魔爪文学

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第406章 苏州寒雪夜（第2页）

吴斋坐在一旁，沉默良久。

他望着炉中明灭的炭火。

火快熄了，灰白的烬堆在盆底，偶尔噼啪一声，溅起几粒暗红色的火星。

他半晌才低声开口，像是下了很大的决心“二位先生，晚生手中有一卷东西。

“是晚生托宁波海商辗转抄来的。

“事关英华律法，坊间绝无流传。

“今日屋中只有你我三人，不知……敢不敢一观？”

吴敬梓眼睛一亮，拍案道“有何不敢！我吴敏轩连科举都弃了、祖产也败光了，还有什么怕看的？”

方苞也微微点头，嘴角浮起一丝苦涩“但说无妨。老夫连《南山集》的诏狱都坐过，天下还有什么字看不得？”

吴斋不再多言。

他起身走到墙角，蹲下去，撬开一块松动的土坯，手指探进墙缝，从里头取出一个油布裹着的纸卷。

那油布已经磨得亮。

他小心翼翼解开，露出里头一册薄薄的手抄本，纸页泛黄，边角磨损，一看便是被人翻了无数遍的。

封面上无字。

只在内页题了五个瘦金小字……

《英华律要义》

“这书传了三道手才到我手里。”

吴斋将手抄本轻轻放在案上，声音压得极低，几乎被屋外的雪声盖过。

“缺了近半内容，只剩些核心条目。这一卷……从未给旁人看过。”

吴敬梓当先取过，就着昏黄油灯逐页看去。

起初他还带着几分戏谑，嘴角微微上翘。

越看，神色越凝重。

看到最后，他猛地抬手拍在案上，酒盏都震得一颤，冷酒溅出几滴，洇在泛黄的纸页边上。

“好！好！”

他声音压着，却难掩胸中激荡。

“咱们大清的官，是想做什么就做什么！

“苛捐杂税想加就加，人犯想拿就拿，罪名想织就织，一句有碍风化形同匪类便能抄家破户。

“人家倒好，先把官府的手脚捆死！律条没给的权，半分都不能碰！

“这哪里是蛮夷的规矩？

“这才是真的限官权、安民生！”

他越说越激愤，手指点着“官府不得随意罗织罪名、不得刑讯逼供”的条目，冷笑道

“可笑咱们读了半辈子圣贤书，口口声声，结果刑房里屈打成招、官府里贪赃枉法比比皆是。

“人家夷狄反倒把不妄罪、不滥刑写进了国法里！”

方苞闻言，接过手抄本细细翻看。

他曾任刑部侍郎，熟稔大清律例，一眼便看透了这套法度的分量。

翻到“临时公民裁判团”一节时，他枯瘦的手指在纸面上微微一顿，半晌没有作声。

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