魔爪文学

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第17章（第1页）

说来也是有点心酸，他把肉价打听得听清楚，奈何只是以二人现在的积蓄，吃肉仍是奢侈。钱需存着，有更重要的用处。不甚放心地送走常霄，曾如意照旧收拾了院子屋内，将里外洒扫干净后合上门扉，取了针线去耿家。来了数日，他和耿家上下混了个熟脸，耿大郎的媳妇卫氏和与他走得近的老四夫郎誉哥儿，一个和善一个活泼，独老三夫郎态度不冷不淡，康誉说他素来这个性子，关上门也和他与大嫂不对付，不必理会。好在曾如意很少与他见面，见面时也会颔首示意，总之礼数教人挑不出错，省的被倒打一耙。此外耿家还有个老二是姑娘，嫁了外村一里正的儿子，逢年过节才回来。再说誉哥儿，他有两个孩子，老大星哥儿四岁，说是刚过门没两月就怀上了，很是以此为喜，老二是小子，叫耿元旺，才三岁。这不曾如意前脚进门，刚进堂屋与里正和里正娘子问了好，就被星哥儿拽走，说要带着他看刚孵出来的鸡雏。曾如意含笑跟着去，人拐进后院，老三夫郎徐氏忽而从拐角处现了身，冷着脸走去灶屋。见大嫂在弯腰做事，故意把手里的陶盆重重搁在台面上，嘴上道：“老四夫郎倒是乐得让孩子和那常家夫郎一同耍，旺小子本就三岁了话还说不利索，也不怕教个哑巴拐去沟里了。”卫氏似是没听见，朝半空弹两下手上的水，挽袖时露出左右各一只的成对银镯，看得徐哥儿眼皮直跳。别看耿家有三个儿子，实际一碗水端不平，老大不消说，是指定接任里正的人选，老四呢，占了个是老小的好处，对着爹娘伸手，要什么给什么，娶的夫郎精明极了，家里做禽肉禽蛋营生，衬些家底，带来的嫁妆多，还识几个字，成日在他面前走路都昂着下巴。只他嫁了个夹在当中的老三，当初看中他是里正儿子，生得齐整，浓眉大眼的，怎知真过起日子，下地偷懒耍滑不说，偶尔打发他去跟着老四往草市卖瓜菜和粮食，也能溜去打酒吃，全然不晓得趁机昧几个钱进兜！更别提主动给他添首饰了。当大嫂的装聋，他偏要说。他一向是自己过不自在，也看不惯别人自在。“大嫂，听说那常家小郎赠了元捷两册书，爹娘和你家就承了他的情？要我说两册书撑死百来个钱一本，进城买又不是买不起，没看人家巴巴把夫郎都送来家里了，还不知打的什么算盘……”他故意加重语气道：“当心教人缠上，到时甩都甩不脱，亲爹是赌棍，儿子能是什么好东西，歹竹出不了好笋呐！”此时卫氏终于肯开腔了，气定神闲。“你当初过门时，我就说你和老三是相配的，他也是打小进学堂便坐不住，磕磕巴巴念了两年，会写的字凑不够一双手，公爹本来给他说了个马桥铺子里老账房的孙女，他偏看不上，现今看来，正是选对了。”徐哥儿：“……大嫂，这话说的是什么意思？”竟还特地提什么老账房的孙女，那姑娘他曾有意去看过，虽是和耿家没说成亲后很快就嫁人了，但着实生的水灵，多年来每回一吵架，耿老三那厮就后悔没听爹娘的话娶那娴静的小娘子。这一点姓卫的不会不知道，分明是特地提出来给他添堵。“没什么意思，只是提醒你一句，咱家仰赖公爹是里正，高低算是村里顶顶体面的门户，若是见识短，就少说两句，免得让人笑话。”卫冬香扯下挂在墙上的布巾擦了擦手，绕过徐哥儿向外走。徒留嘴皮子上没胜人一筹的夫郎朝地下啐一口，摔摔打打好半天。最后还是曲大娘子听见了，过来看了两眼，他才消停。在三房小院里陪两个萝卜头看小鸡的曾如意，对前院发生了什么一无所知，他伸手接过星哥儿拿起的一只毛茸茸的小鸡，小心拢在掌心下摸。康誉长他几岁，全然把他当个小弟看，他和他家男人一样都是家里的老小，不过和耿老四不同，原本在他之后，他爹爹和小爹还生了个小哥儿的，可惜三岁就夭折了，算起来，年岁竟和曾如意差不多。又因曾如意身世缘故，他心下生怜，相处时多有关照。见曾如意似乎很喜那鸡雏，遂道：“你要是喜欢，逮几只拿回去养。”