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卷一 身在公门 崭露头角 第二十二章和丰典铺（第1页）

安寨县城西，和丰典铺这几日显得颇为热闹。

这城里的典铺素日里生意寥落，但每逢衙门催缴税赋的时节，便会门庭若市。

说起缘由吗，自是那些纳不出钱粮的农户，被迫来此典当田契家产，换取银钱完税。

且说今日，那王五迈着四方步，大摇大摆地朝铺子里走来。

里头一个麻子脸的伙计眼尖，立刻满脸堆笑地迎上前：“呦！王班头您来啦！快请进！快请进！”

王五心里受用，嘴上却虚骂一句：“什么王班头！休要胡喊，你莫要害我！”

那麻子脸浑不在意，反而更加谄媚地凑近道：“瞧您说的，这安寨县衙里谁不知道，林都头如今将快班的事务都交给您统领了？这班头还不是早晚的事儿！”

这话听得王五通体舒泰，虽然嘴上仍说着“不一定的事儿呢”，心里却活络起来。

他想起前两日陈师爷还夸他办差得力，说不定这班头一职，自己还真能争上一争。

想到此处，他心头不由一热，摆摆手道：“少贫嘴！胡掌柜呢？可在铺子里？”

“在呢在呢！掌柜的等候您多时了，”麻子脸连忙侧身引路，“您里边请！”

麻子脸将王五恭敬地请入里间，麻利地沏上一壶上好的茶叶。

茶香袅袅间，后头套间的门帘一掀，一个留着两撇精细八字胡的中年男子笑着踱步而出，正是和丰典铺的掌柜，胡正。

“王老弟，今日是什么好风把你给吹来了？”胡掌柜笑容热络，“可是又有什么新‘生意’照顾小店？”

王五赶忙站起身，拱了拱手，脸上堆起熟稔的笑：“胡掌柜真是料事如神！”

说着，他从怀里掏出一张盖着户房朱印的由票递了过去，“陈家庄有户人家，拖欠税银时日已久，阮帮主已派人下乡‘催缴’去了，估摸着明日就会‘请’他们来贵铺典当产业。”

胡正接过由票，仔细看了看上面的花押印信，满意地点点头，笑道：“好说，好说。还是王老弟办事稳妥。”

将那张由票仔细收好后，胡正抬手捻了捻油亮的八字胡，故作叹息地摇头道：“唉，这年月，小民生活真是艰难啊。”

王五也是一脸沉痛地附和：“谁说不是呢！这要是没有胡掌柜您这般菩萨心肠、急公好义之人，给他们指条活路，那些穷苦人家典当无门，岂不是只能被锁拿问罪，丢进大牢？您这可是功德无量的善事啊！”

胡掌柜闻言，不由哈哈一笑，也顺势抬举了王五一句：“诶，王老弟过誉了。说到底，还是靠你们衙门里的弟兄们辛苦办案，秉公执法，才能给这些小民一个及时止损、改过自新的机会嘛。咱们这都是为朝廷分忧，替百姓解难。”

两人一唱一和，话说得是冠冕堂皇，仿佛真是在忧国忧民。

又闲谈了片刻，桌上的茶水也续了两遍，王五却依旧安坐如山，丝毫没有起身告辞的意思。

胡正心下有些疑惑，这王五今日莫非还有别的事？于是他捻着胡须，看似随意地探问了一句：“王老弟今日似乎…颇有闲情？”

王五等的就是这话，他立刻装作为难的样子，搓着手，露出一副既不好意思又不得不说的神情：“唉，胡掌柜您是明白人…不瞒您说，兄弟我就是个跑腿办差的，上头那些大人物交代下来的事情，桩桩件件都得放在心上，不敢有丝毫怠慢啊…”

胡正一时没听出他话中的真意，只当他是遇到了寻常难处，连忙关切道：“老弟这是哪里话！你我之间何须见外？若是遇上什么难处，尽管说出来，但凡老哥我能帮得上忙的，绝无推辞之理！”

王五这才故作艰难地开口：“那…那我可就真说了啊？”

“但说无妨，但说无妨！”胡正催促道。

“唉，这事儿吧…本不该我开口，实在是…实在是难以启齿啊。”王五长吁短叹，支吾了半天，才终于绕到正题上，“就是…就是先前咱们说定的，那‘促成’典当田亩后的那份‘辛苦钱’…您看，如今各方打点，耗费实在太大，能不能…再酌情增加一些？”

听到这话，胡正眉头微微一皱，试探道：“王老弟…这莫非是林都头的意思？”

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