魔爪文学

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第五章 葱烧蹄筋酱肉片（第1页）

天光刚漫过窗棂，戚萝便醒了。

她坐起身，揉了揉发紧的眉心，昨夜对着油灯理了半宿前路，倒也睡得沉实。

铜盆里的温水是小二提前备好的，简单擦了脸，换上那身洗得发白的粗布衣裳，推门下楼时，正撞见个壮实的汉子从后厨出来。

这汉子肩上搭着条灰布汗巾，脸颊泛着健康的红。

见她出来，咧嘴一笑，眼角堆起几道深纹：“姑娘醒了？苏掌柜正念叨你呢。”

戚萝愣了愣，忙颔首致意：“这位师傅早。”

她打量对方沾着面粉的手，心里猜这是客栈厨子，却不知姓氏。

“我姓冯，掌后厨的灶，”汉子爽朗一笑，往旁边让了让，“快去吧，掌柜在柜台后等着呢。”

往堂屋走，就见苏曼正拨着算盘，珠子打得噼啪响。

冯师傅拍了拍桌子：“苏掌柜，人来了。”

“可算醒了，”苏曼抬头，鬓边的珠花晃了晃，“今儿早上有葱烧蹄筋，再不吃该凉了。”

她往旁边的方桌努努嘴。

戚萝这才瞧见早膳已摆好了。

“姑娘快来用饭，冯师傅的蹄筋炖了整整两个时辰呢。”

穿青布衫的周掌柜见了她，便露出笑。

戚萝答谢后自觉坐在下位，托盘里的早膳透着股厚重。

蹄筋油亮软糯，葱段金黄入味；一碟酱肉切片码得齐整，咸香带甜；还有碗小米粥熬得稠稠的，表面浮着层米油，佐酱菜吃正好清爽解腻。

冯师傅拿起筷子：“这蹄筋得用老汤煨够时辰，软而不烂才叫功夫。”

戚萝尝了口，果然绵密带香，醇厚不腻。

忍不住赞：“冯师傅这手艺，真是实打实的好。”

她在心中想，就这般功夫，绝非一朝一夕练得，光是那锅老汤，便不知熬了多少个日夜。

话音刚落，冯师傅被夸得挠挠头：“昨儿听周掌柜说，你把土疙瘩都做得有滋有味？”

“实在厉害，此物外皮粗糙、生味较重，和金陵人熟悉的细腻稻米、鲜水产口感差异太大，蒸着吃发噎，煮着吃寡淡，和鱼肉同炖又压不住腥味，我做鲁菜惯了，改日得讨教讨教。”

“该是我向您学才是，”戚萝并不敢自得，“只是我今日想去早市做点小买卖，怕是傍晚才回。”

“不打紧，我一天都在后厨呆着。”

他豪不在意，呼噜噜吃完，转身进了后厨。

苏曼挨着她坐，轻声问：“姑娘要去摆摊？”

戚萝放下筷子，指尖在桌沿轻轻蹭了蹭，有些局促：“实不相瞒，昨日想了一夜也未来及开口，想跟二位掌柜借个方便。我打算做点吃食卖，想借用后厨的厨具，还有店里的小推车和碗筷。”

“我明日一早就乘船离开，买新的带不走，租一日反倒省事，所有开销都按市价算，绝不耽误店里用度，您看……”

两人没等她说完便欣然答应。

“多大点事，后厨你尽管用，推车和碗筷在后院堆着，平日也不甚用着，叫伙计搬出来就是。”

话虽如此，周掌柜却忍不住补充，“只那小推车可是前年新打的，万万当心些使。”

戚萝连连点头，被苏曼桌下撞了撞，抿出点笑意。

谢过几人，便只身往早市去。

日头刚爬过城墙，巷子里已有了叫卖声，一路走过，菜摊的露水还没干，沾得青石板湿漉漉的。

行至街角，见墙根下蹲着位农夫，扁担斜靠在筐边，两筐洋山芋还沾着湿泥，蔫头耷脑地堆着。

“大哥，这土疙瘩怎么卖？”

戚萝蹲下身问，指尖无意识地碰了碰筐沿。

农夫抬眼时，眼泡泛着红，声音哑得像被砂纸磨过：“二十文一筐……挑了三天了，没开张。”

他说着，抓起个洋山芋在掌心搓了搓泥，又随意抛回去，“这东西实在，填肚子管饱，就是……”话没说完，只喟叹了一下，像是连抱怨的力气都没了。

戚萝望着两筐沉甸甸的洋山芋，心里盘算了下：“全要了，能便宜点不？”

见农夫愣了愣，她又指了指天边渐高的日头，“这都快散市了，您挑回去费力气，少赚些，早收摊歇着也值当。”

农夫盯着她看了片刻，像是在掂量这话的真假，末了把烟杆往鞋底磕了磕：“两筐三十五文。再少，我这趟就白跑了。”

“多谢大哥。”

付了钱，戚萝冲他笑笑。

她见旁边有个乞儿缩在墙根，递过两文钱：“小兄弟，帮我把这两筐搬到前面客栈，多谢。”

两文钱不多，却能让这孩子少挨会儿饿，也省了自己来回奔波的功夫。

回到客栈后厨，戚萝挽起袖子，把洋山芋倒在案板上。

拿起刀时，指尖虽有些发颤，却还是稳稳落下去。

先做香辣款。

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