魔爪文学

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第27章

顺天府厅堂前立有一座日晷，光影流动，在晷针底下拖出长长阴影。数十道目光齐刷刷凝聚在那一截阴影上，焦灼得恨不能化作烈焰，把一整座日晷焚毁。

云层渐渐遮蔽日光，待得散开，晷针阴影正正指向了酉时。一人含着泪冲至堂前，疾呼道：“大人，酉时已过！再不放行，我等怕是赶不上入场了！”

府尹靠在太师椅上打盹，突然被这一声吼叫惊醒，恹恹不快。底下跟着响起一众考生的控诉声，沸沸扬扬，震耳欲聋。

府尹勃然大怒，拍案道：“公堂喧哗，成何体统！亏得尔等还是鸿才举士，一个个目无法纪，巧舌如簧！依本官看，抄经欺君的逆贼必有你们几人！来人，先把这几人押下去，刑法伺候！”

周靖夫何等刚烈脾性，忍耐至此已是极限，待那帮差役又来押人，一脚便猛踹出去。差役们猝不及防，一霎叠罗汉似的往后齐仰，摔了个七零八落。

府尹惊怒交加：“你这厮，好大的狗胆！”

“老子看你才是狗胆包天！”周靖夫怒发冲冠，吼出这一嗓子，声若雷霆，公堂内一霎鸦雀无声。

容岐从他身侧迈出一步，亦是忍无可忍，声辩道：“《大燕律》有载，士子赴考途中，非谋逆、杀人之罪，州县不得擅拘！顺天府今日仅凭一摞佛经，便冠以我等欺君之名，欲将一众举人圈禁于公衙之内，错失大考，断送前程！此等舞文弄法、毁才误国行径，又与欺君何异？！”

府尹被他一武一文二人轮番攻讦，气得身躯发抖：“本官再次声明一次，顺天府乃奉皇后懿旨查办此案！暗助安平公主抄经赎罪者，便是欺君！欺君便是谋逆！本官有权收押！那嫌犯李稷——以及底下作恶者未认罪前，谁都别想走！”

“好！”容岐义愤填膺，目光扫过散落满地的一页页佛经，含恨道，“此处佛经，皆是我一人所抄！与武安侯世子无关，与堂下众位同年亦无关！顺天府扣押我一人足矣，若再牵连无辜，监禁旁人，则属搅乱科场，论律当诛！”

众人哗然大惊，万不料容岐会独自一人认下此罪，一时百感并至。周靖夫虽知他确也抄过几次佛经，但在场涉及此事者，何止是他？再者，便是抄了那经书，又凭什么等同于欺君之罪？倘若无意间抄一次经文便要被卷进这权贵官司里受尽诽谤，任人宰割，那这世道究竟还有无天理了？！

府尹亦是一震，不解又憎恶地盯着容岐。他奉命承接此事，当然不是为了揪出所谓“欺君者”，而是以此为由羁押这一干人等，阻挠他们赴贡院应试。懿旨特意交代，李稷是务必要扣留下来的，而旁的这些，尤其是以容家长子容岐为首的考生也尽量不要放行。今年春闱卧虎藏龙，他在这儿拦下的人多一些，崔家那位杀出重围的机会也就大一些。至于容岐所说的什么“搅乱科场”、“论律当诛”嘛，话虽如此，但一帮位卑权寡的外乡举人，葬送了前程后，不过一介酸臭书生，谁人能奈何他堂堂三品京官？

府尹底气十足，冷笑道：“好啊，你欺君罔上在先，包庇同伙、威胁本官在后，属实罪加一等！本官必要赐你大刑，杀一杀你这豺狐之心！”

话声甫毕，便有衙役蜂拥而上。因先前吃了周靖夫一亏，众衙役长了心眼，一拨先制住他，另一拨才去押容岐。周靖夫心如火焚，不住叫着“观山”，情急之中，一口咬在衙役手上，冲出去救护容岐。余下众书生见得此景，群情激愤，撒开手脚大吼出声，跟一帮衙役们拼在了一块。

便在双方打得不可开交之际，堂外突然传来一声通报——

“荣王殿下驾到——”

堂上打斗声一时收歇，府尹惊疑交错地赶至堂下，但见厅外走来一行人，开路的自是王府内使，其后之人身着一袭湖蓝锦缎盘扣蟒袍，头束衔珠金冠，体态雍容，面若满月，一双银眸顾盼神飞，果然是荣王！

“下、下官见过王爷！不知王爷莅临小衙，有何见教？”

