魔爪文学

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第151章（第1页）

这节课围绕植物病理学来展开，莱拉很高兴终于可以摆脱上个学期那些泛泛而谈的欧洲地理了，她对那些小碎岛的兴趣不大，知道巴特克斯教授对演化没有兴趣后，她对岛上的植物只会更没兴趣。埃德加：“在我小时候，曼彻斯特花园里的玫瑰叶子总是出现紫褐色的小点，随后发展成黑斑，当黑斑扩大到可以融合的时候，整片叶子也就发黄脱落。”埃德加简单介绍了一下玫瑰枯萎病，如果他不这么做的话，巴特克斯教授也会提问的，两个人已经习惯牛津的授课方式了。“然而，几年以来，玫瑰黑斑病显著减少了。”莱拉接上埃德加的话说。“可是当我们前往牛津植物园的温室的时候，却发现玫瑰黑斑病仍然在温室肆虐，管理人告诉我们，室外种植的玫瑰状况要好一些，但是情况最好的是伦敦城里的玫瑰。”埃德加再次补充：“以及曼彻斯特城里的玫瑰，当我离开家来到牛津上学时，玫瑰黑斑病在曼彻斯特几乎绝迹了。”巴特克斯：“在我看来，玫瑰黑斑病是由于多雨的天气导致的叶片腐败……”说这话时，他的嘴里仍然嚼着莱拉的泡泡糖，竟然无意中顶出来一个淡绿色的大泡泡！莱拉她们在实验室测试的时候怎么也吹不出来这么大的泡泡。埃德加忍不住喝彩：“太棒了，教授！”莱拉微笑：“教授，绿玉完全可以咽下去，不要被它的口感迷惑了。”这个时候的人们离认识真菌还很遥远，莱拉清楚这点，她决定要尽早提出来细菌学说，不为别的，她就是想放心地在外面吃东西，不必担忧——起码是过分担忧食品安全问题。穿越这么长时间，除了自己最近做出来的泡泡糖，莱拉连一颗维多利亚时代的糖都不敢吃。巴特克斯教授清理了黏在脸上的泡泡糖，选择把外面的部分擦下来丢掉，不过嘴里的他还是咽下去了。他做不到当着学生的面吐泡泡糖这件事。莱拉接着说玫瑰黑斑病：“我不认为是天气的原因，教授，在我看来，花园里的问题和厨房里的问题一样，都是由我们看不见的病原体引起的，而在绿玉的制作过程中，我对所有的东西都进行了严格消毒。”“教授，”莱拉的声音清晰而平稳，目光扫过巴特克斯教授和埃德加，“您提到玫瑰黑斑病的减少与城市环境有关，埃德加也观察到曼彻斯特城中玫瑰病害的消失。这与天气多寡似乎并不完全吻合。同样，你质疑我无法保证‘绿玉’是全世界最安全糖果的原因，是我未曾涉足糖果业。”她停顿了一下，让雨点敲打窗户的声音成为短暂的背景音。“但我想提出一个假设，一个可能解释玫瑰黑斑病、厨房腐败、甚至我们自身某些疾病的原因。”莱拉的目光变得锐利，锐利到刺穿面前巴特克斯教授的皮肤，锐利到直击他并不存在的灵魂，锐利到穿过一切的一切，回到那个自己戴着无菌橡胶手套做实验的时候。“也许，存在着一些我们肉眼无法看见的、极其微小的生命体。或者我们可以称之为‘病原体’它们无处不在：在潮湿腐烂的叶片上，在不洁净的水源里，在未经妥善处理的食物中，甚至在我们呼吸的空气里。”巴特克斯教授皱紧了眉头，显然对这个说法感到陌生甚至荒谬：“看不见的生命体？莱昂，这听起来更像是瘴气理论的变体。显微镜下确实能看到一些微小的结构，但那不过是自然界的尘埃或水汽凝结……”“不仅仅是尘埃，教授！”莱拉打断他，语气带着一种不容置疑的确信，“想想看！为什么一块新鲜面包放在温暖潮湿的地方会发霉长出绿色的绒毛？为什么伤口不清洗包扎就容易化脓溃烂？为什么一桶看似干净的水，放置几天后就会变得浑浊、产生异味，甚至让人饮用后生病？难道这些都仅仅是‘天气’或‘腐败’本身造成的吗？还是说，有某种我们看不见的‘种子’在适宜的条件下生长、繁衍、并导致了这些变化？”说到这些话的时候，莱拉想到牛津的辩论精神，导师制度，单独授课，牛津大学的一切仿佛都是为了辩论而生的，要是在几十个甚至几百个同学面前，莱拉感觉自己多半不会选择这样干了，但是现在只有巴特克斯和埃德加，所有她这样干了。莱拉：“这些斑点，难道不是另一种形式的‘腐败’和‘污染’吗？城市中工厂烟囱冒出的烟尘、煤灰，或许无意中抑制了这些导致黑斑病的‘微小病原体’的生长？而温室，那个温暖潮湿、几乎隔绝了外界烟尘的环境，恰恰成了这些病原体最理想的温床？”

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