魔爪文学

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第40章 归途（第1页）

北岸的芦苇荡比南岸更深更密。芦苇长得比人高出大半个头，穗子在月光下白茫茫一片，像落了雪。脚下的泥地是松的，踩上去陷到脚踝，拔出来的时候带着一团黑泥。没有人说话，只有泥地被踩陷又拔出的咕叽声和芦苇秆被身体碰断的脆响。接应的人在前面带路，提着那盏煤油灯，灯芯拧得很小，只留黄豆大的一点光。光在芦苇荡深处忽明忽暗地移动着，像一只萤火虫在夜色里飞。队伍跟着那一点光，排成一列，穿过密不透风的芦苇。武器箱在队伍中间传递着，从一双手递到另一双手。没有人问要去哪里，也没有人问还有多远。

郑耀先走在队伍的中间偏后位置。他的左边是扛着掷弹筒箱的徐秋影。她赤着脚踩在淤泥里，脚踝以下全是黑泥，裤腿湿了半截贴在腿上。右手手背上的绷带在穿过芦苇的时候被刮散了一截，布条拖在手腕上，她没去管。她的眼睛盯着前面那盏忽明忽暗的煤油灯，脚步很稳，每一步都踩在前面那个人踩出的脚印里。她的左手扶在扛着肩上的掷弹筒箱上，右手随着步伐轻轻摆动，拖着的绷带布条也跟着一晃一晃的。

走了大概半个多钟头，芦苇荡忽然到了尽头。眼前是一片开阔的滩地，月光照在滩地上，把砂土和卵石照得白。滩地往北延伸了大概一里地，然后地势开始抬高，变成了一片低矮的丘陵。丘陵上长着稀稀落落的松树，松树的轮廓在月光下像一群佝偻着背的老人。带路的人吹灭了煤油灯——月光足够亮了，不再需要那一点黄豆大的光。

队伍走出芦苇荡，走上了滩地。脚下的地面变硬了，砂土和卵石踩上去咯吱作响。被淤泥裹了一路的脚踩在干燥的砂土上，有一种说不出的踏实。赵简之走在最前面，跟带路的人并排。他走几步就回头看一眼队伍，确认没有人掉队，然后再转回去继续走。宋孝安走在队伍最后面，他的耳朵还在听后面的动静——长江方向有没有追兵的声音。他的眉头始终微微皱着，不是因为担心，是职业习惯。情报组长当久了，走路的姿势都带着一种随时准备侧耳倾听的紧绷。

徐秋影走着走着，身体忽然晃了一下。不是脚下滑了，是膝盖突然软了一下。她稳住身体，把肩膀上的掷弹筒箱换到另一边肩膀，继续走。走了几步，身体又晃了一下。这一次晃得比刚才厉害，她伸手扶住了旁边的赵简之才没有摔倒。

赵简之停下来看着她。月光照在她脸上，她脸上的淤泥干裂成了龟壳一样的纹路，嘴唇干得起了一层白皮，眼窝深深地陷下去。从昨天黄昏出到现在，她没有吃过一口东西。不是没有东西吃——屠云龙准备了一船的食物，但她只喝了几口水。在伏击位置潜伏了半夜，然后是近一个钟头的激战和搬运，然后是穿过南岸芦苇荡的急行军，然后是渡江，然后又是穿过北岸芦苇荡的跋涉。她的体力早就耗尽了，刚才一直在走，是靠意志撑着。现在意志还在撑着，但身体撑不住了。

赵简之把她的掷弹筒箱接过来扛在自己肩上。他没有说话，只是用空出来的那只手指了指前面。徐秋影站直了身体，继续往前走。没有了负重，她的脚步反而比刚才更不稳了——身体的惯性被打破了，一直绷着的那根弦突然松了一点，整个人就像一台烧干了油的动机，每一个零件都在出刺耳的摩擦声。她走了不到二十步，膝盖又软了一下。这次她没有扶任何人，自己蹲下去，双手撑着膝盖，低着头大口大口地喘气。喘了几口气，她站起来，继续走。

郑耀先走到了她旁边。他没有扶她，没有问她能不能撑住。他只是在经过她身边的时候，把一块东西塞进了她手里。是一块压缩干粮，军统配的那种，硬得像块石头，用油纸包着。徐秋影低头看了看手里的干粮，又抬起头看了看郑耀先的背影。她把油纸撕开一个角，咬了一小口干粮，含在嘴里慢慢地化着，继续往前走。

队伍穿过滩地，进入了丘陵地带。松树越来越密，月光被树冠挡住，林子里暗了下来。带路的人重新点亮了煤油灯，拧到最小，黄豆大的光在松林里忽明忽暗地移动着。松针在脚下铺了厚厚的一层，踩上去软绵绵的，像踩在棉被上。空气里弥漫着松脂的气味，跟长江的腥味和芦苇荡的泥腥味混在一起。有人在黑暗中被松树根绊了一下，摔倒了，旁边的人伸手把他拽起来，两个人谁都没有说话，继续往前走。

