魔爪文学

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第84章 红杏出墙（第1页）

永徽年间事

永徽四年秋，长安城南崇业坊外的茅舍里，崔红玉正坐在纺车旁捻线，荆钗布裙上沾着些棉絮，鬓边碎被汗黏在颊上，眼角虽爬了细纹，一双杏眼却还带着几分未脱的柔气。纺车“吱呀”转着，门外忽然传来熟悉的脚步声——是邻坊的张阿福，他中等身材，手糙得满是老茧，常穿件洗得白的蓝布衫，手里拎着半串刚蒸好的粟米糕，笑起来会露出颗缺角的牙：“红玉妹子，刚在坊市买的，给你垫垫肚子。”

红玉慌忙起身接了，声音细弱：“又让你破费，这怎么好……”她男人王二狗因盗官仓粟米判了三年，押在京兆府狱，她一个人靠纺绩度日，若不是张阿福时常帮衬，早撑不下去了。一来二去，两人暗生情愫，转年春上，红玉便生下个儿子，梳着总歪的小髻，穿件打补丁的浅黄短褂，小手总攥着红玉的衣角，取名明儿，一双圆眼怯生生的，像受惊的小兔子。

转眼到了永徽七年，茅舍的帘布被猛地掀开，王二狗回来了。他身材干瘦，左颊一道浅疤从眉骨划到下颌，囚服虽换了粗布短褐，却还透着股滞涩的霉味，看人时眼神总带着股狠劲。刚进门，他就瞥见明儿缩在红玉身后，小手揪着红玉的布裙，顿时皱紧眉头：“这娃是哪来的？我入狱前咋没听过你有亲戚家的娃？”

红玉脸色瞬间白，手指绞着衣角，结巴道：“是……是远房表哥家的，爹娘没了，暂寄在我这……”

“远房表哥？”王二狗上前一步，一把攥住红玉的手腕，力道大得让她痛呼出声，“你敢跟我撒谎？我在狱里三年，你倒好，在家养野种！”

明儿被他的吼声吓哭了，扑进红玉怀里：“阿娘，我怕……”

红玉护着明儿，眼泪终于掉下来：“是……是阿福的！那年你刚入狱，我纺绩换的粟米不够吃，冬天差点冻饿过去，是阿福一直帮我……我也是没办法……”

“好你个不知廉耻的！”王二狗勃然大怒，抬手扫落案上的陶碗，粟米撒了满地，他指着明儿的鼻子骂，“野种！滚！别在我跟前碍眼！”

明儿哭得更凶，红玉把他紧紧抱在怀里，红着眼眶反驳：“你别吓着孩子！他才五岁，懂什么？要怪就怪我！”

“怪你？”王二狗气极反笑，一脚踹翻了纺车，“我王家的门，容不下这野种！以后他吃饭，只许蹲在院里吃，夜里睡柴房！”

打那以后，王二狗待红玉虽还留着几分夫妻情分，对明儿却半分好脸色也无。每日饭时，他把一碗冷粥“哐当”放在门槛上，粗声粗气：“吃你的去，别在桌上碍眼！”明儿攥着粥碗，蹲在篱院角落，小口小口地喝，红玉想给他夹块腌菜，王二狗当即拍掉她的筷子，瓷片碎了一地：“家里的粮，轮不到野种沾！”

有回张阿福惦记着明儿，偷偷拎了袋新磨的麦粉来，刚到门口就撞见王二狗。王二狗眼睛一瞪，上前一把揪住张阿福的衣领，狠声道：“张阿福，你还敢来？是不是等着看我王家的笑话？”

张阿福慌得手都抖了，麦粉袋掉在地上，白花花的粉撒了一片：“不……不是，我就是……就是来看看明儿……”

“看他？”王二狗推了他一个踉跄，“我告诉你，这是我家，再敢踏进来一步，我打断你的腿！”

张阿福踉跄着爬起来，看了眼屋里偷偷抹泪的红玉，终究没敢多说，灰溜溜地走了。红玉抱着明儿，摸着他冻得冰凉的小手，眼泪滴在明儿的短褂上。明儿抬起头，用袖子擦了擦她的脸，小声问：“阿娘，我们什么时候能好好吃饭呀？”

红玉咬着唇，把他搂得更紧，却一句话也说不出来——这永徽年间的日子，于她和明儿而言，只剩熬不尽的苦了。

显庆二年的秋风吹进崇业坊时，茅舍外的老槐树已落了半地枯叶。十年的明儿早没了幼时的怯意，瘦高的身子裹着件洗得灰的旧布衫，袖口卷到肘弯，露出骨节分明的小手——天还没亮，他就挎着竹篮去坊外的田埂割草，回来时篮子里还顺带捡了半筐野菊，悄悄插在红玉纺车旁的陶瓶里。

