魔爪文学

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笔定三元耀天光。

不爱庙堂名利场，

为馈佳人状元香。”

定场诗最后一字落地，四面八方叫好声此起彼伏，不舍得茶座钱的闲人也悄悄聚集在窗外探头探脑，老板并不驱赶，反倒乐呵呵听着瞧着这眼见是旺的人气。

讲书的先生是他花了大价钱从隔壁茶舍请来安场压轴的。这些天帝京里最受欢迎的书段子莫过于梁国舅状元郎那游街花赠佳人的风流之举，连京郊赶路脚夫喝口大碗茶的芦棚都有人编上一段，赚一口茶钱。

若是茶肆酒馆开在帝京，自家场内的讲书先生不赶这个热乎新鲜，那是半点生意也揽不入腰包，钱都让同行赚得盆满钵满。

先生年纪四十来岁，干净的布袍洗得发白，扇子用得巧，嗓子也亮，不似那般沧桑喑哑，自编的《花媒缘》讲得是娓娓道来才子佳人跃然舌尖，教人听得也是欲罢不能，一时间小茶肆的座位早不够挤，一天三场连说，果糕茶点跟着也供不应求。

“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。这自古佳人慕才子，才子从来恋佳人。可我朝文风鼎盛，好文者是多得数也数不清，佳人却从来难得。那佳人要怎么择得良配，所观所看，就不止于才，德行修身且要经得住斟酌推敲。”

先生摇扇而谈，像为女儿择婿的老泰山一般娓娓道来，一袭开篇听得人心头痒痒，茶也顾不上喝，只待下文。

“炎黄二帝，天道恒昌，孔孟作礼，诺为君纲。这信诺守约，乃是自古以来君子第一品行，于是咱们今日就来说说，天子脚下第一守信君子，今科状元梁国舅的故事。”

讲至此间，先生的两个小徒弟捧着笸箩绕场一周，一副大家不给钱先生就不往下说的架势。于是人人翻出铜子孔方扔进笸箩，二人满载而归，先生清了清嗓子，开始说了下去。

从梁国舅与柯四小姐在北威府青梅竹马说起，又说二人因国舅入京迁延婚事，梁国舅一诺千金，只言非柯家四小姐不娶，并指天盟誓，要摘状元花为媒为聘。

“……这状元花不是一般状元花，乃是品名为大红舞青猊的绝色牡丹，宫中只在科举当年，用温炭暖房培出一株，状元及第圣上钦点，再剪下的大红舞青猊才能叫做状元红。这花含苞为绿，盛开后似火燃花，唯独花蕊近前不多不少五片花瓣为青绿，正配那进士所御赐的绿袍。此花之稀，此花之荣，得此花为媒，这天下女子哪个不思哪个不想？”

“可我听说，状元郎国舅爷和柯家小姐不是青梅竹马啊？”

先生讲得正陶醉，谁知下面一嗓子打断，他脸色骤然不悦，只道：“你又是哪听来的道旁胡沁？”

听这样的话，下面打岔的男子面色赤红，憋着股气道：“什么胡说！我二姨的妯娌的小女儿嫁了柯府门房的大侄子，她说两家人是入京前才定的亲，是那国舅爷在进京途中，对柯家小姐那个什么……对！一见钟情！这才求家里下聘求娶！”

“我倒是也听过，人家家里在北威府就是世交了，早订过亲。”

旁边有人生怕不够热闹似的插话。

“可我听说的就是青梅竹马！”

“不是不是，这不就是个故事么？是什么不行？”

……

一时茶肆内七嘴八舌，谁都要讲一句内幕来的消息，仿佛人人都和承宁伯爵府亦或柯学士府沾亲带故，讲书先生气得脸色发青，捏得扇子骨咯咯作响。

唯有茶肆老板含笑在一旁喝着茶水嗑着瓜子，想着今日必然是盆满钵满了……

以上这些热闹，当事人柯云璧身在闺阁，全然不晓；当事人梁道玄被千呼万拥送进期集所，只见过同榜和大夫，也没机会入耳自己的诸多趣闻。

金榜题名当日他当真是万众瞩目，可到了期集所，等候他的不是那一顿传说中的闻喜宴，而是铁着一张青面的祝太医。

三见祝太医，梁道玄都有些不好意思。

太医盯着他看了半晌，最终哭笑不得摇摇头：“国舅爷，状元郎，在下恭喜了，敢问这以后是不是没有试再考了？”

“没了没了！”梁道玄连连摆手，“让我考我都不考了！”

由于梁道玄的考试历程过于邪门，考一次科举请一次太医，一次比一次严重，祝太医前天刚在宫中值了夜班，本在府里休沐，霍公公带着太后口谕火急火燎骑马上门，他的第一反应就是：要了命了，国舅爷又考出病了！

