魔爪文学

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第76章 惊雷暂歇遣虎符 狼烟初起探松漠（第1页）

诗曰：

惊雷暂歇龙颜恙，虎符新遣探狼烟。

霜蹄踏破燕云路，谁辨忠奸在樽前？

上回书说到，五城兵马司部分叛军打着“清君侧，诛国贼”旗号，趁夜逼宫，汴京震动！幸得关鹏举、张俊率部死战，种师道临危调度，方知乃是东北边关溃散的数百溃兵，因军饷拖欠、上官克扣，被奸人蛊惑，假冒五城兵马司旗号作乱！虽为虚惊一场，然叛兵冲击宫门，箭矢竟射至丹墀之下！官家赵佶受此惊吓，竟一病不起，卧榻紫宸殿，三日水米不进，满朝惶然！

紫宸殿内，药气氤氲，烛光昏暗。赵佶面色蜡黄，倚在龙榻锦衾之中，双目微阖，气息微弱。御医跪在榻前，小心翼翼施针用药，额角冷汗涔涔。蔡京、童贯虽被勒令闭门，然其党羽遍布朝堂，暗流涌动。关鹏举、张俊、苗傅等人虽护驾有功，然“溃兵作乱”一事，终究暴露京畿防务之空虚、禁军掌控之混乱，令赵佶心寒胆裂，更添疑惧。

“陛下…该用药了…”内侍省公公王思远捧着药盏，声音轻颤。

赵佶微微睁眼，目光涣散，喃喃道：“…乱兵…箭…箭射丹墀…朕…朕的江山…”他猛地咳嗽起来，胸脯剧烈起伏，吓得王思远慌忙拍背。

“陛下保重龙体！”殿外传来种师道沉厚的声音。他与关鹏举、张俊奉旨入殿问安，见此情形，俱是忧心忡忡。

“种卿…”赵佶喘息稍定，目光扫过阶下三将，“乱兵…可曾…可曾查明主使？”

种师道单膝跪地，奏道：“启禀陛下，作乱溃兵领已伏诛，余众尽数擒拿。据其招供，乃受一自称‘黑冰台’使者蛊惑，许以重金，令其假冒五城兵马司旗号，趁夜作乱，意图…意图惊扰圣驾，制造混乱！其背后主使…尚未查明，然必与蔡、童余党脱不了干系！”他语带愤懑，眼中寒光闪烁。

赵佶疲惫地摆摆手：“查…查下去…一个不留…”他话未说完，殿外忽传来急促通禀：

“启奏陛下！辽国使臣萧特末、刘彦宗，持国书至宣德门外！言…言今岁‘澶渊之盟’岁贡，因南朝（宋）延误，致北朝（辽）军民困顿，特来催讨！并…并责问南朝为何京畿动荡，恐有负盟约之责！”通禀内侍声音带着惶恐。

“辽使？！”赵佶浑身一颤，脸色愈苍白！澶渊之盟乃宋廷心头之刺，岁贡更是年年剜肉之痛！此刻京畿方乱，龙体欠安，辽使便至，分明是趁火打劫，窥探虚实！

“欺人太甚！”张俊怒冲冠，“我大宋虽有小乱，岂容北虏如此猖狂！陛下！臣请率精兵，陈兵边境，以慑辽人！”

“不可！”关鹏举急道，“辽使持国书而来，若动刀兵，反授其口实！况京畿新乱，边关亦需整饬，此时开衅，绝非良机！”

赵佶心乱如麻。拒之，恐辽人借机兴兵；纳之，又显大宋软弱可欺，更坐实了京畿动荡之传言！他目光扫过阶下诸臣，忽见王思远侍立一旁，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

“王公公”赵佶声音微弱却清晰。

“奴婢在。”王思远躬身。

“你…素与童贯相熟？”赵佶问道。

王思远心头一凛，忙道：“奴婢…奴婢只知侍奉陛下，与童枢密…以前仅有公务往来。”

赵佶不置可否，缓缓道：“童贯…久掌西府（枢密院），熟悉北边军务，亦曾与辽人打过交道…蔡京虽闭门，然其门生故吏遍布朝野…”他话语微顿，似在斟酌，目光却如冷电般扫过种师道等人，“此次辽使来者不善，恐非仅为岁贡…朕…欲遣一使团，北上辽国，一则交割岁贡，平息事端；二则…探听辽国虚实，观其朝野动向；三则…”他目光陡然锐利，“查清那‘黑冰台’是否与辽人有所勾连！”

阶下诸臣心头皆是一震！遣使北上？此乃险招！然官家此意，分明是一石三鸟：平息辽人责难，探查敌国虚实，更借机将童贯这烫手山芋扔出汴京，远离权力中心！至于蔡京…其虽闭门，然树大根深，留在京师终是隐患，若能借机剪除其羽翼…

“陛下圣明！”关鹏举率先领会，沉声道，“遣使北上，正可示我大宋睦邻诚意，亦可探其虚实！臣举荐一人，可为副使！”

“何人？”赵佶问。

“草料营百人长，西门庆！”关鹏举声音铿锵，“此人虽出身市井，然忠勇机变，于汴京之乱中护持血书，识破奸谋，更于宫门血战中护驾有功！且其混迹市井，精通三教九流之术，善于察言观色，探听消息！由其为副使，随正使北上，必能洞察幽微，不负圣望！”

西门庆？！赵佶脑海中浮现出他人所说浑身浴血、高举龙睛血珠的身影。此人确有过人之处，且非朝堂中人，身份低微，不易引起辽人警惕…更妙的是，他与童贯素有旧怨（童贯爪牙曾毒杀西门庆未遂），若童贯为帅，西门庆为副，二人同行，既可互相监视，又可借辽人之手…