红玉这五年添了不少白，荆钗换成了更粗的木簪，眼角的细纹深得能夹住棉絮，可看明儿的眼神依旧软。她正揉着面团，见明儿进门，忙擦了擦手上的面：“今儿怎么回得这么早？没被露水打湿鞋吧？”

明儿摇摇头，把草倒进墙角的鸡笼，又从怀里摸出个温热的粟米饼：“坊市李阿婆给的，说我帮她拾了滚到沟里的油壶，您快吃。”话音刚落，里屋传来王二狗的咳嗽声——这几年他身子不如从前，干不了重活，只能在坊市帮人卸粮，一到秋天就咳得厉害。

明儿听见咳嗽，下意识把饼往红玉手里塞，转身想往柴房躲。王二狗却已掀了帘出来，脸色蜡黄，嘴角还沾着痰迹，见了明儿，语气依旧冲：“躲什么？眼里还有没有我这个爹？”

明儿停下脚，垂着头小声应：“不是躲，我去给您烧热水。”说着就往灶房走，刚拿起水壶，王二狗却忽然咳得弯了腰，手撑着桌沿直喘气。明儿顿了顿，还是倒了碗温水递过去：“您先喝口润润。”

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王二狗盯着那碗水，又看了看明儿冻得红的耳朵，喉结动了动，没接，却也没像从前那样呵斥，只粗声说：“不用你假好心。”话虽硬，却挪了挪脚，给明儿让开了去灶房的路。

几日后，明儿奉红玉之命去坊市买盐，刚走到杂货铺门口，就听见有人喊：“明儿？”他回头，见个穿青布长衫的汉子站在铺前，手里攥着个布包，鬓角添了些白，正是五年没见的张阿福——如今他在坊市开了家小杂货铺，比从前体面了不少。

明儿愣了愣，攥着钱袋的手紧了紧，想走，张阿福却已快步过来，蹲下身看他：“真是明儿，都长这么高了。你阿娘……还好吗？”

明儿抿着唇，小声说：“阿娘还好，就是冬天快到了，还没做厚袄。”他没敢提王二狗，也没敢认张阿福，只怕被人看见传到王二狗耳朵里。

张阿福听了，眼圈红了红，把手里的布包塞给明儿：“这里面是块新棉絮，还有两斤粟米，你拿回去给你阿娘，就说是……坊市铺子里多的，别说是我给的。”

明儿不敢接，张阿福却硬塞进他怀里：“听话，你阿娘身子弱，冬天冻不得。”说完怕被人撞见，又叮嘱了句“照顾好你阿娘”，就转身回了铺子里。

明儿抱着布包，一路小跑回了茅舍，把东西交给红玉时，红了眼眶：“阿娘，是张阿福叔……他没忘了我们。”

红玉摸着棉絮，手指颤，眼泪掉在布包上。当晚王二狗回来，见了灶台上的粟米，又看了看红玉手里的棉絮，顿时炸了：“这东西哪来的？是不是张阿福那厮又来勾搭你？”

红玉这次没像从前那样怕，她把棉絮往明儿怀里一裹，抬眼看向王二狗：“是又怎么样？明儿快十岁了，冬天连件厚袄都没有，你不管他，还不许别人帮衬？你当爹的，难道就眼睁睁看着他冻着？”

王二狗被堵得说不出话，看着明儿怀里的棉絮，又看了看红玉通红的眼睛，忽然不骂了。他沉默了半晌，转身走到灶房，拿起铁锅铲，把锅里的红薯翻了翻，粗声说：“愣着干什么？吃饭了，红薯再煮就烂了。”

那晚，明儿第一次没在柴房吃饭，而是和红玉、王二狗坐在了同一张桌上。王二狗没给明儿夹菜，却把锅里最大的一块红薯，往明儿碗里推了推。明儿抬头看他，王二狗却别过脸，假装看窗外的月亮，只小声嘟囔了句：“吃你的，看什么看。”

夜里，红玉悄悄往柴房塞了个暖炉，明儿抱着暖炉，借着月光看手里的棉絮，忽然对红玉说：“阿娘，等我再长大些，就去坊市帮工，挣了钱给您买新簪子，给您做厚袄，再也不让您受冻了。”

