魔爪文学

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第418章 葬礼（第1页）

卡林迪亚帝国与萨珊德汗国边境的一片荒凉丘陵地带，萨珊德精锐骑兵的营地就隐藏在两座山丘之间的狭长谷地里。营地没有点燃任何显眼的篝火，只有几盏用兽皮遮掩的油灯在大帐内出微弱的光芒。巴赫拉姆将军——这支远征军的最高指挥官，此刻正坐在铺着厚重地毯的主帐中央，一边用小刀削着从卡林迪亚商人那里买来的苹果，一边听着副官汇报今日的粮草消耗情况。

"将军，按照目前的消耗度，我们的干粮还能支撑二十天。"副官是个留着浓密胡须的壮汉，他翻看着手中的羊皮账册，"但战马的饲料只够十五天了，这片鬼地方连片像样的草场都找不到。"

"无妨。"巴赫拉姆将削好的苹果切成小块，用匕尖挑起一块送进嘴里，"法里德他们应该快回来了，到时候让他们多抢些粮草回来就是。那些北境的农夫养得肥头大耳，粮仓里的存货肯定不少。"

"可是将军，法里德他们已经出去三天了，按理说早该…"副官的话还没说完，帐外就传来一阵急促而混乱的马蹄声，那声音零零落落，完全不像是一支凯旋归来的劫掠小队该有的阵势。

巴赫拉姆眉头一皱，他放下手中的匕，掀开帐帘走了出去。月光下，十几匹瘦骨嶙峋的战马正摇摇晃晃地往营地里走，马背上的骑士一个个都像是刚从地狱里爬出来的幽灵，浑身上下满是血污和泥土，有几个甚至连武器都丢了，只是死死地抓着缰绳，目光呆滞得像是失了魂。

"法里德呢?法里德在哪里?"巴赫拉姆大步走上前去，一把揪住离他最近的一个骑兵的衣领，"我让你们去劫掠几个村子，你们怎么变成这副鬼样子回来了?其他人呢?那两百人都到哪里去了?"

那个被他揪住的骑兵浑身颤抖着，嘴唇哆嗦了半天才挤出几个字:"将军…全…全完了…法里德队长…死了…所有人…都死了…"

"什么?!"巴赫拉姆的眼睛瞬间瞪得滚圆，他松开那个骑兵，转身对副官吼道，"把这些人都带进大帐!我要知道到底生了什么!"

片刻之后，大帐内挤满了人。十三个劫后余生的残兵瘫坐在地上，有的还在不停地抖，有的则木然地盯着地面，仿佛灵魂还留在那片该死的战场上。巴赫拉姆来回踱着步，他的脸色铁青，额头上青筋暴起。

"说!到底生了什么!你们可是萨珊德最精锐的沙漠之鹰，怎么可能被那些只会种地的农夫打成这样?"

一个脸颊上带着刀疤的老兵——就是那个叫哈桑的幸存者之一——艰难地抬起头，声音嘶哑得像破风箱:"将军…不是农夫…是…是妖术…他们会使用雷电…从天上降下的雷电…"

"雷电?你在胡说八道什么?"副官一脚踢在哈桑身边的木箱上，"你是不是被吓破胆了?大晴天的哪来的雷电?"

"真的!我誓!我们所有人都看到了!"另一个年轻的残兵突然激动地叫了起来，他的眼睛充血，整个人都处在一种近乎癫狂的状态，"他们手里拿着黑色的棍子，那棍子会喷火，会出像雷一样的巨响!然后…然后贾米尔的脑袋就炸开了!哈利德的胸口就被打穿了!我们连他们的影子都没摸到，我们的人就一个接一个地倒下!"

"对…对…他们还能在几百步外就打死人…"哈桑喃喃地说，"我们的弓箭根本够不着他们…等我们冲过去的时候，已经死了一半的兄弟…"

巴赫拉姆的脸色变得更加难看，他死死地盯着这群残兵，试图从他们语无伦次的描述中找出一些有用的信息。"你们说的这些…该不会是某种东方的妖术?还是说北境那个女王手下有魔法师?"

