魔爪文学

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他看向薇薇安，语气依旧平和，“监护权十年前已经被《土地保有制度法》废除了。宫廷监护院也不复存在，王室不能再像从前那样，仅凭未成年继承人这一点，便接管产业。”

薇薇安怔了怔，重新燃起了一丝希望。“所以，陛下没有权利接管珀西的财产？”她一脸期待地看着洛克。

“是，也不是。”洛克的回答模棱两可。

“什么意思？”

“陛下不能用未成年监护权这一点收回土地，但可以用无嗣归还这个理由，这样就与监管权无关，变成土地归属问题。”

洛克缓缓道。

“所以已故伯爵的领地将依法归还王室。”

薇薇安眉头紧皱，“这个吃相也太难看了，不就是侵吞财产吗？”

洛克将目光投向街道，装作没听见。

薇薇安心里盘算，查理二世侵吞的领地里，就有北方的煤矿。

那她屯的那些交割单……

薇薇安倒吸一口冷气，一把抓住洛克的手腕。

“洛克先生，如果领地归属王室，那产出的煤炭也归陛下吗？”

洛克抬起眼眸，冷静回答，“陛下拿走的是不动产，包括土地和地下未开采的矿，但已经开采出来的煤炭，属于伯爵遗产的动产，不在范围里。”

“所以，我的煤矿……”她看了一眼玛莎。幸好她的侍女在靠在车壁上打哈欠，并没留意他们的对话。“——我是说，煤矿的交割单会兑付？”

洛克点头，“已经开开采出来的煤炭会兑付，而且陛下要的是土地和政治资产，煤对陛下来说，金额微不足道，也容易引发民众议论，不会动的。”

薇薇安的眼睛亮了，“那未开采的煤炭，属于国王，相当于国王成了商人的新上游，也不会影响兑付，对吗？”

“是的，可以这么理解。”洛克垂下眼，视线落在自己的手腕上，那里还搭着一只戴着丝绸手套的手。

薇薇安正沉浸在自己的逻辑里，完全没有留意。为了向洛克求证自己的判断，她手上还加了些力度。

“这么说来，无论领地归谁，都不影响我的生意。”

洛克轻轻咳了一声，用另一只手握成拳，抵在鼻子下。

薇薇安又继续问贵族防止国王抄家的方式。洛克一一回答。联合财产、家族信托、婚约安排、提前处分，将部分收益剥离出主产业之外，等等。

听到后来，薇薇安心里完全安定下来。她看着洛克，忽然想起她从前当抄写员时，见过他的一些手稿。那些拉丁语的手稿她读不懂，听彼得说，是关于什么自然法之类的东西，看来他对法律早有研究。

这个时代虽然很多领域尚未细分，可一个医生对法律如数家珍，还是有些稀奇。

“洛克先生，您怎么知道这些法律上的事呢？”

“硕士毕业后，我曾想过做律师，也被格雷律师学院录取了。后来因为对医学更感兴趣，就放弃了学习法律。”洛克不着痕迹地把手腕后撤。

薇薇安这才注意到，自己的手一直搭在他的手腕上。她收回手，又想起什么。“可是我怎么记得，您说过自己没有医学硕士学位？”

“哦，我说的硕士，是文学硕士，医学是后来学的。”

他说得不以为然，薇薇安却挑了挑眉。

牛津文学硕士，被格雷律师学院录取，又学医……随便拿出哪一件，都已经足够传奇。更不用说，这些选择全都落在同一个人身上。

难怪阿什利对洛克委以重任。这种人才，是一把能打开多扇门的钥匙，极为难得。

她也需要这样一个人。一个懂这个时代的法律、运行规则、政治网络，还能听懂她那些现代的想法，并翻译成这个时代能理解的语言的人。

洛克简直是一个活的“17世纪说明书”，如果洛克能为她所用——

这个念头刚一冒出来，薇薇安自己都吓了一跳。

她这是在想什么？挖阿什利的墙角吗？

如果只是如此也就罢了。更让她吃惊的是，刚才那一瞬，她想到的不是雇一个或者几个像洛克这样的人。

她想要的，就是洛克本人。

可阿什利对洛克礼遇有加，洛克凭什么放着一个贵族不跟，跑来给她这个平民“打工”？

她苦笑了一下，把这个念头按了下去。

刚才的分析只是理论上的可能性，现实依然严峻。查理二世缺钱到这种地步，等到冬天，还不知道会生出多少岔子。到时候等着她的，恐怕不只是税务官……

作者有话说：

洛克这里说的是TenuresAbolitionAct1660，作为1660年查理二世复辟条件的一部分，议会同意恢复王室，并给国王稳定收入；国王则失去了土地收益、宫廷监护院、王室征发权等一系列王室特权。为了不被议会在收入上拿捏，查理二世想尽办法搞钱……

第52章

马车抵达薇薇安骑士桥的宅子时，雨还没有停。

外面传来踏板放下的声音。车门打开，彼得先跳了下去，转身伸出手。玛莎提起裙摆，扶着彼得的手，顺着踏板下了车。

彼得依旧站在原地，手伸向薇薇安。

车厢内只剩下薇薇安和洛克。

如果一位绅士送小姐回家，在“爱略特小姐”下车之前，他本该留在车厢内。

但不知怎的，一向严格遵循绅士礼仪的洛克，这一次却一反常态地站起来。他从车厢里跨步而出，站在车门另一侧。

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