红玉摸了摸明儿的头，眼泪又掉了下来，却笑着说：“好，娘等着。”窗外的秋风吹着槐树叶，沙沙作响，这崇业坊的茅舍里，终于有了点不同于往年的暖意——苦日子还长，但只要母子俩守着，总有熬出头的那天。

调露元年的夏阳晒得崇业坊的土路烫时，明儿已是十五岁的半大汉子，身量蹿得比王二狗还高些，肩背虽不算宽厚，却已能扛起半袋粟米。他常穿件王二狗改小的粗布短褐，袖口磨出了毛边，却总洗得干净，额前碎用布带束起，露出双清亮的眼——这几年他在坊市的木工作坊当学徒，手上添了不少薄茧，却也学会了给弟弟妹妹做小木车、小竹蜻蜓。

茅舍的院子里，总能听见孩子们的喧闹。六岁的长子王虎是家里最跳脱的，圆脸蛋红扑扑的，额角常带着块小擦伤，穿件洗得白的靛蓝短褂，衣襟上沾着泥点，手里攥着根柳枝，追着四岁的次子王顺跑：“二哥你跑慢点！明儿哥做的木鸢还没给你呢！”王顺性子软，白净的小脸总带着点怯，梳着两个小髻，攥着明儿的衣角躲在身后，小声说：“我不跟你抢，等明儿哥教我放。”

三岁的女儿王秀是家里的娇宝贝，穿件绣着小莲花的浅粉小袄，梳着两个圆滚滚的小辫子，梢系着红玉攒钱买的红绳。她不跟哥哥们疯跑，总坐在红玉身边的小板凳上，小手拿着块碎布学缝补，见明儿从工坊回来，立刻踮着脚跑过去，奶声奶气喊：“明儿哥！你看我绣的小花！”

红玉这几年气色好了些，虽眼角的细纹还在，却不再像从前那样愁眉不展。她坐在纺车旁，手里捻着线，看着院子里的孩子们，嘴角噙着笑。见明儿回来，她忙起身拍了拍他肩上的木屑：“今儿工坊收得早？饿不饿？锅里温着粟米粥，还有你爱吃的腌萝卜。”

明儿笑着点头，把手里的小木梳递给王秀：“给秀儿的，能梳你头上的小辫子。”王秀欢欢喜喜接了，跑去找红玉帮她梳，王虎也凑过来，凑到明儿耳边小声问：“明儿哥，你昨天说的捕蝉的网，做好了没？”

“急什么？”明儿刮了下他的鼻子，“等明儿休工，就带你去槐树上捕。”正说着，王二狗扛着锄头回来了——这几年他身子好了些，在坊外租了块薄田种粟米，虽累，却比从前在坊市卸粮安稳。他见院子里热闹，脸上没什么表情，却把手里的纸包递给王秀：“坊市张记的糖糕，给你留的。”

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王秀接了，却先掰了一块递给明儿：“明儿哥先吃！”又掰了块给王顺，最后才自己咬了小口。王二狗看在眼里，喉结动了动，对明儿说：“明儿，明早跟我去田里拔草，你力气大，能帮衬些。”

明儿愣了愣——从前王二狗从不让他碰田里的活，总说“不是王家的种，别沾王家的地”。他反应过来，忙点头：“好，我明儿起早些。”

夜里，孩子们都睡熟了，红玉坐在灯前给明儿缝补短褐的袖口，王二狗坐在一旁抽着旱烟，忽然说：“明儿这孩子，是个好孩子。”红玉手顿了顿，抬头看他，王二狗没看她，只盯着烟杆上的火星：“工坊的李掌柜跟我说，明儿学活快，还帮着看顾其他学徒，是个踏实人。”

红玉笑了，眼里泛着光：“我早说过，明儿心善。”

“嗯。”王二狗应了声，又闷头抽了口烟，过了会儿才小声说，“等秋收了，给明儿做件新褂子，他那件，太旧了。”

红玉没说话，只把针线捏得更紧，眼泪悄悄滴在布上——从永徽四年到调露元年，十二年的苦日子，终于在孩子们的笑声里，在王二狗这句软下来的话里，熬出了点甜。窗外的月光洒进茅舍，照在孩子们熟睡的脸上，明儿的小木车放在墙角，车轮上还沾着白天的泥土，却像是载着这家人往后的日子，慢慢朝着暖处去了。

调露元年的傍晚，炊烟刚漫过崇业坊的茅舍顶，王二狗扛着锄头从田里回来，却没直接进门——他在巷口磨蹭了半晌，终究还是朝西头王寡妇家走去。

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