魔爪文学

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第五三折 鹊巢鸠据虚室开椟（第5页）

--逄宫的设计毕竟是当世一等一的杰作，不幸的只是遇上了身负“火碧丹绝”与“薜荔鬼手”两大奇功的少年耿照而已。

弦子静静听他说完，蹙眉道：“世上竟有这样的功夫？”

耿照笑道：“真的有啊。你若想学，有机会我再教你。”

弦子想了一想，认真点头。

“好。”

壁上的松枝火把焰光渐弱，明明灭灭一阵，出剧烈的“劈啪”声响。耿照为争取时间，忙解下腰畔的神术刀，以刀柄敲击石壁，斗室里回荡着时而闷钝、时而空洞的奇异声响。

“你在做什么？”

弦子来到他身后，冷眼旁观片刻，双手抱胸，微歪着秀颈问。

“我在找“甬”。”耿照手里不停，口中解释：

“刀剑须时时点油保养，因此护手、握柄，甚至握柄末端的环、鼻等等，都是可以拆解下来的；这些可以自由拆卸的机构，在我们这一派的铸剑活儿里管叫“甬”，即“活动的机关通道”之意。

“大型的机关也是这样。活门、掀板、擒纵机括，时不时要上油保养，又或维修清理，机关师会留一处方便进出的通道，免得机关用了几次便不能用了，谁还肯花钱制造？”一指身后壁上：

“你看见火把了没？”

“嗯。”

“焰火晃摇，代表有风口。这囚室不大，按理通风口至多三寸见方，不会有这么大的风；我们关了许久，适才上官夫人母女在时，这儿最多有五个人、两支火把，却丝毫不觉气闷，可见通风良好。我怀疑风口与“甬”是做在一起的。”

他敲击片刻，喜道：“是这儿了！”以神术刀插入砖隙，热刀切牛油似的顺着四边划上几匝，砌墙的灰粉簌簌而落。

他平举刀刃，运劲一送，神术刀“噗”的一声直没入柄；沿砖隙如法炮制，不久便将几块石砖的接缝戳穿，双掌一轰，厚逾四寸的青石砖向后塌陷，露出个黑黝黝的洞来，一股潮湿阴凉、隐带霉味的大风扑刮而入，几乎将炬焰吹熄。

弦子露出佩服之色，耿照耸肩笑道：“你刚才开锁的时候，我脸上的表情应该也是这样。走罢！”擎下火把，伸入墙洞，以免有什么瘴厉毒气。

那甬道的宽度不过三尺，只容一人匍匐前进。耿照率先进入，顶着一整片的齿轮连杆爬过一人来长的狭小空间，来到一处宽阔的砌石天井。天井四面都有墙梯，两人爬上梯去，才现置身于一间无窗的小砖房里，三面墙上有大大小小的拉杆铁掣，下头写着“开”、“闭”、“停”、“升”等字样。

推开门缝一瞧，这间独立砖房的位置正在大堂之后。适才金无求退至后进，“吸魂功座”便即动，显是由此地所控制。

“看来，这便是全庄的机关中枢了。”

“我要去救人。”弦子回望着他：

“你呢？”

耿照打量墙上的拉杆字条，想起爬上天井时，明明四面墙都有梯子，都留了维护机关用的“甬”，按理应有四处机关才是，怎地却只有三面墙有控制杆？微一思索，登时省悟，对弦子道：

“我们不出去！要去的地方在下头！”不由分说，拉着弦子缒下天井，从不设拉杆的那处甬口爬了进去。弦子毫无反抗，柔软凉滑的柔荑任他拉着，随他爬入甬道之中，乖顺得活像是一只美丽的细瓷娃娃，足见对他的信任。

耿照心中感动，暗忖：“我与她相识不久，还曾冒犯过她的身子，难得她如此坦率无疑。”忽觉心如白纸的弦子其实很好相处，只要光明坦然、直来直往即可，有什么就说什么，毋须考虑繁琐的人情世故，反倒自在。

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