魔爪文学

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第72章疑云丛生

“冷灶在皇城西北角，紧挨着前朝冷宫旧址。”

我将叶语春留下的地图摊在干草上，手指沿着那些朱砂标记的路径移动。

“这地方选得还挺刁钻，既在宫墙之内，又远离主殿宫苑，就算闹出什么动静，也不会立刻引人察觉。”

应解在我身侧颔首，看向我所指的位置：“那处夜里常有马车进出，若是单纯运送魂晶，为何不直接送入内宫，偏要绕到这等偏僻之处？”

“两种可能。”我想了想，“其一，宫里那位贵人不想让魂晶经过太多人的眼，冷灶是秘密交接点。其二……”

我指尖点在冷灶旁另一处朱砂标记上，那里写着“废园”二字，下方还有一行小字批注：【疑有地室，通暗渠。】

“魂晶运到冷灶后，可能还要进行二次加工。”我眯眼，“叶语春说当年南疆方士是用粗糙魂晶研磨成粉，混入香炉施术。但宫中所用的惑心术显然更胜一筹，需要的恐怕不是简单研磨就能成的。”

应解沉默片刻，道：“冷灶也是个工坊。”

“对。”我收起地图，“清虚观是炼制魂晶的地方，但如何使用、配制、施术，这些核心技法应该掌握在宫里人手中。明日兰亭轩的密会，我们得弄清楚他们到底要交易什么。”

话音方落，地窖顶部传来声响。

我起身掀开挡板，陶奕那张圆脸探进来，神色却没了往日的嬉笑：“游半仙，薛娘子那边有信儿了。”

“进来说。”

陶奕利落地钻进来，拍拍身上的土，从怀里掏出一个小包囊：“今早薛娘子托人送到我这儿的，说要立刻交给你。”

我接过包囊，解开，从中拿出一卷纸条。展开，上面是薛晓芝清秀的字迹：

【已核验验尸抄本真伪，确为当年仟作亲笔。另，暗访林氏旧邻几人，大部分人仍坚称不识阿沅。然其中一家痴呆多年的老妇所言不同，说几年前曾见穿官靴的人夜入林宅，次日林宅便空了。追问时老妇忽说头痛欲裂，言‘记错了，定是做梦’。疑为邪术发作迹象。又，查柯焕旧宅，其书房暗格内得一残页，录有‘双鱼佩，阴阳合，魂源引’等字，字迹疑与清虚观残册同源。残页附后图似为玉佩雕纹，不甚明晰，已尽力拓下，随信附。】

纸条末尾粘着一小片薄如蝉翼的拓纸。我小心揭下，凑到光下细看。

拓纸上的纹路并不完整，只能看出是玉佩的一部分边缘，雕刻着鱼鳞状的细纹。但在残缺的图案中心，有一个模糊的符号——两条首尾相衔的鱼，似能形成一个圆环。

双鱼衔尾。

我呼吸一滞，转头看了一眼应解。

这纹样……实在太熟悉了。我贴身携带的，与应解结成灵契的玉佩，正是半尾鲤鱼的形状。而断裂处的纹路若能与这拓纸拼合，恐怕正是完整的图案。

“怎么了？”应解察觉到我的异样。

我将拓纸递给他看：“这是柯焕所藏的残页上的。”

应解接过，仔细端详。

双鱼佩，阴阳合，还有魂源引……我正思忖着，忽然感知到身旁魂息陡然变得混乱，转头看去，应解正抬手按住额角，眉头紧蹙。

“哥？”我连忙扶住他。

“……我好像见过。”应解的声音断续，似在努力回想着什么，“不是这块玉佩……是类似的纹路。在……在很暗的地方，刻在石壁上……有人拿着它，对着光……”

“谁拿着？在哪儿？”

应解摇头，魂息愈发紊乱：“记不清……只记得很冷，还有……铁链的声音。”

铁链……我想起清虚观水潭禁制下那些缠绕魂源的黑色铁链，又想起岩壁上那些古老的血色符文。

“陶奕，”我转向他，“薛晓芝现在人在何处？”

“还在城南那边，说等你回信。”陶奕挠了挠头，他看不到应解，我们的对话便只能听到半成，“呃……不过游半仙，我来的时候，总感觉有人盯梢。看起来不像官差，也不着道士打扮，就是普通的贩夫走卒，但在回春堂附近晃悠好几圈了。”

我皱眉：“你从回春堂过来的？有几人？”

“至少两个，一东一西，还装作不认识的样子。”陶奕搓搓手，“要不要我找人……”

“不用。”我打断他，“你立刻回去寻薛晓芝，告诉她停止一切调查，马上离开城南，去济世堂找叶语春。还有，双鱼佩的事我知道了，让她千万别再碰柯焕这条线。”

想了想，我一把捞起在我腿边蹭来蹭去的黑猫，塞到陶奕怀里：“把铜钱也带走，帮我养几天，待事情了结我再给你结工钱。”

陶奕手忙脚乱地接过铜钱，黑猫在他怀里蛄蛹了几下又冲我“喵喵”叫了两声，我撸它猫头软声安抚道：“太危险了，不方便带你，把你放这儿会饿瘦的。”

“那您呢？”陶奕问。

“我自有安排。”我将纸条和拓纸收入怀中，“你去传话便是，路上小心，绕几圈再回去。”

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