又走了大概半个钟头，松林尽头出现了一片空地。空地中央有一间看林人住的小屋，是用松木搭的，屋顶盖着树皮，烟囱里没有烟。屋门口站着两个人，月光照在他们脸上——都是三四十岁的汉子，穿着粗布褂子，腰间别着短枪。看到提灯的人带着队伍从林子里走出来，其中一个转身推开了小屋的门，朝里面说了句什么。

郑耀先停下脚步，转过身，看着身后的队伍。二十五个人陆陆续续从松林里走出来，在空地上或蹲或坐。月光照在他们脸上，每一张脸上都糊着干裂的淤泥，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷。但眼睛都是亮的。赵简之把扛着的掷弹筒箱放在地上，一屁股坐在一棵松树下面，背靠着树干，闭上眼睛长长地出了一口气。宋孝安最后一个走出松林，他走到郑耀先面前，声音压得很低。

“六哥，清点过了。二十五个人，一个不少。伤了的都还在。小马吐完之后一直跟着，没掉队。徐秋影手上的伤口需要处理。”

郑耀先点了点头。他走到小屋门口，推开门走了进去。屋里点着一盏煤油灯，灯芯拧得比外面那盏大一些，光线昏黄。一张松木桌，几条长凳，墙角堆着几袋粮食和一些坛坛罐罐。灶台是泥砌的，灶膛里还有余烬，屋里比外面暖和得多。桌边坐着一个人，穿着灰布棉袄，戴着眼镜，正在看一张地图。听到门响，他抬起头来。

郑耀先的脚步在门槛上停了一瞬。

陆汉卿。

老陆的眼镜片上反射着煤油灯的光，看不清镜片后面的眼睛。但他的嘴角微微弯了一下——不是笑，是一种比笑更深的东西。像是等了很久的人终于等到了，又像是早就知道一定会等到所以并不惊讶的平静。他把地图折起来放进棉袄口袋里，站起来走到灶台边，从灶台上端出一口砂锅放在桌上，揭开盖子。锅里是粥，小米粥，还冒着热气。粥面上浮着一层米油，黄亮亮的。灶台旁边的竹篮子里有一摞粗瓷碗和一把筷子。

“先吃。”陆汉卿的声音跟上海同仁堂里一模一样，不紧不慢的，像中药在砂锅里咕嘟咕嘟地煎着。“吃完再说。”

郑耀先在长凳上坐下。陆汉卿盛了一碗粥推到他面前，又把一碗咸菜推到粥碗旁边。咸菜是腌萝卜条，切得粗粗的，颜色酱黑——跟屠云龙粮行里的咸菜一模一样。郑耀先拿起筷子，夹了一根咸菜放在粥面上，端起碗喝了一口。粥很烫，小米煮得开花，米粒在舌尖上化开，带着一股柴火灶特有的烟火气。咸菜咬起来咯吱咯吱的，酸咸适中。他没有说话，一口一口地喝着粥。陆汉卿坐在他对面，也没有说话，只是看着他喝粥。煤油灯的火苗在两个人之间安静地燃着。

一碗粥喝完，郑耀先把碗放在桌上。陆汉卿要再给他盛，他摆了摆手。

“老陆，你怎么在这里？”

陆汉卿摘下眼镜，用棉袄的衣角擦着镜片。擦眼镜的动作跟在同仁堂里一模一样——哈一口气，用衣角转着圈擦，然后对着灯光看一看，再哈一口气。他把眼镜重新戴上，镜片后面的眼睛在灯光下显得很平静。

“三天前我就到了。你让老周传的消息，上级收到了。北岸的接应，上级交给我来协调。”他的声音不高。“苏北这边的同志，三天前就开始准备了。你刚才看见的那几个接应的人，是苏北根据地的交通员。武器今晚会先存在这间屋子里，天亮之前有骡马队来接，运到根据地去。”

郑耀先沉默了一会儿。煤油灯的火苗在玻璃罩里轻轻跳动着。屋外传来赵简之压低了的嗓音在分粥的声音，和粗瓷碗碰撞的轻微声响。

“老陆，佐佐木死了。我亲手杀的。”

陆汉卿的眼睛在镜片后面微微亮了一下。他没有说“好”或者“干得漂亮”。他只是把郑耀先面前的空碗拿起来，走到灶台边，又盛了一碗粥，端回来放在他面前。

“再吃一碗。你瘦了。”

