魔爪文学

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第二篇洞哥第二章（第1页）

正屋里头，钱婆子坐在一把旧圈椅上，两条胳膊往扶手上一搁，宽厚的胸脯一起一伏，脸绷得像块硬面饼。曾三栋站在屋子当中，两只手垂在身侧，头低着，目光盯着自己脚尖前头那块青砖缝。“半个月了，”钱婆子一拍扶手，“四个！足足四个主家！老娘带着你在东京城里头跑了四个地方，你倒好，一个都没着落！”曾三栋的喉结动了动，没接话。“头一个，潘楼东街那家绸缎庄，人家要个能搬能扛的伙计，你呢？一捆绸子才多沉？你接过来差点把自己带倒。人家掌柜的当场就摇头了！”曾三栋的耳朵尖红了一圈。“第二个，南门里头那家药铺要个账房帮工，我厚着脸皮说你识得几个字、算盘也会打两下。结果人家拿本药簿子让你念念——你念了三个字就卡了壳，算盘珠子拨得跟弹棉花似的。人家倒没说难听话，可那眼神我还能不懂？”她说着说着来了气，身子往前一倾，手指头在扶手上笃笃敲：“第三个倒好，铁器行的重活，你端把铁锹都抖，人家让搬十斤铁钉，你走两步腰都弯了。第四个，街口那家脚店要个跑堂的，人家嫌你年纪大，说十八九岁的小伙子才伶俐——”钱婆子嗓子眼儿里冒烟，端起茶碗灌了一口，啪地搁下：“你瞧瞧你，重活干不了，轻活嫌你笨，跑堂嫌你老，账房又认不得几个字——你说你还能干什么？嗯？”曾三栋站在那儿，脖子根到额头全红了。钱婆子那话里面有不少夸张和添油加醋的成分，自己哪里就那么不济了！但也不好辩解澄清，只是嘴唇动了动，没发出声来。钱婆子又拍了一下扶手，掰着手指头：“我给你算算——半个月你两父子吃我的喝我的，你身上那件新做的青布短褐，两吊钱！前两日你家小子发烧，我请了对街的刘郎中过来，抓了三副药——又是两吊多！加上米面油盐，这半个月少说在你身上花出去七八吊！”算到这儿，自个儿气得笑了一声，“我算是倒了血霉了，人家牙行都是赚钱的，我倒好，往里贴！你见过哪个牙婆子贴钱养着个卖不出去的奴才的？”她越说越激动，从圈椅上站起来，叉着腰在屋子里走了两圈，嘴里不住地念叨：“这辈子就没做过这么赔本的买卖！走南闯北这些年，卖过的男丁没有一百也有八十，头一回碰上你这样的——卖不出去还得搭饭搭药搭衣裳！我是不是傻？我是不是吃饱了撑的？”她骂了一阵转过头，曾三栋还低着头站在那儿，脸也红得快要滴血，两只手攥着裤缝，一声不吭。这半个月的饱饭到底起了作用，他脸上不再是一片灰黄，颧骨虽然还高，可两颊有了浅浅的肉色，皮肤底下一层薄薄的血气浮上来，嘴唇也不裂了，瞧着比刚来那会儿精神了不少。脖颈和手臂上那层蜡黄褪下去，露出底下原本的肤色来，虽然仍偏白瘦，倒也多了层肉，不再是灾民那种枯槁的死相。钱婆子看了他这副老实巴交的模样，后半截骂人的话堵在嗓子眼，咽也不是吐也不是。她一屁股坐回圈椅上，拿手扇了扇风，长长叹出一口气。曾三栋见钱婆子终于停了嘴，这才低低地道了句歉：“。。。钱大姐，对不住。”钱婆子满腔的气话骂完了，又见他唯唯诺诺地站在那儿，低眉耷眼的，吵也吵不起来，骂也骂不过瘾，活像一拳砸进了棉花堆里。