魔爪文学

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“大概三更天的时候，我听见后窗有‘吱呀’的响动声。那窗户平时关得紧，得用劲才能推开。我站起来想去看看，就有两个人翻窗进来，手里还拿着短棍，直奔放账册的柜子。”

“你还记得他们穿什么衣服吗？有没有什么特别的地方？比如衣服上的补丁、布料纹理之类的。”

“那天没来得及点灯，就靠月光看得模糊，”江知鱼皱着眉回忆，“两人都蒙着脸，只露着眼睛，穿的都是黑色短褂，布料看着挺粗的，像是粗麻布。其中一个人扑过来抓我的时候，我摸到把裁布的剪刀，冲外挡了一下，肯定划到他左胳膊了，我听着那人‘嘶’了一声，还骂了句脏话。声音挺哑的，像是常年抽烟袋，嗓子被熏坏了的样子。”

“划到左胳膊了？伤口大概在哪个位置？”虞秋追问。

“应该在小臂中间的位置，”江知鱼抬了抬自己的右臂，艰难比划了一下，“我当时是横着划过去的，伤口肯定不短。”

伤口不短，那么现在就极有可能还未愈合。

这显然是条有用的线索，陈禾跟虞秋对视一眼，将其记下。

“禾哥儿，”纺娘原本在旁静静听着，此时忽然开口：“我觉得那个人的声音很像一个人。”

见众人都望向自己，纺娘咽了口唾沫，“就是，我到那个秦掌柜的铺子里去看过，毕竟商队的东西新鲜，我想着能不能买些有趣的回来……”

“那个铺子里有个阿叔，声音很哑，当时我还在想他是不是吃坏了……”

纺娘的话让屋内瞬间安静下来，陈禾和虞秋立刻看向她，眼神里满是期待。江知鱼也坐直了些，绷带牵动伤口，他却像没感觉似的，慎重问道：“纺娘，你说的是秦记商号里的人？你还记得他长什么样吗？”

纺娘攥紧了衣角，仔细回忆着，“应该就是那里头的伙计，我记得……看着有四十多岁，脸上有几道浅浅的疤。那天我去秦记看货，听见他跟其他人说话，就是一副哑嗓子。”

这个特征还算明显，只要找到他，一核对就能确认是不是盗贼！

杂乱的线团有了个头，陈禾不由得有些高兴，但他也没忘了另一个恶人，“现在线索越来越清晰了，可光有线索还不够，秦修远有赵仕在背后给撑腰，咱们单靠一家两家，根本没法跟他抗衡。”

作者有话说：

分两章放吧，这一章有一万多，剩下的我再修修，明天放

第69章

“这个说容易也容易，既然单家商铺势弱，不如由咱们牵头，把镇上的商户联合起来。除了我们之外，很可能还有其他被威胁过的，要是大家能拧成一股绳，一起出面指证，就算上面想包庇，也得掂量掂量这么多人的分量。”

虞秋给陈禾又倒了杯水，“但就怕人心不齐，万一风声走漏，失了先机不说，也可能被倒打一耙。”

陈娘子此时也进了内屋，虞秋便放下水壶，转头询问她：“陈娘子，要是由我们出面去联络其他商铺，您愿意让绸缎庄加入进来吗？江兄作为目击者，纺娘也能帮咱们作证，让其他商户更有信心。”

陈娘子看向江知鱼和纺娘，江知鱼又看纺娘，弄得小姑娘有些不好意思，连连点头，“我没问题的。要是能帮上忙，我就去作证好了。”

见她点头，江知鱼也同意了这个提议，“行，我可以作证。”

小辈都同意了，陈娘子作为一家之主也不好落后，便拍了板，“好！咱们加入！我还能帮你们联系另一个粮商，他跟我是老熟人，之前也被找上门过，昨个儿还跟我说想找机会去讨说法，只是没敢行动。”

屋内的气氛活络起来。陈禾刚拿了纸笔，准备在纸上列出稍后他们要联络的商户名单，门外便又传来脚步声，随后就见丰永怡掀着门帘走进来，手里还拿着个信封，脸上带着几分笑意，“听说你俩往这边来了，刚有人到你们铺子里找呢，我想着暂时没啥事，就过来寻你们。这寄信人叫关行远。”

“关大哥的信？”陈禾愣了一下，伸手接过信，忽然想起什么，对虞秋笑了笑，“说不定是两个小家伙写的，之前他们不是总说要给咱们寄信报平安吗？”

为表礼貌，众人的目光挪开了些，丰永怡也加入了陈娘子他们的行列，在聊这几日惨淡的营收。

陈禾则是小心翼翼地拆开信封，果然抽出好几张信纸。

最上面的一张是用儿童稚嫩笔迹写的短笺，上面画着几个歪歪扭扭的小人，旁边写着：“哥哥好，我在跟着舅舅学认字，天很冰，要多穿衣服，吃煎饼。”