郑耀先低下头，看着面前那碗粥。粥面上浮着的米油在灯光下泛着黄亮亮的光。他拿起筷子，夹了一根咸菜，又开始慢慢地喝。第二碗粥喝到一半的时候，他停下了筷子。

“老陆，那批武器。二十挺九二式重机枪，五十具掷弹筒，弹药上百箱。我答应了赵简之，这批武器缴获之后归军统。”他的声音很平，筷子搁在碗沿上，手指捏着筷子的竹节。“但我给徐百川的伏击方案里，写的是缴获武器全部销毁。”

陆汉卿没有马上说话。他把眼镜摘下来又擦了擦，戴回去。灶膛里的余烬出微微的噼啪声。

“你打算怎么跟军统交代？”

郑耀先把筷子拿起来，夹了一根咸菜咬了一口，咯吱咯吱地嚼着。嚼完了，他把筷子放下。

“我会跟徐百川说，伏击成功了，佐佐木死了，运输队全部歼灭。但缴获的武器在撤退时被鬼子追兵咬住，为了不让武器重新落回鬼子手里，全部炸毁了。赵简之和宋孝安会替我作证。他们亲眼看见的——卡车烧了，弹药殉爆了，火光照亮了半边天。”

陆汉卿看着他。“赵简之和宋孝安信了？”

“他们看见卡车烧了。看见弹药殉爆了。看见火光照亮了半边天。”郑耀先的声音没有起伏。“他们不知道芦苇荡里还传出来多少武器。搬运的时候是夜里，二十五个人排成一列传递，每个人只知道从前面手里接过箱子递给后面。前面接了多少，后面传了多少，除了排头和排尾，中间的人不知道。排头是赵简之，他带着人从卡车上卸货，他经手的数量最多。但他也不知道芦苇荡深处传出去了多少。他以为全部炸了。”

陆汉卿沉默了很久。灶膛里的余烬又噼啪响了一声，一点火星从灶口飘出来，在空中闪了一下就灭了。

“老郑。”陆汉卿的声音变得比刚才更低，低到几乎被灶膛的余烬声盖住。“你有没有想过，这批武器到了根据地，二十挺重机枪，五十具掷弹筒，在战场上会打死多少鬼子？会救下多少我们的同志？你做的是对的。但赵简之、宋孝安、徐秋影，还有那二十几个跟着你出生入死的军统弟兄——他们如果有一天知道了真相，会怎么看你？”

郑耀先没有回答。他把碗里最后一口粥喝完，碗底剩了几粒米，他用手指抹进嘴里。然后他把碗放在桌上，站起来走到门口拉开门。月光从门外涌进来，照在他脸上。空地上，二十五个人或蹲或坐，端着粗瓷碗在喝粥。赵简之蹲在松树下，喝一口粥咬一口咸菜，腮帮子鼓得满满的，鼻梁上那道旧疤在月光下泛着微微的白色。宋孝安坐在一个弹药箱上，碗放在膝盖上，一边喝一边还在看地图——不是看，是习惯，他的手指在地图上无意识地移动着，眼睛看着碗里的粥。小马蹲在人群边上，端着碗，喝得很慢，脸上的淤泥被洗掉了一块，露出下面年轻的脸，眼窝深深地陷着，但眼睛里已经有了一点活气。徐秋影坐在小屋门口的台阶上，背靠着门框，碗放在膝盖上，右手重新缠过了绷带——干净的绷带，缠得整整齐齐。她的左手拿着筷子，慢慢地夹着咸菜。怀表的链子从她口袋里垂出来，在月光下细细地亮着。

郑耀先站在门口看着这些人。这些人跟着他从上海到江阴，从江阴到桑家渡，从桑家渡到长江北岸。他们不知道他是谁。他们叫他六哥。他们信他。

他关上门，走回桌边坐下。煤油灯的火苗在玻璃罩里跳动着，把他的影子投在松木墙上，忽大忽小。陆汉卿还坐在对面，眼镜片反射着灯光，看不清镜片后面的表情。

“老陆。”郑耀先的声音很低，低到像是说给自己听的。“我杀过鬼子，杀过汉奸，杀过叛徒。我亲手处决过自己的同志——因为不处决他，就会有更多的同志暴露。我做过很多在别人看来丧尽天良的事。每一件我都记得。每一个死在我手里的人的脸，我都记得。”

他的手指在桌面上无意识地划了一下，像是在写一个字，又像是在抹掉一个字。

“赵简之他们将来怎么看我，那是将来的事。我管不了将来的事。我只能管现在——这批武器，必须送到该送的人手里。因为该送的人，正在用血肉之躯挡着鬼子的坦克和重机枪。他们有了一挺九二式，就能少死十个扛着土枪往上冲的战士。他们有了一具掷弹筒，就能敲掉一个鬼子的机枪巢。老陆，我不是在帮别人，我是在帮自己。”

陆汉卿从眼镜后面看着他。过了很久，他站起来走到灶台边，从灶台上方的木架子上拿下一个青花瓷的小药瓶，回来放在郑耀先面前。

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