“啧”了一声，一拍圈椅扶手站起来，拿手指头点了点他：“行了行了，懒得跟你磨牙。老娘寻李婆子吃酒去，省得瞧见你堵心。”她说着拍打拍打衣摆，一阵风似的出了屋，穿过院子去推院门。刚迈出一只脚，又忽然停住了，扭头瞧了瞧正在院子里蹲着拿小木棍戳蚂蚁洞的馒头——那孩子一个人玩得专心，小脸晒得粉扑扑的，旋即折回去一把将馒头抄起来抱在怀里：“馒头跟我吃酒去，灶上还有两个昨日剩的炊饼，你自己凑合一下吧。”说完头也不回地走了，院门在身后咣当一声带上。院子里一下子空了。夕阳从槐树叶缝里漏下来，地上碎碎的亮斑一动不动。曾三栋站在正屋门口，搓了搓手，又搓了搓脸，只觉得浑身不自在。转身回了屋，三两下换下来外出才能穿的新衣服，迭好搁在枕边，重新套上第一天来的时候穿的那身旧衣裳。他从灶房角上抄起扫帚，先扫院子，青砖缝里的碎叶和泥点子仔仔细细扫干净；又把廊下堆着的几根旧柴归拢齐整，劈了几块备用的引火木；接着进了正屋，把桌凳擦了一遍，连钱婆子那只旧圈椅的扶手都拿湿布揩了两圈。等屋里屋外都拾掇得亮堂堂了，他又去灶房看了看。灶上的大锅空着，他想了想，舀了几瓢水倒进去，蹲在灶膛口点了火。今天闷得很，云压得低低的，站在院子里不动弹都渗出一层薄汗。钱婆子在外面跑了一下午，晚上又出去吃酒，回来肯定得洗澡。他添了两根柴，估摸着水烧开了又兑了半锅凉水进去，温温的热着，又往灶边那只大木桶里舀满了，拿木盖半掩着，免得落了灰。刚忙完这些，天都已经大黑了，院门吱呀一声被推开，钱婆子抱着馒头进来了。她走得踉踉跄跄，脚下像踩了棉花似的，一只胳膊夹着馒头，另一只手拎着个鼓鼓囊囊的荷叶包，脸膛红通通的，额前的碎发汗湿了贴在皮肤上，腮帮子上都是汗珠子，热气腾腾的像刚从蒸笼里捞出来。一进门就开骂：“你这小坏蛋！多一步路都不肯走！非要老娘抱着回来！你瞅瞅我这一身汗——”她把馒头往地上一放，拿袖子胡乱擦了一把脸，孩子撒腿就朝曾三栋跑过去，嘴里喊着“爹爹”。钱婆子靠在门框上直喘气，胸口一起一伏的，额角的汗顺着太阳穴往下淌。曾三栋赶紧去桌上倒了碗凉茶端过来：“钱大姐，喝口茶。”钱婆子接过来仰脖灌了大半碗，长出一口气，目光在院子里扫了一圈——青砖地扫得干干净净，墙根的柴禾码得齐整，廊下的桌凳也擦过了。她斜眼看了看曾三栋：“还没吃饭吧？”曾三栋没答。钱婆子把那只荷叶包往桌上一搁，眼神朝那方向一斜：“喏，都是点剩菜，我和馒头都吃过了，你打扫了吧！”荷叶包解开，一股酱香混着肉香腾地散开来。半只烧鸡皮色焦黄，油亮亮地泛着光；一只酱蹄切成薄片，红褐色的肉皮晶莹透亮；底下还压着两个热烧饼，拿油纸垫着。曾三栋喉咙里不由自主地“咕”了一声——这些东西，在老家的时候连过年都见不着。他咽了咽唾沫，伸手又缩回来，犹豫了一下，先撕下一只鸡腿，递给旁边的馒头：“馒头，吃鸡腿。”馒头把小手背到身后，摇了摇头，奶声奶气地说：“在李大娘家都吃过啦，吃了两块肉肉，还喝了半碗甜粥。”曾三栋看了看儿子的小肚子，确实鼓鼓的。