魔爪文学

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第28章 救柳镇瘟疫后的灾荒（第4页）

柱子趴在地上，嘴巴张得能塞进个鸡蛋——他活了三十多年，从没见过这么厉害的人，一个十岁的娃娃，居然能杀死这么多狼和老虎，这哪里是娃娃，这简直是神仙下凡啊！他心里想着，以后可不敢招惹二冬，连大声跟他说话都不敢。

二冬的手没停，直到灵智核扫描显示三里内没有任何生物了，连小小的老鼠都躲得远远的，他才停了下来。手里的青铜刀还在滴着血，滴在鹿的尸体上，发出“嗒嗒”声。

他转身对人群喊：“起来吧，捡狼，还有老虎和熊，都捡过来，别落下一块肉。”

老百姓和衙役们慢慢站起来，先是小心翼翼地探头看了看，见真的没有活的狼了，才敢走过去。地上的血把落叶都染红了，像铺了一层红布，有的人走在上面，脚都在抖；有的人看着地上的狼和老虎，眼泪又掉了下来——这不是猎物，这是他们活下去的希望啊。

有个老人走到二冬身边，“扑通”一声跪了下来，磕了个响头：“二冬小爷，您是柳镇的救命恩人啊，俺们一辈子都忘不了您的恩情！”

其他的人见了，也跟着跪下来，黑压压一片，磕着头，嘴里说着“谢谢二冬小爷”，声音混在一起，像首沉重又充满希望的歌。

二冬赶紧扶起老人，手忙脚乱的：“大爷，您别跪，我只是想让大家有肉吃，能活下去。”

老人站起来，抹了把眼泪，拉着二冬的手，手糙得像树皮：“娃娃，您就是俺们的再生父母啊。”

二冬扶着老人的胳膊，指尖触到老人袖口磨破的布边——那是块洗得发灰的粗麻布，经纬线磨得绽开毛边，混着山林里的枯草屑，刮得指腹发涩。他刚想叮嘱老人慢些走，就见赵大叔从狼尸堆里钻出来，粗布短褂上溅着黑红的血点子，沾着几缕狼毛，却笑得眼角皱纹挤成一团，嗓门亮得像撞钟：“二冬小爷！都清点得差不多了，您快瞧瞧——这狼、这熊，够咱们柳镇老小吃上月把，再不用啃树皮咽野菜了！”

二冬点点头，转身看向黑压压的人群。方才还缩着肩膀、眼神怯生生的人们，此刻眼里都亮着光，像淬了火的铜星。有个穿打补丁短褐的汉子，正蹲在地上，用柄豁了口的青铜匕首割下狼腿上的肉——狼皮刚被剥了半边，露出粉白的肌理，还带着温热的潮气。他把肉凑到鼻子前猛吸一口，喉结狠狠滚了滚，又赶紧塞回狼尸上，声音发哑地念叨：“可不敢偷吃，得带回去给娃留着，娃都三月没沾过荤腥了。”旁边扎蓝布头巾的妇人听见了，笑着拍了他后背一下，指尖带着薄茧：“急啥？等回了镇，架起青铜锅煮一大锅，让娃抱着骨头啃个饱！”

“大家听着！”二冬提高了声音，腰间别着的青铜刀随着动作晃了晃，刀鞘上凝结的血珠顺着缝隙往下滴，落在枯黄的茅草上，晕开一小片暗红灯笼花似的痕迹，“现在分猎物——年轻力壮的汉子，抬熊和老虎，两匹狼配一个陶瓮；妇女和半大的娃，抬鹿和狍子，一头鹿装一个瓮；老人跟着队伍中间走，脚下踩着落叶慢些，别掉队。”他顿了顿，目光扫过人群里那几个拄着青铜拐杖的老人——拐杖头磨得发亮，刻着简单的花纹，“都把瓮用藤蔓绑紧了，山路滑，别摔了，摔了可就没肉吃了。”

