魔爪文学

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第104章（第1页）

威廉巴特克斯非常友善地伸出手：“来吧，既然你跟随菲茨罗伊教授学习，我相信你对东方植物已经有一定的了解了，请跟我到标本园来吧。”莱拉：“是的，先生。”很多很多标本，然而莱拉几乎不慌，因为巴特克斯拿起来的竟然是一朵装裱精美的荷花。“这朵nebonucifera是我的学生去年从东方带回来的，请你为我介绍一下它，阿什博恩。”莱拉没有听懂巴特克斯说的拉丁文学名，但是她认识荷花。“巴特克斯先生，在中文中，它的名字要简短许多，被称作荷花，是莲科莲属的植物，原产于亚洲的温带与亚热带，广泛分布于……中国南方以及东南亚的水域。”“很好，那么它呢？这是我们从东印度公司获取的重要染料来源，请说明我们是怎么得到这种蓝色染料的？”巴特克斯现在手指的是一块蓝色染料标本。“这是靛蓝。”莱拉又介绍了一通靛蓝，之前做染发剂的时候，她做了很多功课，不怕巴特克斯先生的问题。“不错。你会说中文？”“什么？”莱拉脱口而出，她没有听清楚巴特克斯先生末一句问的什么，因为那句话听上去不像是英语，她有种预感，这种预感让她的心砰砰直跳，比前几天杀死娜娜时跳的还要猛烈。“你懂得中文？我真没想到约克郡有人会学。”莱拉很艰难地用自己的母语说了一句话：“是的，巴特克斯先生。”她感到心酸。一位小姐和一位淑女莱拉在讨论伯爵51巴斯克特先生的所有问题，莱拉都对答如流。看他这么满意，莱拉趁热打铁：“先生，我正在研究印度的一种习俗，叫做曼海蒂，人们用海娜来进行手绘与刺青。海娜是当地一种可以用来染色的植物，请问植物园里有没有海娜？”巴斯克特一高兴，当然是连声说有，不堕了牛津植物园的风光，还承诺让莱拉随时进来观察植物。“我在研究海娜叶子的功效。”“可以，孩子，你可以采摘一些海娜的叶子做研究，我不反对。”既然考察过的学识没有问题，又是老朋友菲茨罗伊教授推荐过来的学生，海娜又只是其貌不扬的印度植物，巴斯克特全都同意了。“非常感谢，巴斯克特先生。”莱拉深深地一鞠躬。靛蓝粉直接从商店里就能买到，海娜粉也有了固定的来源，莱拉的囤货居奇战略马上就能提上日程——全英国也只有她一个是做染发剂的，而且是最有效的黑色天然染发剂。莱拉对玛莎这样说：“我不喜欢垄断，但是当垄断这一行业的人是自己的时候，我也不得不承认我的观点需要发生一些改变。”苔丝狄蒙娜很快有新的演员来饰演了，伦敦的女演员一茬接一茬，永远不缺新的，永远都有年轻漂亮的姑娘从马车下来走进剧院，从轮船下来走进剧院，甚至于，从工厂出来走进剧院，她们来自英国各地，包括伦敦城里工厂的漂亮女工，也想要去试一试镜，她们都很出色，但是剧院不会不可能接纳这么多人。于是红头发的苔丝狄蒙娜为人所淡忘，她的生命像火焰一样在空气中消逝了，取代她成为伦敦新星的是罗西娜。伊莉莎维斯特里兰的拜访不在莱拉的意料之内，这个名字没有多少人记得，也没有多少人用来称呼，但是莱拉不说罗西娜，也不说伊莉莎，她就用“维斯特里兰小姐”这个名字来称呼演员。“请坐，维斯特里兰小姐，我的染发剂你用得还好吗？”她就是第一个购买莱拉产品的人。伊莉莎维斯特里兰：“好极了，我敢说没有你的染发剂，罗西娜这个角色就不可能这么好，嗯，另外，我透露了染发剂的原料来自东方。”伊莉莎脸色微红，她能感觉出来莱拉阿什博恩不是一个好惹的角色，但是来自东方的神秘染料可以为她吸引更多观众，可以让有钱的公子哥儿们继续为她一掷千金，毕竟，把珍贵的东方染料毫不吝惜地用在头发上，这才配得上他们的地位。莱拉：“我从报纸上读到这一点了，本来，我以为你不打算亲自来通知我，维斯特里兰小姐。”伊莉莎：“啊，请你千万不要这么想，阿什博恩小姐，我今天难道不是特地跑到牛津来见你了吗？”莱拉：“真的吗？你是来见我的？”伊莉莎：“当然了，阿什博恩小姐，虽然我之前在演艺界就有一些小小的名声，然而，是你的染发剂为我打响了至关重要的一炮。”她的肢体动作很夸张，双手挥舞，两只和头发一样黑的眼睛简直看不到瞳孔。

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