魔爪文学

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地上散着一堆文件。威廉正蹲在地上，手忙脚乱地把东西往箱子里收。听见动静，他猛地站了起来。

“布雷特先生！”他急急道，“我不是故意的！是艾米丽，是她碰倒了箱子！”

薇薇安不愿意拘束艾米丽，只要她答应继续上学，别的都好说，也就没有严格规定哪里能去，哪里不能去。

她的书房里倒也没有不能见人的秘密。那些契约、合同和贵重文件，都被她收在地板暗格里，轻易不会被人翻到。

可地上这一堆，是彼得给她的那些关于他们那个小团体的记录，说严重倒也不至于，可若真被人拿出去四处宣扬，也不是什么好事。

薇薇安按了按眉心。“没事。下去吧。以后不要来书房玩，去客厅，好吗？”

威廉僵在原地，脸色苍白。

薇薇安心里一软。这个年纪的孩子最敏感，尤其是威廉这样出身的孩子。旁人一句无心的话，落在他耳朵里，也许就成了另一层意思。

“你先等等。”她叫住威廉，又转头吩咐杰里米，“去把艾米丽也叫来。”

杰里米应了一声，很快出了门。

艾米丽进来了，身后还跟着莉斯。小姑娘一看薇薇安的表情，便知道事情不妙，脚步都慢了半拍。

“艾米丽。”薇薇安看着她，语气严肃了一些。“书房不是玩捉迷藏的地方。里面有很多东西，账本、信件、地图，都不能随便碰。你们两个，以后不许再进书房玩，听见了吗？”

艾米丽撅了撅嘴。“你都不怎么回来。”她小声嘀咕，“好不容易回来了，就说我……”话还没说完，眼泪已经涌了上来。

“好了，别哭。”薇薇安蹲下身，拿出手帕，替艾米丽擦了擦泪，“我这不是回来了吗？只是不让你们来书房玩。”

她又看向威廉，缓和了一下语气，“也不是因为谁，以后谁都不许进书房，艾米丽不可以，威廉也不可以，都听见了吗？”

艾米丽吸了吸鼻子，点了点头。

威廉却没有立刻回答，他扫了杰里米一眼，低下头，抿紧嘴唇。

“好了，去小客厅玩吧，我让索菲给你们拿热巧克力。”

索菲把两个孩子领了出去。

威廉走在最后，关门的时候，回头看了一眼，眼里的那种狠戾又回来了。

薇薇安看着门口，忽然觉得头疼。

这个时代私人和公共的空间划分，没有现代那么明确。即使她走之前关了书房门，也挡不住孩子和仆人随手推门进来。

看来，她应该给书房门上一把锁了。

揉了揉太阳xue，薇薇安问莉斯，“我是不是太严厉了？”

莉斯一笑，“能允许一个马童进内室，谁会说你严厉？”

杰里米已经收好了材料。

书桌倒是没怎么乱，只是那种地图，稍稍移动了位置。地图上，煤矿的位置被她圈了起来，旁边还做了几处标记：道路、仓库、运输路线，等等。

她把这些东西收起来，忽然意识到，她不能再这样下去了。她不能再把“布雷特先生”和“爱略特小姐”的生活混在同一个屋檐下。

她必须有另一个住所。

她打算重新置办一个宅子，专门给“爱略特小姐”居住。准备新开的咖啡馆，也放在爱略特小姐的名字下。

可这有一个条件：她需要有个拿得出手的身份证明。

法律规定，未婚女性年满二十一岁之后，才可以拥有财产。如今“爱略特小姐”刚好符合这个条件。

问题是，圣吉尔斯教区没有简·爱略特的受洗记录。薇薇安用了许多方法，仍旧查不到“简·爱略特”的出生地。

在一个没有全国联网，甚至连统一登记簿都没有的年代，想找出一个人的出生地，简直是大海捞针。

薇薇安只觉得荒谬。

她用“布雷特先生”这个身份时，不过随口说了一个教区，也没人细查。就算哪天真有人去查，发现那个教区没有她的出生记录，也可以推说记录丢失了，反正这年头记录残缺，再正常不过。

造假易如反掌。

于是，她靠着一个假的男人身份，轻而易举掌握了许多财产。

可等她真的要用一个“真实”的身份生活时，反倒证明不了自己是真的。

看来不管什么时代，道德标准低的人，总是活得更容易。

她只好去求助那位“百科全书”先生。

这一次，她正式以“爱略特小姐”的身份去了埃克塞特府。

出于礼貌，她也给阿什利递上了名帖。阿什利那日要去议会。这本来就是她选定这个时间的原因。她递了名帖，礼数上不算失礼，又不必真的与他见面。

毕竟阿什利是这座宅子的主人。若她第一次以女装身份拜访便见了他，就免不了要介绍来历、解释身份。说得越多，破绽越多。

倒不如先只见洛克，让“爱略特小姐”这个身份在埃克塞特府里试运行一次。

埃克塞特府的门房早就得到了消息，洛克先生今日要见一位“爱略特小姐。”

薇薇安的马车一路进来，没有受到任何阻拦。

下车的时候，她有一瞬间恍惚。

她曾无数次以布雷特先生的身份走进这座宅邸，递上帽子和手杖，熟门熟路地去洛克的书房，闭着眼睛都能知道那一段走廊怎么走。

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