魔爪文学

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华生承认这是一句非常好听的恭维，好听到他从未听查德威克说起过，且与他前30年的认知毫不相干，也就是那次，他意识到，查德威克或许是误食致－幻药物了。

不过，什么药的存续时间这么久？

哦对了，这药还有一个“后遗症”，只不过没表现在查德威克本人身上。

“我们的不可或缺先生终于来了，我还以为哈利你要用脚把一楼擦干净。”冷淡的声音带着清浅的嘲意，虽然华生已经全然习惯福尔摩斯的说话风格，依旧不免认为这是场无妄之灾。

他要声明几次才能让福尔摩斯知道，他，并不觉得自己不可或缺。

“当然医生，”哈利拉着华生上楼，华生常坐的位置正对着窗户，而他和夏洛克面对面坐着，不管窗外从哪个角度来说，都一定会看见三个人。

哈利不信那些人能对着三个人的屋子再传出什么风言风语，就是委屈了医生。

医生真是个善良的好人。

“好吧好吧，”华生嘟囔着坐下，展开茶桌上的报纸，反正他现在回卧室没什么事干，倒也无妨。

不过此后，他无数次感谢自己的好脾气。

“叩叩叩。”

哈利还没跟夏洛克聊几句，会客室的门就被轻轻敲响，紧接着传来哈德森太太的声音，告诉他们有客人来了。

来的是一位金发碧眼的女士，身高大概在5英尺左右，娇小可人，她穿着简单朴素，暗褐色的长裙，头顶的帽子也是黯淡的黄，不过点缀着的白色羽毛倒也显得俏皮不少。虽然穿着简朴，但她依旧带着干净的白手套，仅凭这点哈利能肯定她是位严格遵守社交礼节的淑女。

她有着令人舒适的面相，不能说漂亮，却会不自觉投注目光，嗯，起码对于华生医生来说是这样。

哈利在判断完基本信息后偏头，发现华生欣赏的目光一句在女士那里停住，忍不住有些调侃与羡慕，他也想这样毫不遮掩地看着夏洛克。

“请坐小姐，有什么我能帮忙的地方？”福尔摩斯放轻声音，严肃的脸庞也柔软下来，面前的女士在紧张，嘴唇都还颤抖，他当然不能给对方更多压力。

“先生，我是为了寻求你们的帮助，”女士深吸一口气，“我经过他人介绍来的，听闻您十分聪慧勇敢，这才冒昧前来，我遇到的问题着实有些古怪离奇。”

哈利和华生都想趁女士没说之前离开，不管怎么说，一位女士的隐私不该太多人知道，尤其是一屋子三位男士，或许会给她带来压力，显然夏洛克也意识到这点，他张了张嘴没出声，但此时那位女士开口，“先生们，如果你们愿意留下来，说不定也会给我很大帮助。”

在淑女的概念下，哈利又迅速加了一条善解人意。

不过很快，所有人都摆正态度听这位淑女的讲述。

“我叫玛丽·摩斯坦，目前在做家庭教师，而我的父亲是一位驻印度军官，在我很小的时候他就将我送到伦敦，让我在寄宿学校读书，后来他有机会，请到12个月的长假，给了我一个旅店的地址，说让我来这里找他，但当我去的时候，老板告诉我，确实有一位摩斯坦上尉在这里住宿，可从头一天晚上到现在一直没有回来，我等到第二天，实在是没办法就报了警，也刊登了寻人启事，只可惜一无所获，我等了很久，期待的心也渐渐垂落，我知道这意味着不幸降临，但是，我真的……”

摩斯坦小姐的声音哽咽，大颗泪珠从眼眶滑落，华生只能无措地递了杯水，冲他们挤挤眼睛示意转移话题，他当然不可能将手帕递过去，那有些失礼。

而后，接收到信号的哈利不经意地拽了拽旁边人的袖口。

“他具体是哪一天失踪的您还记得吗？”福尔摩斯也没有抽出袖子，身体微微前探。

“十年前的12月3号。”摩斯坦回答得非常迅速。

“十年前，您现在是想重新探查这件事吗？”哈利听见这个日期也忍不住加入话题。

“不，是因为这件事在最近变得更离奇了。”摩斯坦秀气的眉毛拧紧，从包裹里拿出一个比巴掌大些的木盒子，里面铺着深紫色天鹅绒布，看样子是两层的，上面那层还被挖出凹槽，6枚圆润饱满的珍珠就嵌在上面。

“6年前，我经过周围人的提醒，看到《泰晤士报》上有人在寻找我的下落，起先，我想着是不是父亲有了线索，便将地址给出去，很快，我收到了邮局寄来的小盒子，里面装着一枚珍珠。我反复检查过盒子，没有一个字，费尽力气顺着地址往回追溯，却发现是一个空屋，我就这样糊里糊涂地拥有人生第一枚珍珠。”

