魔爪文学

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第三章 雨霏霏（第1页）

第三章：雨霏霏

自有唐一代，论街市之繁华，人烟之阜胜，世有“扬一益二”之称。益州地处巴蜀，北有秦岭可挡风避寒，又有李冰父子兴修都江堰，引来岷江之水灌溉农田，自此水旱从人，民无饥馑[1]，遂成沃野千里的天府之土[2]。又因地势险塞，距中原万水千山之遥，少有战乱，是以堆出富饶锦绣。

咸平四年，先帝真宗将巴蜀之地划分为益州路丶梓州路丶利州路丶夔州路，世称“川峡四路”。安平虽不及益州路首府成都，可也是王爷封地所在，即使此时尚有阴云未散，却也依旧商铺林立丶叫卖不绝，可谓热闹非凡。

忙碌了半日，午饭的点都快被生生错过，包拯和公孙策一合计，想着随便对付一点，便挑了一个小茶肆，那茶肆只有一个鬓发如雪的婆婆，听他二人要用饭，便自去端了两碗饭和两盘时令菜蔬，包拯取出一块银子放在手边，道：“婆婆，我二人是外乡人，想向您打听点儿事。”

婆婆见他二人出手不凡，定有所图，便又给他二人端来满满一瓮鱼汤并两碟小菜，待都摆放桌上，自己拿了一筲箕[3]的新鲜菜蔬坐在他们对面，方道：“客官但问不妨。”

二人见这婆婆不愿白拿他们银子，一来不忍拂她好意，二来不愿浪费粮食，少不得硬着头皮拾筷吃了些，好在鱼汤香浓，萝卜清甜，豇豆爽脆，甚有滋味，将这些菜吃完似乎也不那麽困难。

吃了三五口，公孙策便开门见山道：“敢问婆婆，这安平城内究竟发生了什麽事？怎麽一路行来，处处皆有重兵把守，还要搜查大件的箱笼，像是在找什麽东西似的。我等本想在安平做些买卖，货都下在城外了，可这般阵仗之下，倒怕反被说成是贼人。”

包拯则装出一副很是八卦的模样，低声问道：“听本地老兄说是有孩子走失，什麽孩子走失竟要倾全城之力，难不成是县太爷家的公子麽？”

婆婆边择菜边问：“客官是从哪里过来的？”

二人答：“自庐州来。”

婆婆听他二人口音，知道真是从外乡来的，便点点头，道：“你们远道而来，不知这里出了多造孽的事。十几个娃娃，一夜之间全不见了，官府找了快一个月，还是活不见人，死不见尸，一点消息都没有。”

二人假意惊诧，“竟有这样的事？”

婆婆也忍不住叹气，“是呀，听说娃娃父母都疯了好几个了。”

包拯和公孙策相视无言，彼此都在对方的神情中看到了沉重。他们选择在这里吃饭，一来图个清净，好整理一下思路，二来则是看能否从老人家这里探听到别的小道消息，却不想和先前探听出的信息大同小异，正要再问，对面悦来客栈突然喧哗起来，一群人逐渐向客栈门口围拢，便问婆婆，“敢问婆婆，那边是什麽情况？”

婆婆正在专心择菜，闻言便朝着对面看了一眼，似乎早已见怪不怪，手中的活计一刻没停，“那姑娘姓薛，是个哑巴，嫁了个读书人，两人倒十分恩爱，就是进门五六年都没生出孩子，她那个小姑就把身边的侍女送给哥哥做妾，好生个儿子继承他们家香火。这姑娘一气之下写了篇帖子痛骂小姑一顿，自己收拾了行装离家，一路漫无目的，就走到了这儿。”

公孙策见包拯皱了皱眉，知道他是觉得那小姑多少有些无礼了。其实自互通心意，定下白首之约时，他二人便知此生于子嗣一事上再无指望，因此也无甚香火之念，此时跳出固有观念来旁观他人纷扰，不免觉得“世上本无事，庸人自扰之”，人家小夫妻两情相悦和和美美的，便是没有孩子又如何，做什麽去干涉？只是这些话不好当着婆婆的面明讲，便顺着薛姑娘外乡人的身份说了下去，“当街欺负一个流落异乡的弱女子，是可忍，孰不可忍。”

“客官只当他们调戏良人？”婆婆扁了扁嘴，很是不以为然，“这里头门道多得很。”

他二人便摆出一副很是好学的模样，“请婆婆教我们。”

