魔爪文学

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第45章（第1页）

齐应猛然又咳了起来，身子震颤，以帕捂口的手颤得几要贴不住脸。

侍从心惊，忙上前奉药。

崔述心念微动，却没有动作，仍旧坐在原处。

齐应摆手将人屏退，自个儿咽了一口药茶，慢慢往下说：“这一年间，你面上不显，里头多少难事，也不曾全数向我吐露，但我知晓与众为敌有多不易。我又未曾明面上站出来全力支持你，朝臣见我如此，心怀叵测者众多，推诿攻诘乃至谩骂者亦不鲜见。这一路走得艰难，全凭你之心力，步步筹谋推动，是我对不住你。”

这番话说得恳切，崔述隐有动容，终是道：“为陛下分忧，为臣本分。”

“钱粮民生，无一不是重中之重。户部本是让你大展身手之地，但你年纪太轻，在朝资历不高，我已破格提你入政事堂议事，在此之前，国朝一百余年，还不曾有过像你这般年纪的中枢大臣，若再让你兼户部尚书，恐声讨之声将不绝于耳，这才取了个折中之法，让你先入中枢，再以中枢大臣并户部左侍郎之身份暂摄尚书事，待有合适的尚书人选再行任命，由是朝中非议之声才小了许多。

“但经查账追缴一事，朝中对你的不满之声又甚嚣尘上。值此关头，户部事先由新任尚书接手总领，政事堂中，徐相亦有主见，你不必过多操心，先安心歇息一阵。等过些时日，我会给你个交代。”

翻倍缴银以获捐免，在儒生口中是毫无疑义的变相敛财手段，并不因贪官坐赃而具备完全的正当性。而齐应最后一道加等处罚的诏令，则更是被认为用典太重。

加上这大半年里朝中上下累积的怨气，需要有一个泄愤的出口，才能平息廷臣之怒。

他为帝王手中刀，集聚了大多怨望，如此自然是最佳抉择。

崔述深谙此理，亦无分辨之辞，只淡然垂领命：“但凭陛下安排。”

齐应要走，崔述起身相送，却被阻下：“天寒，你莫出去了。”

崔述依言住脚，叫奉和代为送客。

待人走远，崔述行至廊下，仰头去看半空洋洋洒洒的飘雪。

一粒雪沫子砸下来，悄无声息地没入衣领，令他在无人处倏地一激灵。

昭宁元年的末尾，便在这场纷纷扬扬的大雪中迤然远去。

纵有圣手开方，到底没能抵御得过这场寒彻骨，崔述年关前便病得厉害，称病不朝。

齐应提拔度支清吏司中清账功的清正老臣为户部尚书，统领部中一应事宜，并大幅调整户部人事。又因崔述告长假，以政事堂中政务繁忙、要员缺失为由，补一名翰林重臣议事。

一时间，崔述身上便只剩一个太子少师的闲差，偏因告病，连明德殿的例行讲学也推脱不去，彻底淡出朝堂。

虽无明文贬黜，却实失圣心，明光殿这般暧昧态度叫朝臣琢磨不透，官员们私下聚头，总免不了要嚼上几句舌根。

崔述则浑然不觉，闭门谢客，趁此机会，四下延请名医，认真调理起身子来。

虽见效甚微，但见他当真静心养身，奉和喜不自胜，每日乐此不疲，试遍民间良方。

崔述见他用心良苦，愈配合，日复一日地喝着那并无太多效用的苦药。

年夜那日一早，蒋萱便派人来请他回府相叙。崔述未应，蒋萱便特地吩咐厨房晚间菜膳皆多备一道，预备送往别业。

消息传到崔公耳里，崔公勃然大怒，当即制止。

是夜别馆仆从准备了一桌尚算丰盛的晚膳，崔述尚在病中，食欲寡淡，于是令诸仆役入席自便，自个儿则早早回了寝屋。

奉和在外看了半日，叹道：“郎君心里想必不好受。”

“手中刃，盛时则用，衰时则弃，从来如此。”束关往嘴里倒了一口寒刀烈。

酒气熏人，奉和跳起来将他往外撵，声音不觉间提得老高：“郎君尚在病中，不宜沾酒气，你离远些再过酒瘾去。”

纷闹声远去，里间的灯倏然灭了。

昭宁元年的最后一夜，悄然远去。

翌日宫中大朝，崔述亦称病未出席。宫中数下恩赏旨意，亦无崔府在列。

至此，朝臣基本揣测清楚圣意，心思又活络起来。

这起朝中近来最大的人事更迭，终在百官的议论声中落定。年节里的崔府门庭，亦不似去岁崔述尚为天子近臣时那般车马盈门。

正月初五，众人年节相贺已近尾声，方在大朝上大受表彰恩赏的永定侯长子、刑部右侍郎薛向携厚礼至崔府拜会。

彼时崔允望正与其有一搭没一搭地叙着闲话，套问他在这节点前来的目的。

谁知薛向起身，执后辈礼，铿然道：“晚生薛明劭，特来求娶贵府千金崔二姑娘。”

先因追缴赃银一事，群臣大肆弹劾崔述脱逃旧事，崔允望与崔则也被弹劾包庇窝藏应当同坐。后又因齐应调整人事，崔述在朝中的地位一落千丈。

连番遭遇打击，虽未被治罪，但崔家如今在朝中的地位不可谓不尴尬。

众人明面不好避，私底下算盘怕已打了不下百轮，都是人情练达的人精，各个变着法地寻由头远离。连长袖善舞的蒋萱这回都犯了难，不知当去谁家拜贺。

崔允望如何不知崔家如今处境，是以当面前这位炙手可热的永定侯长子说出这话的时候，他几乎有些怀疑自个儿听错了，不得不再次确认了一遍：“你说什么？”

然而薛向目的明确，未加遮掩，径直道：“晚生欲求娶崔二姑娘，还望崔公允准。”

不啻平地惊雷，连空中细雪都短暂地悬滞了一息。

第56章

◎认准了崔家最后一个未嫁女的身份。◎

崔允望至此不得不正视薛向提出的请求，然而一想到小女那不知世故的模样，一时不愿，只道：“薛侍郎便是有心求娶，仍当有父母之命，媒妁之言，应由永定侯遣冰人前来说合，断没有自行前来的道理。贵府礼数有缺，暂议不得此事。”

薛向神色自若，好言解释道：“晚生所携，不过新春贺礼，并非聘礼，崔公不必如此生气。”

又道：“况我自来认为，既是与我缔姻，自当由我来说更合理，如此方能表明我之心意，晚生并不觉得如此不合礼数。但崔公既认为不妥，明日再请家父登门，与崔公面议。”

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