他这才不再推让，抓起那半只烧鸡，扯下一块胸脯肉塞进嘴里，又撕了块烧饼，大口大口嚼起来。油顺着嘴角往下淌，他都顾不上擦。酱蹄的皮冻在嘴里化开，咸香软糯，他吃得腮帮子鼓鼓的，像一只饿了好几天的狗终于见了荤腥。钱婆子坐在对面，双手捧了茶碗慢慢地喝，看他吃相，嘴上却又开始唠叨开了：“你说李婆子这人，命怎么就这么好呢？前段时候刚新找了个老头儿，开杂货铺的，岁数也不小了，我瞅着还以为就是个搭伙过日子的，谁知道这才过了多久？今天去她家，她悄悄跟我说——怀上了！”她啧啧两声，吐了两口茶叶沫子：“你说说，这算什么事儿？快四十的人了，老蚌生珠也没这么生的啊！我还骂她不害臊，她都多大岁数了还敢怀？可她那张脸笑得跟朵花似的，满嘴说‘我也没想到呢’。。。哼，谁信她没想到？我看她是得意的很呢！”语气里那股羡慕和妒忌藏也藏不住，嘴上却全是不屑：“也就是个老头儿，还当个宝，换了我。。。哼。。。”她没往下说，喝了口茶，又补了一句，“不过也是人家命好呀。。。”曾三栋埋头吃着，耳朵听着，嘴里没停。那个李婆子之前见过，比钱婆子小几岁，细眉细眼的，说话走路都带着点小风骚。平时专给人说媒保亲的，结果这次倒是给自己相了个好老头儿。一只烧鸡啃得只剩骨架，酱蹄也见了底，烧饼掰碎了蘸着酱汁吃得干干净净，最后连荷叶上那点油都拿烧饼擦了擦塞进嘴里。吃饱了，他搓了搓油乎乎的手指头，脸上泛起一层满足的薄红。钱婆子看着他吃得差不多了，把茶碗往桌上一搁，一拍桌子：“就知道吃！还不赶紧去给老娘烧洗澡水？这一天都快馊了！”曾三栋忙站起来，擦了擦嘴：“烧好了！您出门那会儿我就烧上了，兑了凉水在桶里，现成的，直接就能洗。”钱婆子一愣，嘴上嘟囔了一句“还算你识相”，便趔趔趄趄站起身，从柜里翻出一件干净旧衫子搭在胳膊上，掀帘子往灶房后头走去。那扇小门通向夹道里用苇席和旧布幔围出来的隔间，三面实墙，顶头搭了竹竿挂布帘，底下青砖压着苇席边角，规规整整一小方天地。里头那只柏木大盆里的水正温着，热气从水面轻轻浮起来。钱婆子进了隔间，听得布幔一拉，里头安静了一瞬，然后传来泼水声。曾三栋收拾了桌上的荷叶与骨头，擦了桌子，然后带馒头回屋里睡下，自己走来井台边，脱了身上的衣服，光着膀子开始洗衣服。刚把皂角搓进钱婆子昨日换下来的蓝布衫子里，手指头一下一下揉着衣领上的汗渍，忽然灶房后头“咣当”一声巨响，紧接着“哎哟”一声。曾三栋猛地站起来，扔下衣裳三步并两步绕过灶房，冲到那道苇席布幔前头。布幔还拉着，里头水汽腾腾的，他站在外头急声问：“钱大姐？怎么了？”里头传来钱婆子龇牙咧嘴的声音：“——酒劲儿有点上头了，脚底下打滑，摔了一下。。。屁股墩儿，疼死老娘了。。。”曾三栋站在布幔外头，急得两只手搓来搓去，喉结上下滚了两回，终于红着脸问：“。。。那我能进去吗？”钱婆子没好气地：“哪儿顾得上那么多！赶紧进来扶老娘一把！”曾三栋一把掀开布幔冲了进去。隔间里头热腾腾的雾气还没散尽，柏木大盆里的水漾着浅浅的

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