他忍不住笑出声，把短笺递给虞秋看，“真让我猜中了，小莺现在也会写字了。”

虞秋看了眼，“挺工整的，看来小莺没少下苦功夫。”

下面一张大概就是叶南浦写的了，多是些有关妹妹叶啼莺的近况介绍，小姑娘最近长高了，一顿能吃两个大煎饼，很是健康。

关于他自己，只提到因为父亲的缘故，自知或许无缘科举，但已在私塾学了几本书。日后若是有机会，想学着做些营生，不算辜负了当初两人的照拂。

可当他展开另一张纸时，脸上的笑意渐渐淡去，眉头也微微蹙起。虞秋见他神色不对，凑过去握住陈禾的手腕，轻声问道：“怎么了？关大哥是不是说什么要紧事了？”

陈禾抬起头，目光扫过众人，语气郑重道：“关大哥在信里提了位姓闫的大人，听说他祖籍在咱们这一带。不久前他升了巡按御史，专司巡视地方吏治、察举奸邪。上月他巡按路过关大哥的镇子，查处了一伙霸道的外来商队。”

“那伙人威逼当地商户，强买强卖，还常年偷税漏税，闫大人当场将其核查处置，帮当地商户出了口气。关大哥还说，闫大人这次巡按的地界包含咱们福田镇所在的区域，按行程推算，过不了几天就会到我们镇上。”

“这位闫大人素来体恤百姓，先前担任吏部主事时，就查办了不少官商勾结的案子，如今做了巡按御史，更是出了名的刚正。关大哥在信的末尾交代，要是咱们镇上商户也遭逢官吏包庇、恶势力欺压的不公之事，就把证据一一整理妥当。等闫大人到了，大概也会像在他们那一样设台接访，我们便可直接呈上证据举报。也就是说，咱们这回很大可能性能有个公正的结果了。”

这话一出，屋内先是一片寂静，随即爆发出压抑不住的狂喜。

虞秋率先反应过来，“真的？那是好事啊！咱们算有盼头了！之前还担心光靠咱们，斗不过秦修远和赵仕，现在有这样的清官要来，他们就算想蒙混过关也没那么容易！”

陈娘子也激动锤了把床榻，“可不是嘛！这真是天无绝人之路！那狗东西这些天把咱们逼得快喘不过气，总算有能为咱们做主的人要来了！”

确实是个好消息，江知鱼原本因受伤而略显苍白的脸上多了几分血色，也不知是激动的还是被陈娘子吓了一跳，“那咱们现在得赶紧把手里的零散证据都妥善留存，整理清楚。我遇袭的经过、纺娘的证词、还有其他商户被威胁的事，都得一笔一笔记清楚，标好时间、地点，这样举报给闫大人才有说服力，不能让秦修远有狡辩的余地。”

纺娘连忙点头，“我来帮忙整理！”

被这气氛感染，丰永怡也自发把自己也当成了这次行动的一员，“我去纸笔铺多买些纸墨，帮你们抄些证据抄本，万一原件有什么闪失，也有备份。另外，外地来的官老爷到镇后，按规矩会先去县衙拜会，咱们可以找个人在县衙附近盯着，一有闫大人抵达的消息就赶紧通知大家，别错过了举报的最佳时机。”

虞秋接过纸笔，在纸上划掉原来的简单分工，笔尖快速移动，写下新的计划：“现在咱们分两步走。第一步，纺娘、江兄你们可以梳理现有的线索，整理成一份书面证词；陈娘子、永怡兄你们在镇上呆的时间久，认识的掌柜多，可以联络相熟的掌柜，问问他们的近况，若是有相同的遭遇就详细记录下来；我和陈禾再去趟首饰铺找李掌柜，尽力邀他加入。”

“第二步，等闫大人到镇后，咱们就带着所有证据，联合愿意出面的商户一起去举报，争取一次就把秦修远的恶行都摆到明面上，让他无法再作恶。”

写罢计划，虞秋放下笔，又想起来一件事，“说起来，咱们这次为了对付相同的对手联合起来，虽是应急之举，但我倒觉得，若是这次合作能成，咱们不如顺势在镇上成立一个商会。”

“商会？”陈娘子愣了愣，疑惑地看向虞秋，“这词听着新鲜，是啥意思？咱们这样凑在一起，算个商会吗？”

江知鱼和丰永怡也投来好奇的目光，陈禾则是看着虞秋，眼里带着信任，就跟以前一样，他知道虞秋总有新奇又有用的想法。

虞秋向众人解释：“也是我从别处听来的概念，还有个类似的叫行会。行会就是同一行当的人抱团，商会是各行各业的大家都能加入。”

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