魔爪文学

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第98章（第1页）

到了苔丝狄蒙娜戒指密约莱拉去圣保罗教堂肯特伯爵同时收到了阿什博恩小姐和拉马尔子爵的感谢，假如莱拉阿什博恩和圣凯瑟琳修道院的院长之前推荐来的小姐们一样，他会非常高兴自己即将促成一桩美满的婚姻。婚后究竟美不美满，肯特伯爵不知道，但是看到年轻人谈情说爱他总是高兴的。作为一名植物学教授，肯特伯爵乐意看到人类繁衍生息。但是莱拉阿什博恩——“我干了坏事。”肯特伯爵对自己的摇椅说。“非常非常坏的事。”这是莱拉与拉马尔子爵约会回来的第二天晚上，肯特伯爵依照他平常的习惯，一边啜饮加满碎冰的柠檬水一边看书。莱拉正在淡定地等待回信，娜娜会主动找上门来的，当时，她看到苔丝狄蒙娜在谢幕时举起戴戒指的手朝自己致意了。如果娜娜没有主动上门，她也会主动的。把一枚好钻石打赏给演员，莱拉会心疼的。虽然说这枚钻石戒指几乎是平白无故得来的，自己没有花任何心思，也没有付出任何努力，是埃德蒙唐泰斯送来的。可是钻石的价值放在那里，莱拉把它丢出去，是吃准了钻戒会回来的念头。又有人来敲门，玛莎去开门，却没有想到站到门口的是肯特伯爵，她急忙行礼：“伯爵大人。”肯特伯爵：“我有急事要找莱拉。”玛莎：“莱拉小姐在小书房看书。”肯特伯爵：“那么再好不过了，我就在小书房和她谈话好了。”玛莎充满同情地看肯特伯爵的背影，她有种奇怪的感觉，明明这个双手白皙不事劳作的人身份地位远远地高过一个女仆，可是她还是会怜悯他。“这太奇怪了。”玛莎对自己的直觉表示不理解，她分明没有任何理由对肯特伯爵表示同情。于是她快乐地唱起来一支童谣，继续用软布擦拭花瓶。莱拉喜欢锁门，她喜欢锁舌碰撞时的嘎哒一声响，在19世纪，这是为数不多能给她安全感的声音。纵然如此，每次有人敲门，莱拉还是会吓一跳。“莱拉小姐，我需要和你谈谈。”出乎意料，不是玛莎也不是南希，在莱拉的印象当中，除了她们两个，没有任何人敲过小书房的门。“好的，”莱拉把书桌上的东西全都收拾了，“我马上开门，先生。”一分钟。莱拉尽快收拾了，但是有些东西是需要锁起来的，比如说伯爵送给她的小手枪，所以仍然是等到挂钟分针走过来一圈，她才能给肯特伯爵开门。莱拉：“请问你找我有什么事情吗，先生？”肯特伯爵步履焦躁地在小书房里走了几步：“我当然有事！莱拉，你别忘了，牛津大学的圣米迦勒学期在十月开始。”莱拉很不能理解，她抬手摸了摸发梢扎着的发带：“是的，先生，我当然记得。”肯特伯爵：“你要把头发剪短。”莱拉：“我当然知道。”她很少面临这种情况。现在莱拉完全弄不明白肯特伯爵找自己的原因。肯特伯爵：“我犯了一个错误，莱拉，我想你大概很想去牛津植物园参观？既然为你举办的舞会已经结束，我们是时候去牛津进行一些学习了。”莱拉：“是的，先生。我打算下个星期动身，非常感谢你为我在牛津提供的住所。”肯特伯爵摇摇头，他决心不让这个在自己面前滔滔不绝地讲醋酸亚砷酸铜的姑娘像伦敦平常的小姐那样嫁人。“不，莱拉小姐，既然伯爵夫人日渐康复，我也没必要暂缓自己在牛津的工作继续待在伦敦了，我往常都是一个月回伦敦来住一次的。”莱拉：“当然啦，先生，我下周就走，我很期待牛津植物园里有没有我需要的海娜。假如你愿意给我推荐几个航船公司……”肯特伯爵：“我会向你介绍相关的朋友的，莱拉，但是我们没有必要继续待在伦敦了。”他越是这么说，莱拉感觉越奇怪：“可是你昨天还要拉马尔子爵陪我一起去科文特花园剧院看话剧呢，而且没有任何反对的表现。”肯特伯爵：“那是我的过错，莱拉，我本来可以派一个可靠的仆人跟着你。”莱拉：“不，先生，拉马尔子爵很体贴，样貌也足够帅气，我很喜欢……”

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