人群立刻动了起来，像解冻的溪流般活络。汉子们两两一组，找了坚韧的青藤，把圆滚滚的熊尸捆在打磨光滑的青铜

;扁担上——扁担有成人胳膊粗，被熊尸压得弯成了弓，却没人喊累，反而互相打趣着喊号子：“嘿哟！抬着熊，回镇中！煮肉汤，娃不空！”七八个人抬一头熊，脚步踩得落叶“沙沙”响；妇女们则把鹿尸塞进粗陶瓮里，鹿蹄子还露在外面，她们用布条把瓮口扎得紧实，背在垫了麻布的背上，怀里还抱着捡来的野山楂、山葡萄，红的紫的挂在衣襟上；孩子们最是兴奋，围着鹿瓮跑前跑后，有的还学着汉子们的样子，用小青铜铲铲起地上的狼毛——狼毛是深灰色的，软软的像绒毛，他们小心翼翼地塞进粗布口袋里，叽叽喳喳地说：“要带回家给弟弟当玩意儿，让他也瞧瞧狼毛长啥样！”

二冬走在队伍最前面，手里握着那根磨得光滑的木杖——杖身是老桃木的，带着淡淡的木香，顶端被摩挲得发亮。他时不时回头看一眼，目光扫过每一个人的身影。队伍刚拐过一道山弯，就见个穿补丁衣裳的小男孩，背着半只狍子——狍子比他还高些，压得他肩膀往下沉，脚步踉跄着，脚下一滑，眼看就要摔在碎石地上。二冬赶紧跑过去，伸手扶住他背上的陶瓮，瓮身还带着狍子的体温：“我帮你背一段。”小男孩仰起脸，脸上沾着泥印子，鼻尖冻得通红，却笑得露出两颗豁牙，声音脆生生的：“谢谢二冬哥哥！俺能行，俺要自己背回去给娘吃，娘病了，得补补身子！”

二冬没再坚持，只是放慢了脚步，让小男孩跟在自己身边。队伍顺着蜿蜒的山路往回走，脚步声、说话声、陶瓮与青铜扁担碰撞的“叮叮”声，混着山林里的鸟鸣，在山谷里传得很远。有个头发花白的老人走在队伍中间，手里拄着青铜拐杖，拐杖头敲着地面“笃笃”响，嘴里哼着老调子——调子慢悠悠的，像山间的溪流，却透着股说不出的欢喜，引得旁边的人也跟着轻轻哼唱。

而柳镇镇衙里，亭长苏文正坐在石桌前，手里捏着半块干硬的粟米饼——饼上还沾着几粒砂，咬下去能硌得牙酸，他却怎么也咽不下去。周老栓站在旁边，手里攥着块破布，脸上带着急色，又不敢大声说话，只能压低声音：“亭长，方才赵大叔让人捎信来，说二冬那娃娃真带着人上山打猎了，还让咱们多烧几锅水——您说，这娃娃能弄来肉吗？咱们灶上的粟米，可就够熬两顿稀粥了。”

苏文叹了口气，把粟米饼放在石桌上，饼渣掉了一地，像撒了把碎渣子。他今年刚过四十，头发却已经白了大半，鬓角的白发沾着灰尘，眼下的青黑重得像涂了墨，连眼角的皱纹里都藏着愁绪：“老栓，你我在柳镇待了这么多年，哪年荒年不是靠挖野菜、啃树皮熬过来的？山里的野兽精着呢，猎户们带着弓箭都打不着几只兔子，哪轮得到一个十岁的娃娃？”他顿了顿，目光落在院角那几口青铜锅上——锅里的水已经开了，冒着袅袅白气，氤氲了半院子，“罢了，水都烧了，就等着吧——就算只有几只兔子，也能给孩子们垫垫肚子，总比喝稀粥强。”

正说着，就听见镇口传来一阵喧哗声——起初还模糊，像远处的风声，渐渐地越来越响，夹杂着人们的大笑声、呼喊声，震得窗棂都“嗡嗡”响，连石桌上的青铜茶杯都跟着轻轻晃动。苏文猛地站起来，手里的青铜茶杯“哐当”一声掉在地上，摔成了两半，茶水溅湿了他的粗布袍角：“怎么回事？难道是流民闯进镇了？快拿兵器！”

