魔爪文学

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第83章（第1页）

一路上，林春分嘴里塞着糖葫芦，手里拎着一包刚出锅的炒栗子，活脱脱一个出来踏青的小少爷。谢砚跟在他后头，看着那个蹦蹦跳跳的背影，原本被非议激起的那点波澜，竟被这满身的烟火气给压了下去。

两人七转八绕，最后停在了一处幽静的院落前。门楣上挂着“许氏私塾”的牌匾，字迹苍劲。

院试需廪生作保。这廪生可不是好考的，得是秀才里前二十名的佼佼者，才有官府发的廪米，才有作保的资格。林春分一边等门，一边听谢砚解释，他小声道“看来你这位夫子，当年也是个厉害角色，可惜时运不济，没能再进一步。”

门开了，许夫子正坐在院里的腊梅树下烹茶。他发丝花白，眼神却清亮得紧。

当年谢砚的父亲曾帮过许夫子一个不小的忙。这份人情，许夫子一直记在心里，如今见谢砚前来，自然没有不允的道理。

“结保的事，你莫要操心。”许夫子放下茶杯，看着谢砚，眼底满是复杂，“私塾里还有几个今年下场的考生，我自会安排他们与你结成五人保状，你们互相署名。有老夫在上面顶着，没人敢在作保上为难你。”

林春分听得心下安定，赶忙从怀里摸出三两的银子，那是作保费，恭恭敬敬地递了上去。

“夫子，一点心意，请您务必收下。”许夫子瞧着那银子，摆手推辞：“谢家如今艰难，我与他父亲又有旧，这钱我不能收。”

他家中确实清贫，私塾那点束脩，也就堪堪够一家老小吃饱穿暖。每年院试作保的几两辛苦钱，对他来说是大头，可面对谢砚，他实在不好意思收下。

“老师，您就收下吧。”谢砚突然开口，声音温润，“若您不收，我怕是连觉都睡不安稳。再者，待学生他日高中，再来孝敬您的远不止这些。”

谢砚这番话说得体面，全了许夫子的脸面。许夫子叹了口气，才有些惭愧地收进了袖中。

“砚儿，你且随我来。”许夫子收了钱，神色却严肃起来，把谢砚唤到了书房一角的屏风后。

林春分识趣地站在院里逗弄那只八哥，没跟进去。

“砚儿，你实实话实说，当初你退学说要照顾亲娘，老夫心中虽痛惜，却也知你纯孝。”许夫子压低声音，语气里透着一丝疑虑，“可如今才过了一个多月，你怎会和一个哥儿关系匪浅？更何况，他还是林承业的侄子。林承业是什么品性，你在私塾待了这么久，难道不清楚？我怕你一时糊涂，被人带偏了路子，或是落了旁人的话柄，毁了自己的前程。”

谢砚站在阴影里，眉头微不可察地皱了下，随即便舒展开来。

“老师宽心。林承业是林承业，林小哥儿是林小哥儿。他们早与老宅分了家，彼此再无半分瓜葛。”谢砚对着许夫子深深拱手，语气诚恳，“学生敢对天发誓，他绝非林承业那般心术不正之人。若非他出手相助，家母怕是撑不过这个年关。是他医好家母，帮学生修缮了漏雨的房屋，才让学生能脱开身，安心读书备考。”

许夫子愣住了。

“他不仅救了我娘的命，更全了学生的志气。”谢砚看向窗外，正好能瞧见林春分正对着八哥吐舌头的侧影，目光骤然柔和如水。

“老师怕他图什么……学生自问家徒四壁，除了这一身累赘的学问，再无长物。论容貌，他恍若天上仙，学生自惭形秽；论银钱，他的‘沁泉春’已是家喻户晓，学生食不果腹。站在他身旁，学生只觉得处处不如他，他又能图我什么？”谢砚自嘲地笑了笑。

许夫子沉默了良久。他看着这个自己最得意的弟子，看着他眼中从未有过的光亮，终于长长地吐出一口浊气。

“这哥儿……倒真不是个寻常人。”许夫子拍了拍谢砚的肩膀，语重心长地叮嘱，“砚儿，这世间情分最是难得。他既然不求回报地托举你，你便要万分礼待之，莫要辜负了这份真情。若你他日得志，定要好好珍视之。”

谢砚垂下头，对着许夫子深深一揖，声音沙哑：“学生，铭记于心。”

走出私塾时，太阳已经快落山了。林春分瞧着谢砚出来，笑眯眯地凑上去：“说啥悄悄话呢，神神秘秘的。走吧，回家了。”

谢砚看着他，夕阳落在那少年的眉间痣上，美得有些惊心动魄。他下意识地紧了紧手中的笔墨，轻声应道：“好，回家。”

考前准备

院试的日子一天天逼近，云溪镇的童生们都紧锣密鼓地备着考，谢砚更是日日埋首书卷，不敢有半分松懈。

二月的风虽说带了点春意，可真要在大冷天坐进那四面漏风的考棚里，还是能要了半条命。院试搜检严苛，考生入内必须着单衣，这简直是拿学子的命在搏前程。林春分抱着一个沉甸甸的包袱跨进谢家院子时，柳玉茹正搁井边忙活。

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