魔爪文学

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第49章（第2页）

&esp;&esp;魏子然明知她是故意岔开话题，欲追问，尚攸却在门外说：“哥儿请借一步说话。”

&esp;&esp;魏子然不知何事，只得出屋来见。

&esp;&esp;尚攸见了他，便将他拉到一旁，叹息着说：“焘哥儿突然害了火眼1，得在家调息静养，二月里的考试，他便不能下场了，署礼房便将我们这一批五人的名字都抹掉了，要我们再找一人结保2，得重新找县里的廪生出结作保，少一人都不行的。”

&esp;&esp;魏子然犹如晴天里起了个霹雳，他可不想因缺少同考的结保人而白白耽误这一年。

&esp;&esp;然，魏子焘突然在这关头患病，是谁也预料不到的，也是谁也不愿见到的。

&esp;&esp;他想了一想，说：“既是缺一人，那便再找一人。”

&esp;&esp;“现今哪里那么好找了？”尚攸苦笑道，“这时候，县里的考生早已结好了对子，要强拉一个人过来我们这边也不是难事，但这样不厚道的事，哥儿想必是不愿做的。其实，少一人也是能报名的，这还是署礼房的人看老爷不在家，故意刁难，想从中捞一些油水。”

&esp;&esp;魏子然也知道是那里的人故意刁难，便问：“先前小先生替我们找来结保的那三人呢？”

&esp;&esp;“在门房等消息呢！急得了不得！”

&esp;&esp;魏子然想那三人也是受了他家的牵连，心里有几分过意不去，便让尚攸领着他过去。

&esp;&esp;及至到了前头门房，先前联名结保的那三位考生便围拢了过来，叽叽喳喳地在魏子然耳边抱怨着。

&esp;&esp;魏子然因不在本县念书，对本县的学子书生并不熟悉，这三人也不知尚攸从哪儿找来的。他先前也只在报名验明正身时与这三人见过一面，因个个身世清白，又是尚攸找来的，他也没有多过问。

&esp;&esp;而这三人中，小的似他一般的年纪，大的甚至已两鬓斑白了，个个衣衫简陋，满嘴的乡音土话，他压根听不懂这三人在耳边吵嚷出来的话。

&esp;&esp;好在几人终究是念过书的，多少有几分斯文气派，吵嚷了一阵，在尚攸的劝解下便各自安静了下来，只等着要说法。

&esp;&esp;“诸位的心情，我都能明白，”魏子然坐下后，便缓缓开口道，“我们先前既然乘了一艘船，即使中途有人因病不得已下了船，但只要我还在这船上，总不会让诸位无岸可靠的。”

&esp;&esp;他歇了一口气，看那些人只管瞅着他，好似将他当成了最后的救命稻草，便又笑着道：“说来惭愧，虽说是同舟之人，我对诸位的了解却还不够，这里还得再次请教诸位的家籍姓名。”

&esp;&esp;他话音方落，却是那年龄最大的人站了起来，叉手行了一礼，方操着一口半生不熟的官话说道：“承蒙舅舅垂问——”

&esp;&esp;魏子然本觉他说话的腔调好笑，又听这看着比他父亲年纪还大的人称自己为“舅舅”，终是憋不住笑了。

&esp;&esp;这人却毫不在意，继续说：“愚甥是徐村的，是您的远房外甥，叫肖基，今年刚好二十八岁。这两个是甥儿的亲弟弟，大的是肖础，二十五了；小的是肖本，同舅舅您一般大咧！”

&esp;&esp;不及说完，那两人便忙起身，同着这肖基一道跪下朝魏子然叩首行礼。

&esp;&esp;魏子然被几人的举止弄得震惊又惶恐，当真不知自己哪里来的这几个这般大的“外甥”，急忙让这三人起身，陪着笑说：“恕我无礼，至今日方才得知诸位的身份，之前竟从未听家里人提起。你们是几时来临安落脚的？”