曾如意忙摆手，比划了一个数钱的手势，意思是鸡雏值钱的。康誉半蒙半猜，现在也能看懂他的部分手势，笑道：“嗐，甚么鸡鸭的，家里鸡棚都养不下了，莫忘了我娘家就是做这行的，回回走亲戚还要往这送嘞。”他走近两步道：“春雏秋雏年年孵出来，泰半都卖了，这窝是夏雏，本不该孵的。实话实说，夏雏不比春雏、秋雏壮实，真要卖也少有人要的，你要是想试试，捉回去养，养不活我不要你钱，真养活了，到时你分我两个蛋，也抵了价了，多要一个都是我坑你了。”见曾如意面露怀疑，康誉道：“你要不信，让你家那个去打听打听价钱。”曾如意还真心动了。母鸡养半年就能下蛋，趁现在还没到秋冬草枯的时候，多打鸡草晒干了备下，就算不种菜不种粮，也不怕没东西喂鸡。自己吃不吃鸡蛋无所谓，常霄则很是需要补一补，不然成天这么奔忙，身子骨早晚要撑不住。生意上的事他除了算账外一概帮不上忙，只能想法子在别处花心思。两人说定后，康誉挨个抓起来看公母，给他挑了两只看起来最结实的小母鸡。因曾如意瞧着就是个没多少养鸡经验的城里哥儿，多了怕他手忙脚乱，反而不好，等长大了，吃的也多。“先试试手，回头我再给你挑几只秋雏，你要是连夏雏都能养明白，秋雏更不在话下了。”他给曾如意吃定心丸，“有个病啊灾啊，你只管来问我，我有土方子能治，我会走路的时候就在家学着伺候这群尖嘴玩意儿了。”选好后，他教星哥儿和旺小子去扯两根草，大力搓出绿色草汁子，在鸡屁股上染色做标记，暂且放回地上。随后两人洗把手，相携着继续做针线纳鞋底，顺便看孩子。康誉的针线手艺远不如曾如意，多有向他请教的时候。过午，大嫂卫氏也来了，家里一群半大孩子，包括老三家的都凑在一起满地乱窜，热闹极了。远处。雨未至，风先起。常霄抬手扶住草帽，生怕一个不小心被吹跑了。行到村口树下，聚在一处说闲的人都预备散去，当中有人见常霄走来，招手扬声提醒，“后生，快些家去吧！看这云彩，今天雨不小嘞！”常霄认出是个上回在自己这买过杂货的老大娘，他回应道：“晓得了，这就往回走！”身后风车卖得还剩一个，正在随风呼呼旋转。常霄干脆拿下来举在手里，看久了居然也从中得了几分趣味。不过终究不敢在路上耽搁太久，真要是雨落下时前不着村后不着店，那真是叫天不应叫地不灵了。常霄把手伸到背后，掂了一下货担重量，以及肩上挎的一堆葫芦，所幸前日进了回货，六个村子走下来消耗可观，能容他跑上两步。这一路称得上是在和积雨云赛跑，带着一身叮叮当当，常霄跑了一小段路后果断放弃，改成快走。好不容易过了大栅村，距离寨子村就剩半个时辰路程，他把葫芦里的水喝干净，提口气继续大步前进。大雨当前，每个村的地头都不见人影，常在村中道旁玩耍的孩童全数被叫回，一时只闻无边风声。天阴地沉，前后空茫，风撩起麻布衣摆和额前发丝，束发的发带在脑后飘扬，仿佛四野只余他一人。常霄忍不住深吸口气，望着暂且看不到尽头的土路，无端萌发一个不切实际的愿望——就这么走下去，会不会在某个刹那，眼前一闪，周遭涌动，推着他回到原本的时空？“轰隆——”雷声如同疾雨的预兆，兜头砸下，碎去常霄刚刚冒头的幻想。他想到还有人在等自己，不觉越走越快，最后再次跑起来。青丝隆隆雷声滚了数次，黑云越压越低，雨滴迟迟不落。连耿里正都在院子里站了好半天，背着手发话：“定是憋了个大的，这场雨不是急雨，恐怕不小！”不过距离粟米秋收不足一月，此时下雨对于农户来说是好事。“处暑雨，粒粒米，好生下一场痛快的，今年能有好收成嘞。”耿家人聚在一起讨论收成，田地是农家的根基，提起这个，人人都有话讲。曾如意凑热闹，旁听了好一会儿，想着将来常霄或许也会在村里置办田地的，提前学一学没有坏处。但随着雷声愈发密集，下半晌天暗如傍晚，他着实坐不住，不顾耿家人的挽留，执意要先回去。

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