魔爪文学

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第1章 樊笼与坟茔（第1页）

岳星城，安乐侯府。

雕梁画栋，庭院深深，仆役如织。勋贵世家的煊赫与森严，如同无形的巨网，笼罩着每一寸空间。然而，这一切繁华，与西跨院最荒僻角落里的那个少年无关。

叶飞羽蜷在厢房唯一的破凳上。窗棂漆皮剥蚀殆尽，裸露出朽木的灰败底色。屋内寒酸得刺眼一床薄褥、一桌瘸腿、一凳摇晃、一个豁了口的木箱。空气凝滞，经年的霉味混着劣质墨锭散不去的酸腐气，沉甸甸地压在胸口。浑浊的铜盆水里，映着一张过分苍白的少年脸孔。唯有一双眼，沉在深处，蛰伏着与年龄不符的死寂，以及…一丝被铁链锁住的、困兽般的锐光。

叶飞羽。或者说，占据这具十二岁躯壳的灵魂，已在这樊笼里蛰伏半年。最初的惊涛骇浪归于死水，原主的记忆与这令人窒息的现实，早已如冰冷的铁锈，蚀入骨髓。

安乐侯叶镇东，是他名义上的大伯。早逝的父亲叶镇南，是叶镇东的亲弟，却因执意娶了身份卑贱的卖唱女，触怒家族，成为禁忌。父母双亡后，叶飞羽便成了这侯府里最刺眼也最卑微的“污点”。侯府直系血脉，却活得连稍有体面的管事都不如。月例银子被层层盘剥，衣食住行透着刻意的苛待。每一道投向他的目光，都淬着鄙夷的寒冰。

“安乐侯府…”叶飞羽嘴角扯出一抹冰凉的弧度，指尖无意识划过桌面上那本被翻得卷了边的《东唐舆地志》。讽刺至极。于他，这里只有冰冷的等级、虚伪的体面、和无处不在的恶意。这本书，是他望向外面世界的唯一缝隙，更是他了解这陌生时代、为未来谋划的唯一武器。书中描绘的壮丽山河，是囚笼缝隙里透进的光。

隔壁传来一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽，是老仆福伯。父亲留下的最后一点旧日痕迹，忠心却已垂垂老矣。叶飞羽默默起身，倒了半碗温水送过去。这冰冷府邸里，也就福伯浑浊眼中那点微弱的暖意，还能让他感知一丝人间的温度。

午后的阳光慵懒地斜照进小院，却驱不散叶飞羽心头的阴霾。他避开主路，沿着僻静小径，如影子般游走向侯府后园的最高处——一座堆砌的假山石亭。

登高远眺，视野豁然。越过侯府高耸的围墙与层层叠叠的屋脊，目光直刺城北。那里，回天岭苍翠的山峦在晴空下勾勒出雄浑的脊线。

回天岭，叶家祖茔！

叶飞羽的目光，如同淬火的钉子，狠狠楔入那个方向，灼热得几乎要燃起来。

那是他魂牵梦萦之地！更是这窒息樊笼中，唯一的生门！唯一的、能让他‘猥琐育畸形成长’的完美巢穴！

原主的记忆碎片里，那里绝非荒冢青石铺就的肃穆墓区深处，是守墓人独享的青砖小院！院墙高厚，甜水井深，石砌仓库空阔。更有一片圈起的缓坡林地，足以开垦、圈养、隔绝尘嚣…这哪里是守墓？分明是坐拥山林、自成一国的堡垒！

对他这携带‘异世之毒’的灵魂而言，那口井是实验台，那仓库是兵工厂，那片林地是取之不尽的材料库！远离侯府无处不在的恶意目光，他才能将脑中那些足以惊世骇俗、也足以粉身碎骨的‘知识’，一点点锻造成爪牙！蛰伏、积累、化蛹成蝶…那里，是他改写命运的唯一起点！

然而，一道无形的壁垒横亘眼前——现任守墓人，叶土耕。一个嗜酒如命的叶家旁支，勉强维持着墓园表面体面。

直接索要？无异于痴人说梦。一个被遗忘的“污点”，突然觊觎祖茔重地？此举本身便透着诡异，必然引来叶镇东和府中蛇蝎的警觉与猜忌。一旦被盯死，别说墓园，连现在这点可怜的自由也会化为乌有。

“契机…我需要一个契机…”叶飞羽攥紧的拳头，骨节泛白，指甲深陷掌心。他需要像最耐心的毒蛇，潜伏在阴影里，等待那个能让他名正言顺、无声无息取代叶土耕的机会。

契机醉鬼的终点与侯爷的“恩典”

几日后，一个暴雨如注、天色如墨的傍晚。侯府正厅灯火通明，却驱不散叶镇东眉宇间的阴霾。他正与几位心腹幕僚焦头烂额地应对着西林党新一轮的攻讦。

管家叶福脚步匆匆，带着一身湿冷的寒气闯入，面色古怪，声音带着一丝难以压制的荒诞“侯爷，回天岭…急报！守墓的土耕老爷…殁了！”

“殁了？”叶镇东眉头紧锁，烦躁更甚，“前几日还好端端的，怎么回事？”

“是…是醉死的！”叶福的声音都有些变调，“老张头冒雨赶回来报的信，说土耕老爷今日又溜下山打酒，回来时醉得不成人形，偏又赶上这泼天的暴雨…脚下一滑，栽进了个…积雨的野猪坑里。等…等捞上来，人早没气了，那肚皮…都灌鼓了。”最后几个字，叶福说得极其艰难。

厅内瞬间死寂。幕僚们面面相觑，拼命压下嘴角抽搐的冲动。这死法…太过腌臜！

叶镇东的脸色由青转黑，最终化作一声饱含鄙夷的怒哼“烂泥扶不上墙的蠢货！守墓饮酒已是渎职，竟醉死在水坑里！叶家的脸都让他丢进泥沟了！腌臜！”他嫌恶地挥手，像掸掉什么秽物，“按规矩，给他家里点银子，厚葬了事！别再污了本侯的耳！”

叶土耕的腌臜事处理完，麻烦随之而来回天岭祖茔不可一日无人！

这差事，表面清苦，实则是远离是非、油水安稳的“肥缺”。消息不胫而走，叶家那些日子紧巴的旁支亲属，乃至府中几个有些心思的管事，纷纷活动起来。或托人递话，或备上薄礼，都想将这美差收入囊中。

看着案头几份或含蓄或直白的请托帖子，叶镇东愈烦躁。这些旁支，本事稀松，钻营倒勤！管事？更是妄想！祖坟重地，岂容下人染指？祖宗规矩还要不要了！

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