魔爪文学

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她极迅速地别过了头，只剩一个被火光勾勒的侧影。　　那动作有些仓促，仓促得不像她。　　山洞外的雨又重了几分。篝火的光贴着她的侧脸跳了跳，但那双眼睛已经转向了洞口的黑暗，火光追不上去。　　解药3　　晨光稀薄，勉强穿透西边丘陵地带惯有的灰蒙蒙雾气，落在名为"松镇"的破旧城墙上。墙头那面绣着本地小领主家徽——一头蹲坐的山羊——的褪色旗帜，无精打采地耷拉着。　　埃里克斯·德里奇骑在一匹还算健壮的马背上，停在距城门约三百步的矮坡上。　　身后的树林边缘和草丛中，影影绰绰蹲伏着数十个身影，大多穿着混杂的皮甲、锁子甲，甚至只是厚实的粗布衣，武器参差不齐，眼神却都紧盯着前方那座算不上坚固的土石城墙。鲁克拎着惯用的斧子，蹲伏在一旁。　　镇子里早就传出了风声。几天前，几个穿城而过的"行商"——其实是骑士团外围的眼线，不仅带去了物资，也带去了爱琳娜团长之死的真相，以及北方那个篡位者维洛迪亚子爵伏法的消息。　　更重要的是，他们带来了这支反抗军"不滥杀、不抢掠、优待战俘"的口信，尤其是对同样出身底层的士兵。　　所以，当埃里克斯在黎明前看到城头几个黑影偷偷放下绳梯、又迅速收回，他便知道，里面至少有一部分人，心已经不在那个只会躲在城堡里对着农民征苛捐杂税的小领主身上了。　　冲锋的人压低身子，从几个方向朝着城墙和那座吱呀作响的包铁城门涌去。箭楼上稀稀拉拉射下几支力道不足的箭矢，大多歪斜着插进泥土里。　　真正的阻碍，还是那扇紧闭的城门。　　埃里克斯身边，那个被鲁克草草包扎了手上伤口、一路沉默跟随的黑发男人——柯克·阿德莫——越众而出。　　他依旧穿着那身破旧的深色长袍，此刻却站得笔直，手里握着那根通体黝黑、顶端雕着猛禽利爪的长法杖。风拂起他额前几缕油腻的黑色卷发，露出一双深陷的、色泽暗沉的眼睛，凝视着城门。　　没有念诵冗长的咒文，他只是将黑鹰法杖高举过头顶，杖尖对准城门，然后猛地向下一挥。　　空气发出一声沉闷的呜咽，像什么巨大的东西在内部被挤碎了。城门前方半空，凭空凝聚出一团浑浊翻滚的黄褐色光晕，土石碎块与魔力在其中高速旋转碰撞，发出令人胆寒的摩擦声。光晕在瞬息间膨胀到与城门等高。　　下一秒，它呼啸着砸了下去。　　震耳欲聋的爆鸣让前排冲锋的几人脚下一晃。木屑与碎裂的铁皮如暴风雪般四散飞溅，混合着被炸飞的夯土和石块。　　城门中央被炸开一个巨大的破洞，边缘焦黑扭曲，足够两三人并肩通过。烟尘腾起，里面传来守军惊恐的喊叫和咳嗽声。　　这一击干净利落，远超寻常法师的水平。纯粹、原始、充满破坏力的土系魔法，直接作用于物质的结构，将其强行撕裂、粉碎。　　周围的人，包括鲁克在内，都不由自主地看向那个收回法杖、退回埃里克斯侧后方的黑袍男人，又很快移开——像是多看一眼就会被那股冷意粘上。　　此人来历不明，说话做事都透着一股捂不热的阴冷，是那种放在炉边烤了半天、内里依然是冬天的东西。可他展现出的实力，又实实在在地减少了攻城的伤亡。　　埃里克斯握缰绳的手指略微收紧了些。他宁愿相信是对方性格孤僻，上那段"被同僚背叛、落魄流亡"的经历，才显得如此不合群。　　至少到目前为止，柯克只是沉默地执行命令，然后展现出令人咋舌的魔法。　　"冲进去！控制城墙和领主堡！反抗者格杀，投降者不究！"埃里克斯挥剑前指，声音穿透尚未散尽的烟尘。　　战斗在镇内狭窄的街道和广场上零星爆发，但比预想中结束得快得多。　　不少穿着破烂皮甲、面有菜色的守军士兵，在看到城门被一击炸开，又认出某些冲在前面的熟人面孔后，很快就扔下了武器，抱头蹲在墙根。真正的抵抗来自领主身边那几十个贴身护卫，以及几个死忠于家族的老兵。　　最终，领主堡那扇包铜的大门从内部打开了——一个内应仆人做的。埃里克斯带着鲁克、柯克以及十几名好手，径直踏入堡内大厅。　　松镇的领主，一个留着两撇焦黄胡子、肚子微微发福的中年男人，被两名团员反扭着手臂押了出来。他身上的丝绸外套皱巴巴的，沾着酒渍，脸上既有惊恐，更有一种被冒犯的、歇斯底里的愤怒。　　