“这枚珍珠看上去就相当昂贵，并且这还不算结束，从那次开始，每年我都能收到1枚珍珠，到今天为止已经收到6枚。而在这个过程中，我曾有一段时间过得非常拮据，迫不得已将其中一枚珍珠抵押给当铺换些钱财糊口，我与老板约定13个月的还款时间，拿上当票离开，对了先生们，这里我需要说明一下，选择的珍珠是非常有特色的一枚，如果你们仔细观察可以看到，这枚珍珠有一点淡淡的红色，再加上这样完美的珍珠实在罕见，所以我坚信当铺老板不敢调换我的珍珠。”

“在抵押珍珠后，我的机遇发生好转，很快找到了现在的这份工作，先生和夫人对我很好，工资也不错，可为了赎回珍珠，我依旧不得不节衣缩食，直到昨天，我从当铺里赎回珍珠，在这时，当铺老板一改之前的温和，冷漠地说，还以为我会逃跑，我说这怎么可能，我还有这么重要的珍珠，即使我跑了珍珠被他转手一卖，也是稳赚不亏的买卖。”

他听完我的话只说了一句，“你的假设非常合理，唯一的纰漏就是——这枚珍珠是假的。”

第97章第97章真的只是“凑巧”吗？……

“假的？”哈利跟华生忍不住惊讶道，他们对珠宝没什么研究，面前的6枚珍珠也着实耀眼闪亮，实在让人无法相信这竟然是假的。

就连福尔摩斯也好奇地戴上手套，拿起其中一枚对着煤油灯仔细观察，他甚至还掏出了放大镜，不得不说，几乎没有瑕疵，只有一处地方，他看向一处细小的裂缝。

“是的，就是这里，”玛丽点点头，“一开始是当铺的店员不小心，珍珠失手磕到桌角，老板也跟着吓了一跳，立刻检查表面的磨损情况，而这么一查，发现裂缝处竟然能看出不明显的亮斑，哪怕再不懂行的人也知道，珍珠的光泽是圆润柔和的，即便受损，不过是光泽减弱，不会出现这般不均匀的情况。”

“确是如此。”福尔摩斯抬手颠了颠珍珠，语气里带着感叹，“但不得不说，这些人在造假方面很有一套，如果不是这道裂缝，无论从外观观察亦或是比重测试，都不会产生怀疑。”

诚然，珍珠的检测方法不止上述两种，还可以穿孔观察，再不然用试剂检测，但这些全是不得已的做法，尤其是试剂，对珍珠损伤不小。至于穿孔，这么圆润大颗的珍珠，穿孔做成简单的项链着实可惜，更多还是与其他宝石镶嵌搭配，那就更不能改变它原有的风貌。

“也就是说，如果不通过破坏?*?性测试，我们很难检查这些珍珠的真伪？”哈利听完夏洛克的解释，也不由挠头起来。

那这位女士的诉求还真是相当难办。

可出乎他意料的是，女士并没有展露半分懊丧，反而摇摇头，“先生们，我没有想过去检查它们的真伪。”

哈利这下彻底困惑了，摩斯坦小姐的故事简直可以说是一波三折，一开始说起自己的父亲，结果已经走失十年了，后来又说起珍珠，没想到珍珠是假的，紧接着以为她要鉴别寻找源头，可这些也都不是。

“所以你是想……”华生在这次对话中展现出别样的积极一面，不能说之前不积极，只是他几乎完美充当着执行者与记录员的身份，非必要不开口，不做过多动作打破他们的询问，只是在他们需要帮忙的时候挺身而出，实在是可靠至极，没人会不喜欢医生这位朋友。

只是这次，属实是不一般。

哈利不由地偏头，与夏洛克对视一眼，都觉查到彼此眼中若有似无的笑意，该说不说，看到医生这幅模样还挺有趣的。

但这种有趣也只能支持福尔摩斯安静5秒，再多5秒用来和哈利对视，紧接着，他就开口询问道：“我想你最近发生了其他事件，才使得你下定决心查个清楚。”

“没错先生们。”摩斯坦小姐冲华生先点了点头，紧接着转向福尔摩斯，“就在昨天，我收到了一封信，您看。”

摩斯坦从包裹里又掏出信来，哈利盯着包裹，发现里面好像还没有完全瘪下去，不免好奇地瞟了一眼。

“能看出些什么？”福尔摩斯对着信观察片刻，转手递给哈利。

来了，熟悉的“老师”，熟悉的点名回答问题。

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