&esp;&esp;肖基见他问得和善亲热，忙道：“我们是自我们的爹为躲兵祸便在这儿落脚安家了，至今也有三四十年了，比外叔祖来得还早呢！这亲也是去年年底才认下的，只见过庄子上的三外叔祖，还没见过另两位外叔祖，因此也不敢冒昧前来认亲。今日愚甥腆颜前来攀这门亲，实在是为县考的事急得没有法子了。”

&esp;&esp;魏子然听他说话还算有条有理，因父亲不在跟前，又不好烦扰静养的母亲，一时也不敢胡乱认下这门亲，只道：“亲不亲的先不说，当务之急，是要找人替我们作保。人，我来找，有消息了会第一时间通知你们，不会耽误了你们的。”

&esp;&esp;肖基感激不尽，忙不迭地拉着两个弟弟再次跪下给魏子然磕头：“多谢舅舅！多谢舅舅！我是个粗鄙人，熬白了头也读不出什么名堂来，不过是充充人数，舅舅果然能找来人结保，让您的这两个外甥进一回号子，我便是为您当牛做马也愿意！”

&esp;&esp;魏子然尴尬又窘迫，忙问几人是否用过饭了来的，又让尚攸通知薛鼎，让去厨房送些热菜热饭过来。

&esp;&esp;这兄弟三人少不得又是一番感天谢地，魏子然应付不过来，索性让薛鼎来招待，自己则抽身逃了出来。

&esp;&esp;因他心中对这三人的来历仍有诸多疑虑，便将尚攸叫到游廊外的一处花阴下，低声问：“小先生是如何找到这三人联名结保的？”

&esp;&esp;尚攸道：“这可不是小人找来的，是三老爷送进来的，说是府上的远房亲戚，让同您与焘哥儿联个名，还说已问过老爷，得到了老爷的首肯呢！”

&esp;&esp;说了一回，他似想通了魏子然找自己私下里打问这些的缘故，又问道：“哥儿可是对这门亲有疑惑？”

&esp;&esp;魏子然点头：“三叔行事虽稳妥，却少了几分小心谨慎，耳根子又软，保不齐会被人哄骗。”

&esp;&esp;尚攸却道：“这几人的身世我托人查过的，确是清白的，就是不知品行如何。先前我因是三老爷嘱托的，又听说有老爷的首肯，料想这几人的品行应是好的，便做主替两位哥儿联名结保了。哥儿若不放心，怕受牵连，不若我再去外头找两个落单的考生，让他们这伙人结成保。您一个人的话，身世清清白白，找邻里几个知根知底的人也不难。”

&esp;&esp;“我们自己不想接的烫手山芋，倒让别人来接手，若出了事，不是害了另两人么？”魏子然摇头，深思了一会儿，说，“我再想想法子吧。三叔那边，小先生也暂且不要惊动了。”

&esp;&esp;回了偏院，魏子煦却寻了过来，邀他一道去菊香院探望魏子焘。

&esp;&esp;魏子然也不拒绝，但想到是去薛氏的院里，少不得要请映红帮忙好好拾掇一番，却惹得魏子煦冷声嘲讽道：“不过坐坐就回了，收拾得这样齐整庄重做什么？又不是去宫里见什么贵妃娘娘！便是仪容不整地去了，也不过是被嫌弃一遭，怕什么？”

&esp;&esp;魏子然不理他，映红却说：“明知怎样人家不喜欢，何苦要那样去遭人白眼惹人嫌呢？三哥儿的头发没梳齐整，我替子然梳完头，再替你拢拢吧。”

&esp;&esp;魏子煦本不爱听她那些话，后听说她要亲自帮自己拢头发，早已忘了自己说过什么，急忙将魏子然从凳子上扯开，自己一屁股坐了上去：“姊姊先替我拢拢，大哥哥会自己收拾自己的！”

&esp;&esp;魏子然气得发笑，对一脸无奈的映红说：“你替他拢吧，没的对人说我这里待他不周。”

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