快就好了？”常霄很惊喜，他得知曾如意想缝补货担的时候，以为只是补上油布的窟窿。现在才发现，背带上多了个干草垫子，就像现代书包的背带一样，加宽加厚，舒适度一下子提高了。“没有你的话我可怎么办！”他沉浸在曾如意的细心中，笑意盈盈，话说出口都没觉得有什么不对。不曾留意小哥儿目光闪动，悄悄抬手摸了摸那双泛红的耳朵。刚刚常霄靠近时，曾如意还闻到一股清新的薄荷香。努力想了一下，大约是用了新买的牙粉。单是肯做家事加上爱洁净两桩，都已胜过无数男子了。遑论常霄的长处还不止如此。曾如意有些茫然地想，常霄所有大大小小的好，仿佛都是在寨子村大病一场后才出现的，简直与从前判若两人。可是历经变故，就此脱胎换骨的人一向不少。人没往坏了变，而是变好了，难不成还要挑理么？他定定神，轻咳一下引起注意，随即在掌心写字，问刚把货担放回地上的常霄。【准备哪日开张】“择日不如撞日，我明日就打算先去附近的几个村子走走，继而由近及远，慢慢先把路踩熟。”常霄答得不假思索，从草市回村的路上，他就已经反复想过了。现今住在寨子村，他们没有田地，暂居的地方种不了瓜菜，养不了鸡鸭，除了喝水时能去公井挑，其余何事不花钱。秋收眼看快要到了，届时这间守碾场的屋子恐怕不能继续住下去。村里剩下的空屋很少，基本都比这还不如。毕竟一般情况下，只有分家的时候才会盖新房。常霄在考虑，能否略攒一笔钱，把常家破败的老屋收拾出至少一间来住。那边盖时用的都是好砖瓦，哪怕现在破的破，丢的丢，不剩多少了，起码底子还在，想法子修修补补，过上一冬，应当是问题不大。既决定开工，当然要早睡。反正不睡也没什么事情做。穿越这些日子，常霄已然习惯八点前睡觉，五点前起床的作息。“我熄灯了。”同躺好的曾如意打个招呼，他吹灭油灯，摸黑爬上床。两人不睡一个被窝，却又共用一套被褥，为了都有被子盖，身下直接就是干草。

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