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第258章 盐城惊变（第1页）

残阳如血，染红了盐城的护城河，也染红了城门口那片斑驳的土地。一阵杂乱无章的马蹄声与士兵的喘息声划破了往日的宁静，镇国将军秦峰身着染满血污的铠甲，头散乱地贴在额前，脸上布满了灰尘与伤痕，胯下的战马垂着脑袋，口鼻中不断喷出白气，显然已是强弩之末。他身后，副将李嵩、王勇紧随其后，两人也是衣衫褴褛，铠甲破碎，神色狼狈不堪，再往后，六千多名败兵拖着疲惫的身躯，踉跄前行，有的拄着断裂的兵器，有的搀扶着受伤的同伴，个个面如死灰，眼神空洞，身上的伤口还在不断渗血，空气中弥漫着血腥味与绝望的气息。

城门口的守卫见此情景，先是一惊，随即认出了秦峰的身影，连忙上前躬身行礼，声音中带着几分惶恐与疑惑“末将参见秦将军！将军，您……您这是……”

秦峰抬手打断了守卫的话，语气沙哑，带着难以掩饰的疲惫与怒火，还有一丝不易察觉的恐惧“开门！本将有要事面见陛下，耽误了时辰，你们担待不起！”他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，即便身处狼狈之中，将军的气势依旧未减，只是那眼底的慌乱，却终究难以掩饰。

守卫不敢多问，连忙下令开门，沉重的城门缓缓打开，出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在为这支败军的归来叹息。

“你们两个和我进宫面圣，其余部队驻扎城外。”秦峰说完催马进城，马蹄踏在青石板路上，出沉闷的声响，与身后败兵的脚步声交织在一起，显得格外刺耳。沿途的百姓见状，纷纷驻足观望，脸上满是惊恐与好奇，窃窃私语声不绝于耳。

“那不是秦将军吗？怎么弄得这么狼狈？”

“看这模样，怕是打了大败仗吧？听说去时两万士兵，回来的怎么看着寥寥无几？”

“我的天，连秦将军都打输了，难道是华夏国打过来了？那我们盐城，岂不是要危险了？”

“嘘！你不要命了？敢说这种大逆不道的话，小心被人听见，治你个谋逆之罪！”

百姓们的议论声传入秦峰耳中，他的脸色愈阴沉，双手紧紧攥着缰绳，指节泛白，心中的怒火与屈辱交织在一起，却又无可奈何。他知道，此次大败，必定会在盐城引起轩然大波，而他这个镇国将军，也注定要承受千夫所指。

李嵩看出了秦峰的心思，连忙上前，低声劝道“将军，息怒。事已至此，再多的愤怒也无济于事，当务之急，是尽快面见陛下，将此次战败的缘由说清楚，也好早做打算。”

秦峰深吸一口气，压下心中的怒火与屈辱，点了点头，声音沙哑地说道“你说得对，事已至此，唯有面见陛下，如实禀报。只是……此次大败，我颜面尽失，更不知该如何向陛下交代啊！”他的语气中，带着几分绝望与无助，想他秦峰，一生征战沙场，从未打过如此狼狈的败仗，如今却带着六千多败兵，灰头土脸地逃回盐城，简直是奇耻大辱。

王勇也上前说道“将军，您不必过于自责。此次战败，并非您的过错，实在是华夏国的武器装备太过强大，他们的弩箭射程远、威力大，咱们的士兵根本无法抵挡，再加上南境张猛的军队太过拉跨，咱们才会遭遇惨败。只要咱们向陛下如实禀报，陛下一定会明察秋毫的。”

秦峰苦笑一声，说道“明察秋毫？此次大败，损兵折将，丢尽了我东境的颜面，陛下就算再明察秋毫，也难消心头之怒啊。‘胜败乃兵家常事’，可这败得如此狼狈，如此彻底，我还有何颜面见陛下，见东境的百姓？”

说话间，几人已经来到了皇宫门口。皇宫守卫见秦峰等人衣衫褴褛、满身血污，连忙上前阻拦，秦峰亮出将军印信，语气冰冷地说道“本将有紧急军务面见陛下，通报，不得有误！”

守卫不敢怠慢，连忙转身入宫通报。不多时，内侍传旨，宣秦峰、李嵩、王勇入宫觐见。秦峰整理了一下身上的铠甲，尽管铠甲早已破碎染血，却依旧努力挺直了脊梁，带着李嵩、王勇，一步步走进了皇宫。

此时，东境皇帝周昊正坐在龙椅上，神色威严，眉头紧锁，似乎已经得知了秦峰战败的消息。朝堂之上，丞相赵文、户部尚书孙明、东侯王麾下参军李修、水师提督张彪等大臣早已等候在列，个个神色凝重，空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛一场暴风雨即将来临。

秦峰三人走进大殿，“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽地说道“臣秦峰，副将李嵩、王勇，参见陛下！臣有罪，罪该万死！”

周昊猛地一拍龙椅，语气冰冷，带着滔天的怒火，震得大殿内的文武百官都不由得身子一震“秦峰！你可知罪？朕命你率领两万大军，协助南境张猛夺回祥阳城，你却带着六千多败兵，灰头土脸地逃了回来，损兵折将，丢尽了我东境的颜面！你告诉我，这到底是怎么回事？！”