病，确实是没考出来，但结果比病更严重。

铁着脸的祝太医看过梁道玄脖子上的伤痕，眉头蹙出三川五岳的高地错落，厉声道：“好狠的下手！这是奔着国舅爷的命来的，再勒一时半会儿，这脖子可就要比气先断了！”

梁道玄摸着还疼的脖子，笑道：“人家是刺客，自然是奔着要我死来的，多亏沈大人即使出现，不然今日来看我的便是仵作而不是太医您了。”

感慨于国舅爷的乐观，祝太医是当真无奈又敬服，忍不住苦笑道：“我的国舅爷，状元郎阁下，说您福大命大，在下有些心绪，可如果您不是这般洪福齐天，三次考试又怎么熬得过来？”

“难不成要静养很久？有没有快点痊愈不影响走动的法子？”梁道玄心里没底，他遇刺之事恐怕要引起大波澜，期集所这几天修养修养也就罢了，出去了后他要做的事恐有许多，实在不能闭门静心。

祝太医一脸你是不是有病的表情盯着他看：“您知不知道自己真的差点要见阎王爷啊？小伤也就罢了，这可是差点要命的关系，太后懿旨，我不能马虎，您最好老老实实，我省事，您康健。”

祝太医脾气倔强且态度端正负责，又是宫中太医院一把手，自然不似那般好说话，立着眉毛说完，再看外伤，继而把脉，严肃犹如给梁道玄守灵出殡，写出三张纸的药方，内外兼顾，又叫跟班太监去宫中取药熬药，再回来时，还捎带了一根拐杖。

梁道玄傻眼了：“祝太医，我……这不至于吧？”

祝太医身为医者，医术与仁心足够，表现出来的却严厉非常，只道：“至不至于，往后国舅爷去向太后秉明，我乃太医，不能枉顾天恩浩荡。这么说吧，您这脖子挫伤内外，表里存淤，虽不至于瘫褥，可要想几十年后健步如飞，先拄着走上一个月，敷药熬煮，皆不能嬉怠，要是您不愿意，我这就回去回禀太后，另请高明就是了。”

“好好好，我听祝太医的。”梁道玄接过拐棍，自此成了期集所一道亮丽的风景线。

祝太医过于负责，干脆住在期集所，盯着梁道玄，吃药敷药一律亲自上手，绝不假手于人，而期集所里外又都被禁军围得水泄不通，梁道玄也就不在负隅顽抗，仿佛刚一入仕，就飞速进入了致仕的养老阶段。

期集所是本朝特设，为着新科进士联络感情加放松这半年紧绷的备考状态，也未免在分派差事时他们在外“走动”，影响朝廷的安排。

不过梁道玄倒觉得这不过是掩耳盗铃。家里有些官宦背景的进士，家人替着奔波就是，何必劳动自己？倒是那些贫寒子弟，只能老老实实窝在此间，无有能为其奔走之人。

期集所内的氛围从来都是悠闲与焦虑并存，诸位新科进士除去一甲三人必定进入中书省翰林院，其余都不知要得什么样的差事，未免忐忑，许多人也提议办些诗会坐论，排解烦扰。可这届科举的期集所因皇宫入了刺客，且刺客来自考生，不免在卫戍上加大力度，南衙禁军严阵以待，连花园里都站满了人，不免太煞风景，众人也都兴味大缺。

然而第三日，更让人惶恐不安的是，今科探花陆春和与另外两名同榜进士在期集所内当着众人的面，被南衙八卫中的千牛卫偏将提走。

梁道玄见状，也不顾祝太医的警告，扔下拐棍健步如飞，追上了南衙千牛卫偏将唐靖，行礼道：“唐将军，可否借步一言？”

北衙禁军负责宫闱巡防值卫，南衙八卫则各有所责，其中千牛卫最为紧要，因其所责乃是皇帝近卫，无论宫中还是出巡，必然寸步不离。八卫卫司统率均封偏将，眼前这位三十岁出头英武高大的唐将军梁道玄在小外甥那里见过不止一次，两人虽未有交往，但却是熟识的，加上本次所审案件与梁道玄关系莫大，唐靖也不推辞，只是于差派中，唯以礼答，随梁道玄去了期集所西苑。

此地多是屯杂备物之府库，少有人往来，唐靖见四下无人才道：“恭喜国舅爷贺喜国舅爷，太后与圣上皆是同喜同乐，碍于祖宗规矩，不得探望。卑职不知国舅爷伤情如何，可大好了？”

祝太医医术高明，两天除痛，今日也见大好，梁道玄一一应答后才进入正题道：“敢问唐将军，太后懿旨查案到了何处？有何消息？”

因太后梁珞迦点名唐靖协理办案，又嘱咐他不必对国舅爷隐瞒，他也才敢放心开口：“下官知无不言。国舅爷，那日宫中刺客姓蒲，名安寿，是岳中道阆州人。”

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