魔爪文学

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灯光从一扇扇窗透出来，穿过满城凄风苦雨，如无数萤火般飘摇直上，悄悄照彻整座皇城。

外围是身披甲胄的禁军，一圈一圈，将整座皇宫围成铁桶。

最里就是皇帝的灵堂。

殿门洞开，白幡从房梁垂落，层层叠叠，随风微鼓。

烛火在长明灯盏里摇曳，忽明忽暗，在殿内映出一种幽微的暗黄。明明有数百支蜡烛同时燃烧，殿内却并无分毫暖意。

晋王匆匆赶来，步伐却越来越慢。他最终立在离灵堂不远的连廊中，单臂撑着廊柱，望过去。

宫妃与群臣共同跪在雨中，麻衣如雪，哭声呜呜噎噎，此起彼伏，往他耳膜中钻。

一道挟着潮气的嗓音在他身后低低响起：“皇兄？”

梁王提着一盏宫灯，站在晋王身后。他的衣袍已经湿透了，洇成一派暗沉沉的墨蓝色。

他微微仰起头，看着晋王，眨了眨眼。瞳仁枯井般漆黑，睫毛上挂着的水珠却顺着侧颊不断滚下来，宛如一道深深的泪痕。

晋王：“怎么回事？”

梁王：“皇兄……”他哽咽了一瞬，“父皇……”

他讷讷半天无法将话语说明白，最终只是道：“皇兄，日后只有你我二人，算得上最紧密的家人了……”

晋王不置一词。他扭过头，木然道：“御医怎么说？”

梁王垂眼盯着地面，怯声道：“父皇是积劳成疾，心力交瘁，暴、暴病离世。事发突然，我见着情况不对，想要叫御医来，却已经晚了……”

晋王道：“你能不能硬气点？话也说不清楚，摆个可怜兮兮的表情，好像谁欺负你了一样。”

梁王肩头一抖，错愕地抬头看他一眼，眼眶泛红，委屈道：“皇兄，父皇方才在我眼前驾崩，我究竟要如何才能做出个合适的姿态来？我好歹也是个有心有肝的人，你……”

晋王：“你知道今晚最要紧的事是什么么？”

梁王哑然，只是抿紧唇瓣，手中宫灯随着他发抖的手微微打颤。

晋王：“国不可一日无君。既然父皇没有立储，便是由群臣与母后、太后一齐商议，共同推举新帝人选。你尽可以哭，向所有人露出一副软弱不堪撑不起局面的样子，看有没有人看得惯你这副德性，觉得你担得起这份责任。”

梁王瞳孔骤缩，他直视晋王，浅浅呼出一口气，不安道：“皇兄，我并未想着，要坐到什么位置上。”

晋王冷睨他：“你觉得，我和你说这个是做什么？”

他转过脸，干脆道：“我去看看母妃，先行一步。”

晋王一甩袖，大步离开了。梁王一动不动地望晋王远去的身影，也慢慢抬步跟上去，踏进雨幕中。

宫妃列成不甚整齐的两队，表情各异，皆掩面哀哭。李敬竹和池中月位于队首，虽同样面笼阴云，竟算得上是最平静的几人之一。

朝臣遥遥站在另一边，更有端庄的样子，并未哭得东倒西歪。梁王也没有走过去，只是随意一扫，就瞧见了不少熟悉面孔。

除却这些“大人物们”，一名不显眼的小太监弓腰缩背，站在人群外侧。李敬竹环望一周，眼神最终定在他身上，慢慢几步移过去。

梁王悄悄侧过眼。皇后的眉眼在雨帘中望不清晰，她正在压低声音问话，口型像是“陈文恭呢？”

小太监名刘以，是陈文恭的嫡传徒弟，旁人都唤他小椅子。陈文恭不在时，都找他帮忙办事。近来刘以在药房历练轮值，和梁王交集颇多。

不出所料，刘以诚惶诚恐道：“陈公公太过悲痛，昏迷过去，至今还没有醒来……”

他尖细的声音隔着雨幕传到梁王耳畔。雨越下越大，越积越深，梁王垂首盯着石板上细小涟漪圈圈荡开，层叠泛滥。他隐隐有些紧张，忍不住听得更用心了。

李敬竹似乎是叹了口气，催促道：“你去把他叫醒。”

刘以为难道：“娘娘，陈公公状态实在糟糕，奴才试过了，什么法子都不管用。也不敢贸然闹醒他……您若是有什么需要，奴才可以代劳。”

李敬竹静默几秒，声音几乎微不可闻：“皇上生前，提过储君的事儿吗？”

刘以：“这等事奴才不清楚……不过陈公公近来去御书房，动过存诏书的暗盒。娘娘，您大可以……”

梁王将挡在额前的手臂慢慢放下，斜望过去的眼神也收回来。他定下心神。那两人之间的对话几近于窃窃私语，他若是再偷听下去，就太引人注目了。

刘以对着李敬竹躬身一揖，提起衣摆快步往御书房走去。他与梁王擦身而过，与他肩头轻轻一撞，接着稍侧过脸，向他递来一个似有若无的眼神。

“臣妾还想再见皇上一面……”只听得一声突兀的哭喊，惠嫔骤然扑到地上，浑身颤栗，喉间溢出抽噎声。

像是一场骚乱的开头，嫔妃们瞧见这一幕，面上恸色更浓，断断续续接腔。

“太突然了……”

“往后的日子，该叫我们如何是好……”

德妃夹在妃子之间木木站着，双目圆睁，神情恍惚。

李敬竹端立队首，回头瞪她们一眼，低声道：“近侍已为皇上沐浴更衣，初作安奉。待到大殓之日，你们仍可以再瞻仰他的仪容。”

她抬袖掩面，声音压得更低：“都往右边瞧瞧，多少外臣在那边立着。要哭回自己宫里去哭，别在这儿丢天家的脸。”

惠嫔忍不住抬头，她眼眶通红，咬牙切齿道：“皇后娘娘，我嫁与皇上十余年！事到如今，连在他灵前痛哭一场的权力都没有么？”

李敬竹眼神转冷：“国事面前，哪有家事？你们当这满殿的人都是来陪你哭的？国不可一日无君，后面的日子且忙着呢！”

惠嫔不吭声了，只是自顾自地抹泪。

这场小小的骚乱好歹是被强压下去了。

刘以穿过雨幕，怀中揣着那只暗红色木盒，恭敬地递了出去。

太后满头白发，陷在椅中，颤颤巍巍地接过诏书，一柄宽大的纸伞撑在她头顶，遮住她全部表情。李敬竹和顾命大臣守在前面恭候，低声交谈。

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