周昊的声音，如同惊雷一般，在大殿内回荡，秦峰的身子不由得一颤，额头渗出了细密的冷汗，连忙叩说道“陛下息怒！臣有罪，臣罪该万死！此次战败，并非臣指挥不力，实在是华夏国的武器装备太过强大，臣也是无能为力啊！”

“无能为力？”周昊冷笑一声，语气中满是嘲讽，“朕命你为镇国将军，手握重兵，身经百战，竟然一句无能为力就想推卸责任？秦峰，你可知‘养兵千日，用兵一时’？朕平日里待你不薄，给你充足的粮草，精良的兵器，就是希望你能为我东境保驾护航，可你呢？却带着大军打了如此大败仗，你还有何颜面见朕？”

“陛下，臣不敢推卸责任！”秦峰连忙说道，声音中带着几分急切与委屈，“此次交战，华夏国的武器装备，确实远我东境。他们的弩箭，射程可达百丈之外，威力无穷，咱们的士兵还未靠近他们，就被他们的弩箭射倒一片；他们的刀剑，锋利无比，咱们的铠甲在他们面前，如同纸糊一般，根本不堪一击。而且，华夏国还有一种会爆炸的球形武器，一下就倒下一大片士兵，本来眼见都要胜利了，可是华夏国的援军赶到，实在是难以抵挡啊！”

李嵩也连忙叩说道“陛下，秦将军所言句句属实！华夏国的武器装备，确实太过强大，咱们的士兵虽然奋勇杀敌，却根本不是他们的对手，刀枪都破不掉华夏国士兵的防御，但他们的刀砍在我们士兵身上，就跟切豆腐一样。此次交战，咱们损失惨重，两万大军，最终只剩下六千多败兵，若不是秦将军拼死突围，恐怕咱们所有人，都要战死沙场，再也回不来了！”

王勇也附和道“陛下，臣可以作证！华夏国的士兵，个个装备精良，训练有素，咱们的士兵，在他们面前，根本没有还手之力。此次战败，真的并非秦将军的过错，还请陛下明察！”

周昊皱了皱眉，神色依旧冰冷，却没有再继续斥责秦峰，而是看向朝堂之上的大臣们，语气沉重地说道“众卿，秦峰大败，华夏国的武器装备如此强大，如今他们已经彻底占领了祥阳城，下一步，会不会趁机攻打咱们盐城？你们都说说，此事该如何是好？”

周昊的话音刚落，大殿内顿时陷入了一片死寂，大臣们你看看我，我看看你，都神色凝重，没有人敢轻易开口。华夏国的强大，他们早有耳闻，如今秦峰带着大军惨败而归，更是让他们感受到了华夏国的威慑力，心中都充满了恐惧。

过了许久，丞相赵文缓缓站了起来，躬身说道“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“丞相请讲。”周昊说道，语气缓和了几分。

赵文说道“陛下，如今秦将军大败，我东境兵力受损，而华夏国的武器装备强大，士气正盛，若是他们趁机攻打盐城，咱们恐怕难以抵挡。‘识时务者为俊杰’，依臣之见，咱们不如主动向华夏国求和，避免战火蔓延，保住盐城，保住我东境的百姓。”

“求和？”赵文的话音刚落，秦峰就猛地抬起头，眼中满是难以置信的神色，语气激动地说道，“丞相，不可啊！我东境乃是大国，岂能向华夏国低头求和？这若是传出去，我东境的颜面何在？咱们的士兵，岂能甘心？再说，华夏国野心勃勃，若是咱们主动求和，他们必定会得寸进尺，进一步欺压我东境，到时候，咱们只会陷入更加被动的境地！”

“秦将军，你此言差矣！”赵文反驳道，语气坚定，“如今我东境兵力受损，国库空虚，根本没有实力与华夏国抗衡。若是强行开战，只会让我东境陷入万劫不复之地，百姓流离失所，家破人亡，到时候，别说颜面了，就连我东境的江山社稷，都难以保住！‘留得青山在，不怕没柴烧’，咱们主动求和，只是权宜之计，等到咱们整顿好军备，恢复了实力，日后再图反击，何愁不能扬眉吐气？”

“丞相，你这是贪生怕死！”秦峰气得浑身抖，怒目圆睁地说道，“我东境的将士，向来宁死不屈，就算战死沙场，也绝不会向敌人低头求和！你这般劝陛下妥协，与卖国求荣有何区别？”

“秦将军，你休要血口喷人！”赵文也来了火气，语气冰冷地说道，“臣并非贪生怕死，而是审时度势，为了我东境的大局，为了百姓的安宁！你只知一味主战，却不知如今的局势，主战就是自取灭亡！你带着两万大军，合同南境共计差不多四万大军之数，都打不过华夏国的军队，若是再强行开战，只会让更多的士兵白白牺牲，让百姓遭受更大的苦难，这就是你所谓的爱国？”

“你！”秦峰被赵文说得哑口无言，气得脸色铁青，想要反驳，却又不知道该说些什么。他知道，赵文说得有道理，如今东境的局势，确实不宜开战，可他身为镇国将军，实在无法接受向华夏国低头求和的事实，那是他一生的耻辱，也是东境的耻辱。

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