原来这薛姑娘在这悦来客栈外面支摊子写字。安平地界虽然不小，可消息却十分灵通，不到一天所有人便都知道有个清秀俏丽的小媳妇在客栈前抛头露面，三三两两结伴去看。有的是真让她写字写信，钱货两讫倒也无事，有的过了眼瘾也就罢了，还有不少帮闲为了多看她几眼，甚至专程到店里吃饭喝茶，要与她说话，也不管她能应不能应。店家见有利可图，且她本来就在这客栈里吃住，一下能赚两头的钱，岂有不允之理。

眼见得悦来客栈生意越发红火，其他开食楼的不干了，被她抢了写字营生的人自然也不同意，两边一拍即合，出钱雇了几个泼皮隔三差五来这儿闹事，偏生县衙上下调查孩子失踪的案子忙得焦头烂额，县太爷日日率人去荒山野岭找贼窝，分不出神来管他们，才让他们越来越肆无忌惮。

说话间，那边已经掀了摊子，为首的甚至对那薛姑娘动了手，从她头上扯下来什麽。

“住手！”包拯一声怒喝，几步上前挡在了薛姑娘的身前，“光天化日，竟敢在安平王治下调戏良人，尔等眼里可还有王法吗？”

“王法？只许州官放火，不许百姓点灯[4]，上行下效，我们‘目无王法’，王爷又奉公守法了麽？”那人又指着薛姑娘，道：“她在外面抛头露面出卖色相，算什麽良人。老子要她做我小老婆，是在救风尘。”见包拯不为所动，便微眯了眼，恶狠狠道：“怎麽，你看上她了？”

那薛姑娘闻言，怕包拯是在趁她之危，她不能说话，开口分辩不得，只能委屈摇头，急得眼里都有了泪花，公孙策见她无助，心下不忍，忙安抚道：“姑娘莫怕。”

包拯也不与他废话，“把东西还给这位姑娘。”

那人不意他直接戳破，虽稍有慌乱，却很快冷静下来，“老子不知道你在说什麽。”

包拯本就生得高大，视野也广阔，早将这夥人的动作一览无遗，此刻说起来很是分明，“我说的是，你刚刚从这位姑娘这里抢去的发簪。”

那人立刻怪叫起来，“她要给老子做小老婆，这自然是她倒赔给老子的妆奁！”

包拯冷了脸，让人不敢逼视，“你还不还？”

他话音甫落，那人便扑通跪倒在地，围观衆人皆吃了一惊，其他泼皮自去搀扶，那人手脚并用，却根本爬不起来，一时很是狼狈。

公孙策仔细看他行动，向包拯悄声道：“他被人打中了腿上麻穴。”

包拯心中一喜。自嘉陵江登岸，白玉堂便护着他和先生一路抄近道而行，提前进入安平查探，展昭与钦差卫队在後。入安平县城後，白玉堂与他们分头而行，想是他就在附近，这样一想，底气越发足了，便蹲下身子平视他的眼睛，语气也冷硬起来，“怎麽，你还不给？”

那人本不愿给，可腿上又酸又麻，知道着了道，更怕有後招，便是百般不愿，也只得将那玉簪子拍到包拯手上。

甫一入手，包拯便都明白了。这玉簪看着纤细，分量却不轻，又触手生温，很是莹润。白玉雕成三五朵梅花，或含苞或怒放，错落有致，尽态极妍。许是雕刻逼真之故，让人在这季春的时节仿佛能嗅到浅淡的梅香。饶是见识过不少天家富贵的包拯，也不禁为这玉簪的品相和做工叹服，更遑论这群泼皮，恐怕纳她是假，抢她玉簪才是真。

想明白这层，包拯起身，居高临下道：“今日饶你一次，你若再敢鱼肉乡里，废的就不止这一条腿了。滚吧。”见那群泼皮去得远了，又拿手帕擦去玉簪上的污垢，方才递还，“这位姑娘，你的发簪。”

那薛姑娘接过玉簪插回发髻中，又拿出随身的小本子和狼毫小笔，运笔如飞，“霏儿多谢二位公子”，又快又稳，字迹丝毫不乱，娟秀之中另有清俊风骨。

公孙策见了她的字，立时明白她绝非这群泼皮口中的“出卖色相”，是实打实的有底气，不禁又敬又服。包拯见薛霏孤身流落他乡，摊子又让人砸了，心中顿生怜惜之意，便将自己的钱袋中的碎银子一股脑儿倒出来给她。

薛霏紧抿下唇，坚辞不受。

包拯劝她不下，悄悄扯了扯公孙策的衣袖。

公孙策便温声道：“听左邻右舍说姑娘善书，请姑娘代为抄录诗三百，这是给姑娘的酬劳。”

薛霏听了，这才接下银两，在纸上写下“不知公子什麽时候要”。

公孙策笑道：“我二人尚要在安平盘桓数日，姑娘安心抄录，不急于一时。”

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