魔爪文学

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就在这时，那座燃烧的“瑶光照雪”发出一声不堪重负的巨响，高大的骨架轰然倒塌！无数燃烧的碎片、灼热的琉璃玉片四散迸裂，灯体内残留的火油倾泻而出，遇物即燃，火舌猛地窜起数丈之高，烈焰灼人，热浪扑面！

“快跑啊！灯塌了！”四周的惊声呼喊几乎撕破夜空。

华芷虽被拖开一段距离，仍避之不及。几滴滚烫粘稠的蜡液泼溅在她裸露的手背和脸颊上，瞬间烫起一片水泡。飞溅的火星更是点燃了她繁复的宫装袖口和裙摆，锦缎遇火迅速焦黑卷曲，发出刺鼻的焦糊味，甚至燎焦了她几缕鬓发。侍女吓得魂不附体，徒手慌乱扑打，反而让火苗窜得更快。一名侍卫眼见不妙，一咬牙，抢过旁边差役刚提来的一桶冷水，对着华芷当头浇了下去！“嗤”的一声，白汽弥漫，火焰顿熄。几人趁机奋力将她拖拽到前方一处空旷地带。她这才险之又险地逃出火场最中心。

华芷“哇”的一声大哭出来，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，手背脸颊刺痛难忍，精心描画的妆容被冷水、泪水、烟灰糊得一塌糊涂，珠钗歪斜，发髻散乱，昂贵的衣裙上又是水渍又是黑灰，还有烧破的窟窿，狼狈不堪地瘫倒在冰冷的地上，哭得上气不接下气。

所幸京兆差役与巡防营兵士确实训练有素，一面高声呼喝稳定人群、指挥疏散，一面奋力扑救残火、救助伤者，不过一盏茶功夫，便将混乱的场面逐渐控制下来。

惊魂未定的华芷茫然四顾，泪水模糊间，忽见不远处一人安然伫立，正抬手整理着略微凌乱的衣襟——不是苏奚是谁！

混乱之中，苏奚凭借家传的功夫，反应极快，立刻闪转腾挪，远远避开了倾倒的彩灯和受惊的马匹。此刻的他，虽面色难看，惊魂未定，但衣冠依旧整齐，发丝未乱，竟是毫发无伤，与周围一片狼藉、哭号不止的景象格格不入。

华芷猛地想起，变故发生时，苏奚明明就站在自己身侧不足五步之处！他逃命之时，身手那般敏捷，却竟未想起伸手拉自己一把，哪怕提醒一声也无！

一股冰冷的怨愤瞬间冲散了恐惧和疼痛，她气得浑身发抖，再望向苏奚的眼神已彻底变了，充满了不敢置信和深深的怨怼。

就在此时，徐葮带着大批巡防士卒气喘吁吁地奔至，额头冷汗直下，怒声大喝：“快！护住伤者！维持秩序！勿要践踏拥挤！”他一眼便瞧见了瘫在地上、模样凄惨无比的华芷，认出其身份，险些眼前一黑晕厥过去，心里连连叫苦，直骂晦气至极！

再看不远处衣衫整齐、仅受惊吓却毫发无伤的苏奚，徐葮眼神一闪，心里已瞬间有了脱身兼讨好的主意。

他一面命人小心翼翼、大张旗鼓地将哭啼不止的华芷抬起，火速送往太医院，务必弄得人尽皆知；一面则皮笑肉不笑地拦住了正欲上前解释辩白的苏奚，语气客气却不容置疑：“苏公子，眼下最要紧的是救治伤者、安抚百姓。至于这灯祸缘由何在，京兆尹衙门自会详查，秉公处置。公子且宽心。”

苏奚面色涨得通红，话到嘴边，看着徐葮那副公事公办、暗含警告的表情，又硬生生咽了回去，只得僵在原地。

而此时的观景台上，华玥正凭栏看得兴致盎然，眼见楼下乱局初定，好戏似乎暂告段落，她转身便要下楼去近距离瞧瞧华芷的狼狈模样，顺便再奚落苏奚几句。

却被沈宴微微抬手拦下。“殿下，”他声音清淡却有效地止住了她的脚步，“眼下若去，徒添口舌，反为他人作嫁。”

华玥仰头看着他沉静的面容，眼珠转了转，立刻明白了其中的利害关系。她冲着他俏皮地眨眨眼，将所有跃跃欲试都收敛起来，乖顺地“嗯”了一声，重新倚回栏杆，只是唇角那抹看好戏的笑意怎么也掩不住。

不多时，徐葮处理完楼下残局，擦着冷汗，强作笑脸回来请罪：“殿下，沈大人，实在万分抱歉！下官失察，督管不力，才致生此祸，惊扰凤驾，实在罪过，罪过！”

沈宴不动声色，将手中一直把玩的青玉杯盏轻轻搁在几上，发出清脆一响。他慢悠悠开口，语气平淡却字字清晰：“徐大人何须将过错揽于自身？谁人造的灯，何人驾的车，便是谁担责。殿下在此亲眼目睹全程，自有明鉴。”

华玥屈指在栏杆上不轻不重地叩了叩：“正是！今日我遇见他们时，就好心提醒过，此灯招摇过市，须得小心。谁知他们竟将我的话都当作耳旁风！回宫后，我自会向阿耶如实禀明。他们这般肆意妄为，险些闹出人命，损及皇家颜面，惊吓百姓——我倒要看看，他们如何向父皇交代！”

