魔爪文学

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第15章 东家的客（第1页）

午后日头偏西。院子里那盆水化了一半，又开始结薄冰。

把总那拨兵在堂屋里收拾。十几人吃了一顿热粥，每人怀里还揣了两个馒头。馒头是掌柜送的。掌柜送馒头的时候笑得脸皮要绷裂，腰弯到了膝盖上。

朱由检靠窗坐着，听他们的动静。

他知道那把总傍晚就要走。把总在的时候，李姓男人对他的还有一层壳——壳是把总。把总走了，壳就没了。下一程的事，全靠他自己。

他抬眼看王承恩。

承恩。

奴婢在。

出去转一圈。

南街那一带，有没有车马行。

王承恩怔了一下三爷要换车？

问问看。

王承恩没多嘴。他从墙角拿起灰布袄套上，掖好领口，又把那根桃木短棍藏到腰里——这一回藏在里头，外头用衣襟盖着。

朱由检又叫他要价多少，先听清。能不能雇到保定，问明白。别提李家。

王承恩出去了。

门一合，周皇后从炕角抬起头。

翠微。她轻声。

翠微立刻凑过去。

你也出去。周皇后说，装作给三娘买药的样子。镇上哪家药铺最旧——不是最大，是最旧——你进去一回。听人说话。

听到什么都不吱声。回来再说。

翠微把头拢了拢，也出门去了。

屋里只剩朱由检、周皇后、长平。

长平靠在炕角醒着。她没出声，听了刚才那些话。

朱由检看她一眼。

丫头。

试着站一站。

长平愣了一下。她迟疑了片刻，才把腿从被里慢慢抽出来。脚已经又重新缠过，新缠的布渗着一点暗色。她坐起来，把那两只脚一寸一寸往地上挪。

地是凉的。她的脚一沾地，脸上的颜色就走了。

朱由检伸手扶着她的胳膊。

长平咬住嘴唇，撑着炕沿站起来。她试着挪了半步，又挪了半步。第三步还没迈出去，整个人往朱由检肩上一靠。

……三爷。她声音很轻，我能走。

再走两步。

她又挪了两步，到了门边。门口那道矮槛她抬不过去。她站住，脸白成纸，额头上一层细汗。

朱由检蹲下来。

上来。

上来。

长平没动。她不是不愿，是不知道该怎么动。这十五年里，她没让人背过。她跟父亲从来不是这样的距离。

朱由检自己把她的胳膊拽过来，搭在自己肩上。他半蹲着，把她往背上挪。挪上去的时候他才现——这丫头比他想的轻。轻得不像一个十五岁的人。

他撑着膝盖站起来。

站起来的那一瞬，他听见自己背上骨头响了一下。

他撑着门框，慢慢往屋里走了一圈。一圈走完，背上已经全是汗。膝盖在抖。腰里那一道老酸又泛上来。

他走到炕边，把长平慢慢放下。

放下来的时候他差一点没撑住。手在炕沿上按了一下，才稳住。

父——长平喘着，……三爷。

我自己能走。

朱由检笑了一下。笑得很短。

我知道。

他没再说我背你。这三个字他在柴房里说出口的时候，是真心的。这一刻他知道自己说不出第二回。这不是一个三十三岁的、坐了十七年龙椅、连骑马都生疏的人能做的事。

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