魔爪文学

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第50章（第1页）

有时一天能遇上三四拨人，骑着马或牵着骆驼，驮着丝绸、茶叶、盐巴和干果，从西往东，从东往西。

郗予发现自己的中原面孔在这里并不稀奇——商道上什么长相的人都有，蓝眼睛的波斯商人、裹头巾的突厥马贩、说一口流利汉话的于阗僧侣，他这张脸混在其中，反而没那么显眼了。

他把帽檐推得更高了些，不再时刻记得遮。

今天是第四日。

午后，前方地平线上忽然浮出一片灰扑扑的轮廓，随着骆驼的步伐慢慢放大——是城墙。

不高，夯土筑的，风沙侵蚀得坑坑洼洼，城门上连个像样的城楼都没有，只插着一面褪了色的旗，被草原上的风吹得啪嗒啪嗒响。

这是进入北朔地界的第一座城。

“凉州。”阙执说，声音里带了一丝郗予还不太熟悉的松弛——不是旅人抵达驿站的那种松弛，是离家太久的人终于踩上了属于自己的土地。

郗予骑在骆驼上，隔着半里路就开始打量这座城。

城墙根下蹲着几个卖瓜果的小贩，城门口排着等待缴税入城的商队，骆驼和马匹挤在一起，鞍辔上的铜铃叮叮当当响成一片。空气里弥漫着干草、香料和烤肉的混合气味，还夹杂着若有若无的瓜果甜香。

“凉州城里有瓜，”他转过头看着阙执，

“我闻到了。”

阙执看了他一眼，一句话也没说，把骆驼缰绳往城门方向一带，直接走向城墙根下那排小贩。

摊子很小，一块粗布铺在地上，上面堆着十几颗黄绿色的瓜，个头不大，比中原的香瓜稍长，皮上布满细密的网纹。

瓜农是个皮肤黝黑的老妇人，裹着褪色的蓝布头巾，看见两人走过来，用方言招呼了一声。

郗予没听懂，但他看清了她用粗糙的手掌托起一颗瓜，拿刀柄敲了敲瓜皮，发出清脆的响声。

那声音在干旱的边陲午后格外悦耳，像是某种只属于绿洲的语言。

阙执蹲下来，和瓜农用本地方言交谈了几句。

郗予站在旁边，一个字也听不懂，但他发现刚刚阙执时的声音和平时不一样——更放松，语速更快，偶尔还会带出一两个卷舌的音，那些音节在他的喉咙里打了个转再吐出来，和他的汉话完全不同。

汉话是干净的、简短的、一个字一个字往外蹦，说方言时却像河水流过石滩，有起伏，有温度。

瓜农挑了一颗瓜递给阙执，阙执接过来掂了掂，又放回去，自己重新挑了一颗。

他挑瓜的样子很认真——拿起瓜，对着日光看看皮色，拇指在瓜脐上按了按，凑近闻了闻，最后才点头付钱。

郗予蹲在他旁边，看着他付钱的样子，忽然想起在边陲小镇客栈门口，他把包子扔到自己怀里的那天。

那时候他掏钱的姿势也是这样的——不是中原人从袖子里摸铜板的拘谨，是从腰间摸出碎银直接递过去，好像在说“这东西我要了”，从不问价钱。

阙执把瓜掰开。不是用刀切的，是拿拇指在瓜脐处用力一按，咔嚓一声，瓜从中间裂成两半，断面参差不齐，汁水顺着裂缝涌出来滴在他虎口上。

那是一道极深的刀疤，被他粗粝的拇指撑开，在日头下泛着淡琥珀色的汁痕。

郗予盯着他的手，忽然想到这双手掰开过多少东西——弯刀、干粮、风蚀岩上的碎石、戈壁夜里冻住的皮绳、第一次在客栈门口递给他的羊肉包子。

而现在这双手在掰一颗瓜。

以前大概也这样蹲在路边给人掰过瓜吧——给刚入伍的新兵，给同行的牧人，给驿站里分他奶茶的陌生人。他做这些事太熟练了，熟练得不觉得需要被记住。

阙执把一半瓜递给郗予，另一半拿在手里。

凉州瓜熟得正好，果肉橙黄，汁水顺着郗予的下巴往下淌，滴在他青衫的前襟上，洇出一小块深色的水渍。

郗予用袖子擦了擦下巴，但是袖子也很脏，擦了等于白擦。

“放手，”

阙执放下自己那半块瓜，从怀里掏出那块叠得整整齐齐的布帕——还是上次在戈壁里他用来给郗予擦脸的——直接按在他下巴上，把瓜汁擦干净，

“吃东西漏嘴。以前没人说你？”

“有。那个人说我这样吃会被人笑话。我没听他的。”

“你会说我吗?”

“不会，漏了我给你擦”

郗予任由他擦，下巴微微抬起来，配合地让他擦完左边又擦右边。

这个姿势他很熟练了——不是第一次被人这样照顾，是第一次愿意被人这样照顾。

瓜吃完了，郗予在摊子旁边的水桶里洗了手，甩了甩水珠。阙执把瓜皮扔进墙角的羊圈里，站起来拉了拉腰间的弯刀，往城中心的方向看了一眼，好像在辨认方位，然后回头问：“第一次进北朔的城，想先看什么。”

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