魔爪文学

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第66章（第1页）

蕴真没出声，他起身离开前，叮嘱道：“你手有些凉，趁热喝，暖暖身子。”

虽至暮春，但狱中仍旧阴寒，薛向沿着窄长的甬道走到最里间，将目光投向那间单独的暗室。

暗室四壁与狱墙如出一辙，若非顶部留有一扇五六寸见方的小窗，断难看出此处还有一间单独的囚室。

狱卒打开牢门，薛向站在门口，没有出声。

崔述靠坐在壁上，阖着双目，似在养神，听闻脚步声停在近处，方慢慢睁开眼，对上他的视线。

薛向走上近前，阴潮憋闷的气息令他胸中顿感滞闷。

未得优待之令，狱卒见惯公侯，对崔述并未过多客气。

薛向淡扫了一眼，吩咐道：“去械。”

狱卒手脚麻利地卸下枷号，崔述抬眸看来，道：“薛司使既已回京，预备何时提审？”

“未得审讯之令，圣上约摸预备亲审。”薛向沉默须臾，方如实道，“蕴真担忧你至深，擅闯缉狱司，我替她来看看。”

崔述默然片刻，道：“你的确有些眼界在身，当日众人皆避崔家不及，你倒敢以一门亲事为投名状，取得圣上全心信任，得掌缉狱司。”

“你如何看出来的？”

“快三年了，多少猜出了些。当日你虽说服永定侯府主动缴银，但你毕竟曾为先太子的人，圣上对你的信任至多不过多上两分。娶舍妹，与我强行绑定，表明立场，一跃成为天子近臣，很高明的一着棋，可称四两拨千斤。”

崔述眉头轻蹙，不解道：“只是那时我已被收权，你是如何看出圣上仍预备重用我，而起此念的？我的确至今也没想明白。”

薛向轻嗤：“我自有我的识人做事之道，不足为外人道。”

默然少顷，又道：“况且，无论你认不认同我之行事，都无法否认，这几年里，我与缉狱司皆是你极大的助力，为你荡平了数不胜数的障碍。”

崔述并未反驳，只说：“你既从蕴真身上得到了你想要的，彻底脱离永定侯府之荫蔽，得沐圣心，投桃报李，当好生待她。”

“自然。成亲至今，两年又十月，我不曾薄待过她一分。”

崔述颔：“她有些小性子在身，劝她勿挂心，早些回去。”

“我自会看好她。”

薛向转了话头：“当日我便告诫过你，纸包不住火，早晚会东窗事。这等滔天大罪，群臣必借机反扑，务求诛而后快。枷候数日，既不提审，也无优待，圣上恐怕也无原宥你之意。”

“既不知悬崖勒马，如今也算自食其果。”

“行至今日，纵斧钺加身，也勉强算是无憾了。”

未出口的话被扼断在喉间，薛向看他一眼，半晌方撂下一句：“好自为之。”

官靴踏地声远去，狱卒送来棉被和暖壶，狱门重新落锁，牢室中昏昏沉沉，不见天日，更辨不出时辰。

崔述活动了下麻木酸软的手腕，慢慢靠回壁上，合上双眼，感受着背上凉得沁人的温度。

夜来生寒，桌案冰凉，周缨趴靠着小憩了盏茶功夫，凉风吹至，将她冻醒。

她以冷水净面，迫自个儿清醒过来，又重新起笔，以端正工整的笔迹慢慢写着文章。

崔述入狱后，朝中反对新政的高官显贵联合沽名钓誉之大儒，自称“守正之士”，大肆作文抨击暂未完全形成定制的吏治三策，称其重用匠人，败坏士风，违圣贤之道，变祖宗法度。

国朝推行儒治，先前杀杜悯尚是因其罪证确凿、声名尽毁，儒生为其出头者廖廖。

但现今形势，缉狱司可诛官身，却诛不得并无功名在身的大儒学者，否则必致朝野内外怨声载道。

一时之间，遍地儒生群起而攻之，大有鼓噪民意之势。

亦有支持新政的官员儒生为与之对抗，自称“更化之士”，作文反对。

一来二去，朝野之间，兴起一番关于祖制是否可违的论辩，两派文人以笔为刃，以文采为筏，引经据典，持续拼杀了大半月。

周缨自认能力有限，既不像才名出众的儒生自有拥趸，也不像品秩高资历老的官员一呼百应，但仍不肯袖手旁观，兀自参与进这一场大乱斗中。

半月间，凡守旧党中有佳作面世，她必匿名作文以反击，头一回是趁崔易休沐，令其夹带出宫，送至新党的暗中据点明俞书肆，后来有一回则设法托沈思宁那位相好张津送出宫城。

新党中凡有佳品，得明俞书肆背后的儒师评阅认可，书匠便会趁夜誊抄，翌日一早，春光未明，便已张贴于玉京内大街小巷，供人口耳相传。

苦读六载，阅遍经书，周缨已非当初腹中无墨的草莽，但真比起学识来，总难以与自小进学的大学者相较，故而先前所作两篇，仅有一篇入选。

帝王虽居九阍之高，亦不敢不顾民意，更不敢不顾读书人之口诛笔伐。

两派皆知成败在此一举，后世子孙荣辱系于此辩，尽皆拼尽全力。

宫墙之外，“更化”与“守正”两派间已打得热火朝天，刀光剑影皆可伤人。

景运门外，更化之臣的主心骨仍身处缉狱司暗狱，不知审讯进程几何。

宫墙之内，却还是一如往常的宁静。

明德殿日讲仍在继续，只是实录与策论两课，由侍讲学士取代了崔述教职。

景和宫内仍旧温馨融洽，齐应晚间仍旧夜夜来此，含笑考校齐延功课，兼问政见，只是独避崔述之案。

周缨越写，指尖无意识地愈用力，令指腹都隐隐作痛，仿佛生生将羊毫笔握出一处凹陷来。

痛极，她慢慢放下笔，将纸上文章无声通读一遍。

将纸笺叠好，藏入怀中，宫中夜禁尚未开始，她抓紧悄悄潜往内西门，行至半途，听得鸟鸣声，她反应迅疾地避至假山后，小声唤道：“思宁。”

沈思宁深埋着头，小声说：“阿缨，此事愈闹愈大，宫正司恐怕已听得外间文章传入宫禁的风言风语，今日已在逐殿搜检宫人有无私藏，风险越来越大，我只能帮你这最后一次了。”

周缨亦很惭愧：“你俩肯担如此风险助我，我已很感激，往后断不敢再连累你们。”

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