“准奏！”赵佶当即决断，“着枢密院拟旨：以童贯为贺正旦使、兼北朝国信使，持节北上，交割岁贡，重修盟好！西门庆擢为副使，赐皇城司干当官衔，随行佐助，探听边情！另，着殿前司都指挥使张俊，精选三百禁军精锐，护卫使团！三日后启程！”

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圣旨一下，朝野哗然！童贯身陷诏狱，竟被起复为正使！西门庆一介草莽，竟跃升副使，赐皇城司官职！此中深意，耐人寻味！

童贯府邸，密室之内。烛火摇曳，映着童贯那张阴晴不定的脸。圣旨已宣毕，那“贺正旦使、北朝国信使”的金字节钺就摆在案头，旁边是崭新的紫袍玉带。

“公公…此乃天赐良机啊！”心腹压低声音，眼中闪着兴奋，“官家将您放出汴京，远离这是非之地！北上辽国，天高皇帝远，凭公公手段，何愁不能与辽国贵人搭上线？待探得虚实，立下大功，他日回朝，必能东山再起！至于那西门庆…”心腹脸上露出狠毒之色，“不过是个添头！路上荒山野岭，辽国虎狼之地，随便找个由头，便能让他‘水土不服，暴病而亡’！”

童贯枯瘦的手指摩挲着冰冷的节钺，眼中寒光闪烁。他岂不知赵佶用意？将他与西门庆这死对头绑在一起，扔到辽国，是驱虎吞狼，也是借刀杀人！然童贯宦海沉浮数十年，深知此亦是绝处逢生之机！远离汴京漩涡，手握使节大权，若能结交辽国权贵，甚至…暗中勾连，未必不能翻盘！至于西门庆…童贯嘴角泛起一丝阴冷笑意，此子屡坏大事，留之必是祸患！北上之路，便是他的死期！

“传令！”童贯声音嘶哑，“挑选府中死士二十人，扮作随行仆役！备好‘断肠散’、‘鹤顶红’！再…重金收买两个精通契丹语的‘通事’（翻译），要机灵可靠的！此去辽国，每一步都需走得稳、走得狠！”

与此同时，拱圣营医寮内。西门庆伤势在段安仁精心调理下，已大为好转，虽左臂仍裹着夹板，但已能下地行走。圣旨传到，满营皆惊！

“贺正旦使？副使？皇城司干当官？”西门庆捏着那卷黄绫圣旨，脸上并无半分喜色，反是眉头紧锁。他何等精明！官家此旨，分明是将他架在火上烤！与童贯这生死仇敌同行北上，无异于与虎谋皮！辽国更是龙潭虎穴，此去凶险万分！

“主翁！此去万万不可！”王前急道，“童贯老贼恨你入骨！必于途中加害！辽国乃虎狼之地，人生地疏，危机四伏！不如…不如称病推辞！”

应伯爵绿豆眼乱转，压低声音：“庆爷！这可是皇城司干当官！正六品的衔！虽说是个虚职，可有了这身皮，往后在汴京城横着走都成！童贯那老阉货怕他个鸟？路上咱多带几个兄弟，他敢动歪心思，老子先给他饭里下巴豆！”

谢希大臂伤未愈，也瓮声道：“团练哥哥！伯爵哥说得对！咱兄弟几个跟你去！王二哥功夫好，伯爵哥鬼点子多，我…我力气大！护着你！”

西门庆沉默良久，眼中精光闪烁。他深知此行之险，然更知此行之机！皇城司干当官，虽为虚衔，却是踏入官场的敲门砖！更关键的是，官家命他“探听边情”，此乃重任！若能立下奇功，何愁不能翻身？至于童贯…西门庆嘴角泛起一丝市井泼皮的狠厉冷笑，老阉狗想害我？看谁先玩死谁！

“二弟！”西门庆看向王前，“你挑十个信得过的兄弟，扮作随行护卫！要身手好、机灵的！伯爵、希大，你二人也去！伯爵精通市井门道，希大憨直可作掩护！咱们…便去这辽国龙潭走一遭！”然后又叹了口气道：“可惜缺了白师爷，不知师爷今在何方？”

十日后，汴京北郊，十里长亭。虽已是仲春，仍朔风凛冽，旌旗猎猎。童贯身着紫袍，腰悬玉带，手持节钺，端坐于高头大马之上，面色阴沉。身后是三百名盔甲鲜明的殿前司禁军，由张俊麾下一名都虞候率领。西门庆则是一身崭新的六品武官服色，左臂吊着夹板，骑在一匹黄骠马上，王前、应伯爵、谢希大及十名精悍护卫紧随其后。

“西门副使，”童贯皮笑肉不笑地开口，声音尖细，“此行北上，路途遥远，凶险莫测。你我当同心协力，共赴国事。若有人心怀叵测，阳奉阴违…休怪咱家不讲情面！”他语带威胁，目光如毒蛇般扫过西门庆。

西门庆在马上微微欠身，笑容恭顺：“童枢相（童贯曾任枢密使，故尊称）言重了。卑职唯童枢相马是瞻，但有差遣，莫敢不从。只盼此行顺利，不负圣恩。”他眉眼低垂，掩去所有锋芒，仿佛一只温顺的绵羊。

童贯冷哼一声，不再多言，马鞭一挥：“出！”

使团队伍浩浩荡荡，踏着未化的积雪，向北迤逦而行。沿途州县官员闻讯，皆出城迎送，酒宴不断。童贯架子极大，收受地方孝敬毫不手软，对西门庆则处处压制，常以正使之名，令其处理杂务，奔波劳碌。

这一日，行至河北真定府地界。天色已晚，使团宿于驿馆。童贯独居上房，西门庆等人则分住偏院。夜深人静，童贯密室召见心腹们。

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