周老栓也慌了，手忙脚乱地想去拿墙角的青铜戈，却被苏文一把拉住：“先去瞧瞧！别惊动了百姓！”两人跌跌撞撞地跑出镇衙，刚到门口，就被眼前的景象惊呆了——只见镇口的黄土大路上，黑压压的人群正往镇里走，打头的是个瘦小的身影，穿着洗得发白的粗布衣，手里握着根木杖，不是二冬是谁？而跟着他的人们，肩上扛着、背上背着、手里提着，全是猎物——有毛茸茸的狼尸，狼嘴还微微张着，露出尖利的牙；有壮实的熊尸，黑毛油亮，看着就沉甸甸的；还有鹿和狍子，陶瓮里塞得满满当当，连瓮沿都挂着带血的兽皮，风一吹，带着淡淡的血腥味，却让人心头发热。

周老栓张大了嘴巴，半天说不出话来，只是指着人群，手指抖个不停，嘴里喃喃着：“我的妈呀……还真是肉啊……这么多……这得够咱们吃多久啊……”

苏文也愣住了，眼睛瞪得圆圆的，看着那些猎物从眼前经过——汉子们扛着的狼尸，比半大的孩子还高；妇女们背上的鹿瓮，压得她们腰都弯了，却笑得眉眼弯弯。他心里像翻江倒海似的，又酸又热，眼泪差点涌上来。有个汉子扛着青铜扁担，上面捆着一头狼，路过他身边时，还笑着喊：“亭长！您瞧这狼，肉嫩着呢，够咱们煮一大锅肉汤，再烙几张饼，美得很！”

就在这时，一个扎着羊角辫的小女孩从人群里跑出来——她穿着红布小袄，袄角磨破了边，手里拎着个小青铜筐，筐里装着几只野鸟，鸟羽还带着光泽。她跑到苏文面前，仰起脸，小脸蛋红扑扑的，喘着气，声音像小铃铛：“亭长叔叔！我们猎到猎物了！好多好多，能让大家吃个饱！”

苏文蹲下来，膝盖碰到地上的碎石，疼得他皱了皱眉，声音却有些发颤：“娃娃，你说说，都有啥啊？”

小女孩掰着胖乎乎的手指

;头，认真地数着，指尖还沾着点兽血：“有186头鹿，856匹狼，五只熊——熊可大了，好几个人才抬得动！还有三头老虎，六只鹰！还有好多长得像狼的，赵大叔说那是豺，让我加到狼里一起数啦！”她说着，从筐里拿出一只野鸟，鸟还带着温热的体温，她递到苏文面前：“亭长叔叔，这是我捡的，给你吃，野鸟的肉可香了！”

苏文看着小女孩手里的野鸟，又看了看那些源源不断走进镇里的猎物——汉子们扛着猎物，脚步轻快；妇女们背着陶瓮，嘴里哼着歌；孩子们围着猎物跑跳，笑声清脆。眼泪突然就掉了下来，砸在地上的黄土里，晕开一小片湿痕。他抬手抹了把脸，却越抹越多，哽咽着说：“好好好……太好了……柳镇有救了……咱们有救了……”他顿了顿，抓住小女孩的手，手心里全是汗，急切地问，“娃娃，这些都是谁猎到的啊？我们得好好谢谢他，给他磕几个头都行！”

小女孩指着不远处的二冬，眼睛亮晶晶的，像落了星星：“是二冬哥哥！都是二冬哥哥打死的！他可厉害了，飞刀飞得可准了，一下子就把狼和老虎都打死了，那些野兽都不敢靠近他！”

苏文顺着小女孩指的方向看去，只见二冬正站在镇口的老槐树下——老槐树的枝桠光秃秃的，却透着股韧劲。二冬正帮一个老人把陶瓮从背上卸下来，他踮着脚，胳膊用力，额头上沁出了细汗，粗布衣的袖口挽起来，露出细细的胳膊，却稳稳地托住了陶瓮。苏文赶紧站起来，快步往二冬走去，脚步有些踉跄，周老栓也赶紧跟在后面，嘴里还念叨着：“这娃娃，真是个神仙下凡啊……”

