魔爪文学

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第3章（第1页）

老旧的楼梯发出木质酥松的“咯噔”声，听着就让珍妮赶紧落后几步，避免与那宽得塞满楼梯道的老板一起踩空。

“就是这儿了。”二楼除了短宿的客房便是资深的员工宿舍，同时有个上锁的楼梯连接住着老板一家的三楼空间。

老板也是有女儿的，即使要拉一脸懵懂无知的珍妮下海，也不由得对其升起怜悯之情。

悲剧，你的名字叫穷人。

“这房挨着阿让厨娘，你要是愿花上几苏，可以使唤她的女儿烧盆热水。”

老板从姐姐那儿学会如何挑选员工，管理员工。

阿让厨娘是二十年前来巴黎谋生的法维洛勒人，据说她在老家还有一个因盗窃罪而锒铛入狱的可怜弟弟，也是因为这个缘故，她家变得声名狼藉，不得不把年长的孩子送给邻村的木匠为徒，以此换取前往巴黎的微薄路费。

珍妮刚把木箱放下，就有一个围裙洗成米黄色的姑娘敲响房门。

“嘿！你这麋鹿真是长了双兔子耳朵。”老板冲着脸蛋烤成苹果色的姑娘笑道：“琴，你赚钱的机会可算来了。”

苹果色的姑娘冲着他羞涩一笑，进屋前往围裙上把双手擦净，试图给客人留下较好印象：“尊敬的女士，美洲人酒馆里的女侍琴随时准备为您服务。”

“麻烦为我准备洗漱的热水以及干净盆子。”棕黑色头发的客人从腰侧的口袋拿了20生丁给期待已久的女侍琴。

老板见了，有些疑惑姐姐为何选了她做目标对象：“您是从哪里来？”

“英国。”珍妮见老板还没离开的意思，于是把双手顺着腰下的裙摆合十，摆出一副洗耳恭听的样子：“您还有事？”

“哦！我忘了把门锁给你。”老板从宽松的裤里掏出一把沉重的锁：“相信我，您会需要这个防住还能划开简单木闩的醉客。”

郊外的酒馆不常遇见单身女客，虽然消费拦住了些不法之辈，可财力又不等于人品，更何况些压货的九流不必承担食宿费用：“睡前记得把窗关好。”

他家有两年轻的女侍，所以见过不要脸的来扒窗户。

珍妮把老板送走，又等女侍送来热水才锁上房门，打开那个已经掉漆的手提箱子——里头除了一条围巾，一双手套，换洗的衬裙与防身的匕首，就只剩下还未兑换的白色英镑。

珍妮把这叠英镑卷好塞进带绒的手套里。

为了不让萍水相逢的康利夫人起了疑心，她特意把手套压在塞满箱子的衬裙下，然后用围巾做了防护避免意外发生。

财不外露是各国公认的生存经验，不过与这经验相反的是“先敬衣裳后敬人，先敬皮囊再敬魂”的处世之道。

莫名穿到十九世纪，而且还倒霉催地成了一名乡绅独女的珍妮还没搞清到底发生了啥，就被等着继承遗产的堂兄给“扫地出门”。

原身的父亲死得突然，来不及把动产折成现金塞进女儿的嫁妆，所以珍妮能得到的遗产只有母亲的嫁妆，以及父亲的一半动产。

按理说一乡绅的女儿怎么也有一千英镑的财产傍身。

十九世纪初的英国国债有45～6的收益率，而银行定期的年利率高达三点。珍妮若有一千英镑的遗产傍身，无需复杂的金融操纵就能靠着50英磅的年息舒服度日。

要知道在十九世纪的中期，一百英磅的年薪就已经步入伦敦中产，而简。爱做家教的年薪也不过是三十英镑。只要珍妮不继续摆乡绅阶级的淑女架势，就能依靠一千英镑的本金混吃等死到下个世纪。

然而现实永远都是这么扎心——珍妮的母亲生前挥霍了所有嫁妆，父亲除了维持乡绅的基本排场还试图经商，屡战屡败，所以留给珍妮的动产有且只有一百英镑。

而这不是凄惨的。

最凄惨的珍妮今年只有十七，所以按照英国的法律，她得找个亲戚监护她至成年……而且这时的成年线是二十一岁。

按理说在继承伯父的不动产后，珍妮的堂兄应该庇护这个堂妹，可是作为有口皆碑的体面人，他既不想把这堂妹送去昂贵的寄宿学校，也不想让邻里蛐蛐自己虐待伯父的独女。

为了甩掉珍妮这个吞金的累赘，堂兄想了一条毒计——他为珍妮“精挑细选”了不要嫁妆的体面绅士。说是绅士，但是年纪足以去做珍妮的父亲，而且还瘸了条腿，与亡妻有个十岁的女儿。

旁人若是想说什么，堂兄也有“珍妮是孤女”，“对方有着高于自己的社会地位”等理由搪塞。

当然，堂兄也没把事做绝，“你若不想嫁给对方，就去巴黎投奔亲戚。”

珍妮的母亲是法国人，能在第二次反法联盟时给嫁到英国的女儿准备三千英镑的嫁妆就足以说明她家是有一定地位，搞不好那博林先生还是托了“科西嘉的矮子”的福才上娶到了珍妮的母亲。

虽然在嫁到英国的这几年里，珍妮的母亲跟娘家的联系寥寥无几，但是就像莫泊桑的小说里写的那样，只要没有亲眼见到于勒叔叔，大家都还相信他有几分本事。更别提在十九世纪的法国，保王派与共和派、拿破仑的支持者你方唱罢我登场，社会主义、共产主义、无政府主义在权力的空隙悄然冒头，连已经遭到波旁驱逐百年的胡格诺派都试图回来争取权力。

在此情况下，娘家人连自身的安危都无法保障，更别提与珍妮的母亲保持联系。

“波旁复辟十余年了，眼下已经站稳脚跟。”珍妮决定投奔她的外祖的家时，堂兄显得非常高兴，亲自将堂妹送上前往法国的诺曼底号。

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