"叛贼！你们这些该死的叛贼！帝国不会放过你们！你们等着被绞死吧！"他挣扎着，唾沫星子乱飞。　　埃里克斯只是冷冷地看了他一眼，对押着他的团员说："带下去，单独关押。给水，不给食物。等他想清楚自己领地平民的死活，再来告诉我。"　　他又转向被集中看管起来的俘虏，大部分是护卫和仆役："愿意留下的，经甄别可以入我们。想回家的，交出武器，天黑前可以离开。"　　处理完这些，他转身走出大厅。雾已经散了大半，街道上正在清理战场、安抚平民的团员来来往往，墙角那些尚未干涸的暗红血迹还摊在石板缝里——总还是有死硬分子，也有冲锋时被流矢或冷刀夺去性命的人。　　柯克依旧站在不远处，靠着一堵半塌的院墙。黑鹰法杖握在手中，深红色的眼瞳望着街道上忙碌的人群，脸上什么都没有——没有胜利，没有怜悯，好像刚才那一击和满地的结果，都是别人的事。　　傍晚的风卷着硝烟和湿泥拂过街道。战士们正三三两两抬走伤员，清理路面上散落的箭矢和破损的盾牌。埃里克斯站在松镇城堡门外，揉了揉眉心，转向刚安排好俘虏安置的鲁克："柯克呢？"　　鲁克抬起红鼻头，四下张望一圈，粗声粗气地"咦"了一声。　　"柯克！"埃里克斯抬高了声音。声音在空旷的广场上散开，很快被渐起的风声吞没。　　一个正在帮忙搬运物资的年轻团员迟疑地凑过来，低声说："团长，那位黑袍法师先生……刚才好像往城堡后面去了。我们……没人敢跟得太近。"　　埃里克斯眉头微蹙。这不是第一次了。之前途经的几个废墟或废弃哨所，柯克也会短暂消失一阵，回来时黑袍上有时沾着地窖的灰尘或旧的霉味。　　团员们私底下嘀咕，说这位厉害的陌生法师"像是在找什么东西，很急的样子"。　　他深吸了口气。"让人留意他的动向，"他对鲁克说，声音里透着疲惫，"别打扰他。只要他不危害平民和我们的人，就随他。"　　他转向周围几个靠拢过来的小队长："莉娜队长在灰木镇那边遇到了麻烦，驻军比预想的顽固。我得带几个人过去一趟。"　　他迅速点了四个身手利落、熟悉附近地形的老兵。　　"其余人留在松镇，协助鲁克队长安顿伤员，清点缴获的物资。该分给平民的财物、粮食和布匹，按老规矩办。看好俘虏，尤其是那个领主，别让他闹出乱子。"　　鲁克重重点头，拍了拍厚实的胸膛："放心交给我。"　　埃里克斯拍了拍他的肩膀，转身走向马厩方向。　　与此同时，城堡地下，所谓的"宝物库"不过是一间固过的地窖，铁门上的锁已被破坏，歪斜地挂在门框上。　　室内充斥着陈年的灰尘和金属锈蚀的干涩。几盏临时点起的油灯挂在墙钉上，火苗不安地跳跃着，将堆积如山的财物投出晃动畸形的巨大阴影。　　靠近墙边的木架上，塞满了成捆的羊毛呢料和色泽暗淡的丝绸，有些已被虫蛀出星星点点的孔洞。地上散落着几个打开的木箱，里面混杂着帝国旧制的银币、边缘磨损的金币，也有附近领主私铸的成色低劣的铜片。角落堆着银器烛台、镶着彩玻璃的首饰盒，甚至还有几副锈迹斑斑的骑士盔甲，头盔上的山羊纹饰已模糊不清。　　柯克站在这一片财富的中央，对那些金银和织物视若无睹。黑鹰法杖的杖尖悬浮着一团拳头大小的乳白色光球，提供着比油灯更冷冽的照明。　　他伏在一个翻倒的木柜前，柜门洞开，粗暴地扯出精心码放的羊皮卷宗和账本，散落一地。　　苍白修长的手指快速在那些发黄的文件中拨动，羊皮纸发出干燥脆弱的声响。翻完一摞，随手甩开，纸张像枯叶般飘散。他又转向一个包着铜角的厚重木箱，杖尖一挑，箱盖掀开，里面是码放整齐的金条，在冷光下反射着沉甸甸的暗黄色光泽。　　他只看了一眼，便伸出左手，将金条一块块抓起，毫不怜惜地扔到身后。金属砸在石地上，"哐当"一声，滚入阴影。　　没有。没有。还是没有。　　动作越来越快，越来越不掩饰。黑袍的袖口蹭上了灰尘和蛛网，额前几缕黑发汗湿。他翻遍所有可能藏匿隐秘之物的角落——撬开几块松动的地板石检查下面，敲打墙壁听回声，甚至用魔法微微震动那些厚重的挂毯，看后面是否藏着暗格。

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