徐葮闻言，心里一松——沈宴和华玥这是在给他开脱啊！

他连忙躬身，语气无比恳切：“殿下圣明！沈大人明鉴！下官惶恐，定当秉公执法，据实上奏。今夜便连夜修本，将此事前因后果、伤亡损失、涉事人等一一列明，天一亮便递呈御前！”

华玥笑吟吟地斜倚在铺着软垫的阑干旁，俯视着楼下渐次散去的人群和仍在冒烟的残骸，心满意足。

不愧是大沈！比沈周还阴险！

不必她亲自下场撕破脸，华芷的狼狈不堪、苏奚的失措无能，已足够成为未来数月京中最引人津津乐道的谈资了。这结果，远比她亲自骂上几句要痛快得多。

67?剑芒炫鸾影-上

隔日便是除夕，宫中依制举行大酺盛宴。

华玥一早便兴冲冲入宫，缠着圣人共进早膳，顺势将昨夜街市风波绘声绘色地描述了一番。待华芷生母哭哭啼啼前来诉苦时，圣人早已心生不耐，索性便命人打发回去。

然回头瞥见华玥那双滴溜溜转个不停、满是得意之色的明眸，圣人心中不由一软，叹道：“年关事繁，莫要再惹是非。”

华玥朱唇微嘟，娇声道：“女儿何曾惹事？昨夜沈大人还夸女儿端庄稳重，颇具天家风范呢！”

圣人闻言挑眉，罕见地露出好奇之色：“沈周夸你？”

“是沈宴，大沈大人！”华玥急忙纠正，“昨夜观灯时恰巧遇见的。”

圣人呵呵。

待华玥告退后，圣人命人呈上徐葮的奏折。细阅始末，得知受伤者多是些纨绔子弟，伤得最重的竟是华芷，又听内侍回禀说只是皮肉之伤并无大碍，心下更觉这群小辈无事生非，随手将奏折搁置一旁，转而处理其他政务。

到了晚间，大明宫内灯火璀璨，煌煌如昼。

麟德殿上，百官依品阶列坐，锦帷绣幕低垂，金炉焚香袅袅。殿中央教坊司乐工奏响《秦王破阵乐》，钟鼓齐鸣，笙箫震天。彩衣舞姬翩跹起舞，胡旋疾转，绿腰柔曼，水袖翻飞间尽显盛世气象。

珍馐美馔如流水般呈上，驼峰炙、鲤脍、赤珊瑚、冷蟾儿羹……皆是人间至味。琼浆玉液斟满夜光杯，君臣举觞共贺新岁，殿内欢腾非凡。

酒过数巡，席间气氛愈加热络。文人墨客争相献艺，颂盛世、歌圣德，溢美之词不绝于耳。

此时，苏奚从容起身，朗声背诵了一首幕僚精心准备的七律，辞藻华丽，对仗工整，极尽歌功颂德之能事。圣人心情颇佳，随意颔首夸赞两句，对苏居永道：“苏卿有心了，当赏。”

若非昨夜闹剧，他本想夸两句“教子有方”，但突然想到自家女儿满身水泡尚在后宫哭泣，终究咽回了这句话。

苏居永尚在回味圣意，苏奚已深深一揖，扬声道：“臣谢陛下隆恩！然臣不敢求金银珠玉之赏，唯有一愿，恳请陛下成全！”

圣人漫应道：“哦？卿有何愿？”

苏奚深吸一口气，声音清晰传遍大殿：“臣自闻庄女郎屏山义举，便心向往之。前日京中偶遇，更是一见倾心，辗转反侧，夜不能寐。恳请陛下赐婚，允臣与庄女郎共结连理！！”说罢，他撩袍跪下，姿态恳切。

话音甫落，席间霎时一静。许多目光下意识瞟向了太子方向。

自太子重赏庄玉衡，京中流言四起。众皆认定庄玉衡已是东宫之人，只因伤势未愈暂未入宫。如今苏奚公然求亲，岂非好戏即将开场。

太子听闻此言，神色尚算平静，只是执杯的手指微微收紧，指尖泛白。

但华玥已经怒火中烧：杏眼圆睁，恨不得将手中金杯砸在苏奚的面门。正欲开口斥其趁人之危，却冷不防对上对面席位上沈宴的目光。那眼神平静无波，却带着不容置疑的制止之意，让她生生咽回已到唇边的话。华玥心中惊疑不定，只得愤愤地将金杯重重顿在案上，发出清脆一响。

未待她再有动作，太子一系官员已自席间霍然起身，厉声反对，“陛下！此事不可！庄女郎独守屏山天险，昏迷月余才死里逃生，迄今病体难支，正需安心静养。苏公子此时求娶，恐惊扰庄女郎病体。且苏公子为遂私心，搅得满城风雨，丝毫不为庄姑娘名声着想，实非君子所为！”

苏家一党早有准备，立刻有人出列反驳：“此言差矣！庄姑娘有功于朝，正值婚龄，理当觅得良缘终身有靠。苏家门风清正，苏公子青年才俊，与庄姑娘正是天作之合。陛下赐婚正是天恩浩荡，或可冲喜祈福，助庄姑娘早日康复。尔等百般阻拦，莫非……是另有所图？”

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