“见教谈不上，就是听见这儿喊打喊杀的，过来凑凑热闹。”荣王环视一圈，见得满地是鼻青脸肿的书生、衙役，个别几个仍保持着扭打在一起的姿势，龇牙咧嘴，互不相让。

“今日有要案查办，抓的全是一帮不知死活的逆贼，让王爷……见笑了。”府尹汗颜至极，赔笑道。

荣王收回视线，问道：“要案？什么要案？”

府尹从容答道：“崇光寺书生暗助安平公主抄经赎罪，欺君罔上一案。”

荣王眉头微皱，看向身侧之人：“你欺君罔上了？”

府尹一怔，这才发现他身旁站着一名头戴帷帽的女子，虽则素衣如雪，却是仪态万方，风姿绰约。

听得荣王询问，女子置之不理，全身散开凛凛冷气。府尹心头忽地一震，道：“敢、敢问这位是……”

“父皇与先皇后爱女，安平公主啊。”荣王眨了眨眼。

众人闻言惊怔，一霎齐盯过来，府尹更是悚然失色：“公、公主殿下不是在承恩寺内思过？缘何会……”

“今儿乃是先皇后忌辰，皇姐奉旨前往皇陵祭祀，由本王护送。此处有诏令，府尹大人要过目么？”

荣王问得似乎诚恳，府尹却已听出一头冷汗，迭声道“不敢”。

荣王呵呵一笑，道：“那你倒是敢诬告她勾结书生，欺君罔上啊？”

府尹大叫“冤枉”，义正词严：“王爷明鉴！下官依法立案，口供物证俱全，盖因顾及公主仍在奉旨思过，是以先审从犯，欲待案情有所进展后，再请旨勘问公主！来人，送上此案物证！”

一名衙役从地上抓了一把佛经稿纸，另取案上原稿一份，一瘸一拐呈送上来。府尹拿过来交给荣王：“王爷且看，这便是书生们模仿公主笔迹所抄的佛经！”

荣王瞥了一眼，反问：“你凭什么说这模仿的是皇姐的笔迹？”

府尹指道：“这是书生所抄的佛经，这是公主上交女官的原稿，这上头的笔迹，不是八分相似么？”

荣王嗤笑一声，吩咐内使取来纸笔，另备黄花梨翘头案一张，陈列纸笔于上，让安平公主当场书写。

安平公主似乎不耐，被他催了几句，才勉强执笔蘸墨，纤细素手盈盈而动，在瓷青纸上默写了一段《金刚经》。

荣王不等墨干，取来细看，一把扔在府尹脸上，怒道：“府尹大人睁大眼睛看看，这才是皇姐的笔迹！”

府尹被吼得脑袋轰鸣，捡起瓷青纸一看，但见上头几行字珠圆玉润，饱满流畅，与先前他所得佛经上的笔痕全然判若两人！

“本王不知你究竟是受何人指使，竟敢构陷皇姐，私羁士子！可知今儿乃是春闱开院之日，若因你滥用私刑，令朝廷痛失英才，待父皇责问下来，莫说你一颗人头，便是押上你全府性命也难辞其咎！”

府尹一霎面色惨白，“噗通”一声跪拜下去，迭声叫冤！

“来人，即刻备车！送诸位士子赶往贡院赴考！”

荣王一声令下，王府内使并着亲卫们应声而动，或是解救士子，或是催促衙役备车。被羁押在府衙内惨遭折辱了两个时辰的一众考生总算获赦，纷纷谢恩后，赶往府外登车奔赴贡院。

府尹自知谋划落空，伏跪在地，悔惧交并，飞快思考如何向皇后求援。荣王越想越气，临走又踅转回来，一脚踹在他身上。

“区区顺天府，也敢弄鬼作妖！皇姐何等身份，纵使欺君，又轮得到你来审吗？！”

*

府衙外，一辆辆马车朝着贡院方向飞驰而去，容岐、周靖夫先安排旁人登车，正待挤上最后一辆，身后一位内使走来，道是荣王有请。

二人便让同年先行，赶往后方，登上荣王马车，向坐在上首的主人行礼谢恩。荣王摆手，吩咐车夫快马加鞭赶往贡院，又叫内使呈上瓜果茶点，为容岐、周靖夫二人压惊。

车厢内锦褥铺陈，檀木盈香，自是宽敞舒适，两人落座边角，正襟危坐，正不知荣王何故非要请他们前来，忽见坐在他身旁那素衣女子摘掉帷帽，底下容颜温柔可人，压根不是什么安平公主，而是——

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