"不知道…不知道…"一个断了手臂的骑兵痛苦地摇着头，"但将军，最可怕的不是这个…最可怕的是…是他们怎么知道我们在哪里的…"

"什么意思?"副官皱起眉头。

"我们袭击第一个村子的时候，从动手到打扫战场，前后不过一顿饭的功夫。"哈桑用力回忆着，额头上渗出冷汗，"可他们的援军…他们的援军就像是早就知道我们在那里一样，几百人的骑兵部队，说来就来了!而且…而且后来我们想从一个小镇绕过去，结果那个小镇里也埋伏着他们的人!他们…他们怎么可能知道我们要往哪里走?"

大帐内陷入了一片死寂。巴赫拉姆停下了脚步，他的眉头紧紧地皱在一起，在脑海中飞快地分析着这些信息。作为一个身经百战的将军，他很清楚，战场上再离奇的现象，背后都有其合理的解释。

"会不会…"副官试探性地说，"会不会是他们正好有一支主力部队在那片区域进行演习或者巡逻?法里德他们只是运气不好，撞上了?"

"对!一定是这样!"一个残兵如同抓住救命稻草般叫了起来，"我们是撞上他们的主力包围圈了!那肯定是他们派出来围剿卡林迪亚军队的主力!我们只是倒霉!不是我们打不过他们!"

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其他的残兵也纷纷附和，仿佛找到了一个能够解释这场噩梦般失败的合理理由。巴赫拉姆沉默了很久，最终缓缓地点了点头。

"也只能这么解释了。"他深吸一口气，"北境那个女人刚刚建国，为了震慑四方，把精锐部队派出来在边境游弋，也说得通。法里德他们…只是运气太差了。"

"那将军，我们接下来该怎么办?"副官小心翼翼地问，"要不要把这个情况上报给可汗和卡林迪亚那边?"

巴赫拉姆的脸上闪过一丝阴沉。"上报?上报什么?说我派出去的两百精锐，在一次普通的劫掠行动中全军覆没?你是想让可汗把我的头砍下来挂在王帐外面示众吗?"

副官立刻闭上了嘴。巴赫拉姆在大帐里来回踱了几步，最终下定了决心:"这件事暂时不要外传。就说法里德他们遭遇了北境的主力伏击，损失惨重，我们正在重新制定作战计划。至于那些什么雷电妖术…他妈的一派胡言!肯定是你们被吓破胆，出现幻觉了!"

"可是将军…"哈桑想要辩解。

"闭嘴!"巴赫拉姆一脚踢翻了身边的油灯，"我不管你们看到了什么!那肯定是某种你们没见过的东方武器，或者是魔法师的把戏!但绝对不可能是什么妖术!萨珊德的勇士是不会被这种谣言吓倒的!都给我滚回去好好休息，等你们养好伤，我会让你们亲自去把这个仇报回来!"

残兵们互相搀扶着走出大帐，只留下巴赫拉姆和副官两人。等到外面的脚步声远去，副官才压低声音说:"将军，您真的觉得这只是一次意外?"

巴赫拉姆没有回答，他只是走到地图前，用手指在索伦城周边的区域画了一个大大的圈。"不管是不是意外，有一点可以确定——北境的那个女人，手里有我们不了解的武器。在没有搞清楚那是什么东西之前，我们暂时不要轻举妄动。"

索伦城的秋日午后，阳光透过薄薄的云层洒在城墙上，给那些由水泥和石块砌成的坚固防御工事镀上了一层淡淡的金色。城门外的大道上，一支队伍正在缓缓地向城内行进。队伍的最前方，是二十名身披黑色斗篷的哥布林卫队，他们手持战斧，步伐整齐，每个人的脸上都带着肃穆的神情。在他们身后，是一辆由六匹黑色战马拉着的简易灵车，灵车上放着一具用北境最好的亚麻布包裹着的尸体。

城门口，艾格尼丝和杨浩并肩站在那里。女王穿着一身深色的长袍，没有佩戴任何华丽的饰，只在胸口别了一朵白色的野菊花。杨浩站在她身边，那张总是带着几分玩世不恭表情的脸，此刻却冷得像一块冰。

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