走到二冬面前，苏文看着眼前这个瘦小的孩子——穿着洗得发白的粗布衣，裤脚沾着泥和血，裤腿还短了一截，露出脚踝上的划伤；手里还握着那根不起眼的木杖，杖身沾着泥土和草屑，却像握着一把神兵利器。他突然“扑通”一声跪了下来，膝盖砸在地上，疼得他倒吸一口凉气，却不管不顾地双手抱拳，声音哽咽得不成样子：“我是柳镇亭长苏文，多谢二冬小先生救我们柳镇百姓！大恩大德，我们永世不忘，以后您就是柳镇的恩人！”

二冬吓了一跳，赶紧伸手去扶他，手指碰到苏文的胳膊，能摸到他粗布袍下的骨头：“亭长，您快起来！我就是个普通娃娃，没有功名，您这样给我跪下，我可是有罪的！”他使劲拽着苏文的胳膊，脸都憋红了，额头上的汗顺着脸颊往下流，“快起来，大家还等着煮肉呢，肉汤煮久了才香！”

旁边的周老栓也赶紧帮着扶苏文，嘴里劝着：“亭长，二冬小爷说得对，快起来，别折煞了孩子！孩子是咱们的救命恩人，可不能这样！”

苏文被扶起来，还是不停地抹眼泪，眼泪把脸上的灰尘冲得一道一道的。他握着二冬的手，手心里全是汗，还有常年握笔磨出的茧子：“二冬小先生，您真是柳镇的救命恩人啊！要是没有您，我们这些人，怕是撑不过这个月，就得饿死在这柳镇了。”

二冬不好意思地挠了挠头，把手从苏文手里抽出来，擦了擦手上的汗，指尖还带着苏文手心里的温度：“亭长，您别叫我小先生，就叫我二冬吧。这些猎物也不是我一个人的功劳，是大家一起抬回来的，赵大叔他们也帮了不少忙。”他指着不远处的人群——汉子们正把熊尸往地上放，妇女们在清点陶瓮，孩子们围着猎物打闹，“您快让人把猎物分一分，再让大家把青铜锅都架起来，多煮点肉，放些盐，让大家吃个饱。”

苏文这才回过神，像是突然想起了什么，赶紧对周老栓喊：“老栓！快让人去清点猎物，把鹿和狍子按户分给各家各户，每户多给些瘦肉，家里有老人孩子的再添一块；狼和熊就留在镇口，架起青铜锅煮肉，煮得烂烂的！再把库房里的盐都拿出来，越多越好，别省着，今日就让大家吃个痛快！”

周老栓应着跑开了，嗓门比平时大了好几倍：“小三子！去叫衙役们过来帮忙！把镇上所有的青铜锅都抬到镇口，再去柴房搬些干柴，要耐烧的！”

镇口顿时热闹起来，像过年一样。衙役们和百姓们一起动手，把青铜锅架在石头垒的灶上——灶是临时垒的，石头摆得整整齐齐，灶膛里塞着干柴，一点火就“噼啪”地烧起来。有的百姓往灶膛里添柴，火苗“噌”地窜起来，舔着锅底，把青铜锅烤得发烫；有的则用青铜匕首把猎物切成块——狼肉切得大块，熊肉剁成方墩，鹿肉切成薄片，扔进锅里时，溅起滚烫的水花，“滋啦”一声响。不一会儿，锅里的水就开了，肉香慢慢飘了出来——先是淡淡的肉腥味，接着就是浓郁的香味，混着盐的咸香，萦绕在柳镇的上空，飘进每一户人家的院子里。

二冬站在老槐树下，靠着粗糙的树干，看着眼前的景象——人们围着青铜锅，说说笑笑，有的孩子趴在锅边，盯着锅里翻滚的肉块，口水都快流到衣襟上，还时不时问一句“肉熟了吗”；有个穿蓝布衫的妇人，端着一碗刚煮好的鹿肉汤，汤里飘着葱花，她递到一个拄拐杖的老人手里，声音温柔：“阿婆，您快趁热喝，这汤熬得浓，补补身子。”老人接过碗，手都在抖，喝了一口，眼泪又掉了下来，滴在碗里，声音

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