魔爪文学

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第三十四章 差点就迟到了吗（第1页）

直到下车的时候，林格还是没能给出答案，不过爱丽丝已经不在乎了，或者说她早就忘记了这件事。至少林格告诉她我不知道时，她还歪着脑袋反问了一句：不知道啥？

这趟列车行驶了大约半个小时，以圣十字区的松石街为起点，一路经过河畔街香草街风巷拉文巷与马丁街，最终在绿湾区的亨特福格街道停下。

这片街区已是林威尔市的最边缘地带，仅隔数百米便是还未开发的沼泽地带，据说远古时期，那里曾是猛犸象与齿虎的栖息地，还有黑角犀在泻湖中悠然地吃草，如今只剩下随处可见的椋鸟松鼠与一些城市里逃出去的野犬。

中古时代，一条名为布鲁克溪的河流穿过沼泽，形成了天然的港湾，摩律亚人因此短暂停留，造就了他们与伤心之城的第一次邂逅。但是，从绿湾古老的沼泽地吹来的雾毁损了圣米迦勒教堂的壁画，市民误以为是摩律亚人的巫术所致，群情激奋下将他们驱逐，或许也预示着这个民族永远流浪的宿命。

到如今，布鲁克溪留存于地表的部分早已干涸，河道被芦苇与杂草占据，地理学家曾说它依然在林威尔市的地底流淌，与绿湾这个名字共同铭刻在了这片土地的历史上。和城郊绿地的浮游遗迹不同，这里的考古更加贴近原始风貌。

圣洛伍德国立学校就坐落在绿湾区的文德斯低地上，占地约550公顷，教团联合财大气粗地将附近一片森林也囊括其中，据说是为了春秋季时组织学生们郊游野餐更加方便，其义务教育的质量，足以令王国公共事务部的官员们集体羞愤自杀——当然，他们并不可能这么做。

目送蒸汽机车轰隆隆地远去后，林格在街上招了一辆出租马车，往圣洛伍德国立学校的方向驶去。

习惯了平稳的蒸汽列车，颠簸的马车令爱丽丝叫苦不迭，连声抱怨，认为蒸汽列车早就该彻底取代马车了，以后奔跑在街道上的出租车都应该是四个轮子而不是四条腿之类的话，说得车夫脸色有些发黑。

好在这段路程不是很长，十分钟后车夫收了五便士的车费，迫不及待地把这个大言不惭的女仆送下了车。考虑到他的精神损失，林格特意多给了一便士的小费，以后会从爱丽丝的薪水里扣除——话说她有薪水吗？

明明临近上课时间，但来到校门时还是可以看见不少学生在做最后的冲刺，当然，他们都在校门口被校长斯嘉丽夫人拦了下来，进行口头的批评教育。爱丽丝见此，用手臂戳了戳林格，揶揄道：你这所学校的校风校纪似乎不太行啊？

林格不为所动，反问爱丽丝：你没有注意到这些学生的共同点吗？

共同点？爱丽丝仔细观察，的确有了一些发现：圣洛伍德国立学校并没有统一的制服，而这些学生的衣着都比较朴素或者说简陋；另外，他们的年龄都比较大，应该在十岁到十五岁之间。

她把自己的发现告诉了林格，后者微微颔首，说道：圣洛伍德国立学校本就是面向平民阶层的慈善学校，但同为平民亦有不同，既有那种不愁温饱的，也有那种困顿潦倒的。在后者的家庭中，十岁以上的孩子已经可以算是重要的劳动力了，每天早晨，女孩要帮助母亲处理家务，男孩则通常兼职卖报童牛奶工之类的活计。他们要为家庭劳碌之后，才能带上课本，进入校园学习，这是义务教育制度也无法改变的事情，应该说是社会问题。

原来是这样。

爱丽丝挠挠头发，为自己刚才的嘲笑感到羞愧，小声道：对不起。

林格颇为诧异地看了她一眼，然后摇摇头：没什么，这不是你的错。

他带着爱丽丝，在一众老师老师的问候声中来到校门前，向校长斯嘉丽夫人道了声早安。后者也微笑颔首，表示问候。当她看到林格身边的女仆时，还露出了有些愕然的表情：在她的印象中，林格应该不是那种贪图享受的人才对，怎么连上课都要带着个女仆伺候呢？

如果她知道实际上是谁在伺候谁的话，恐怕就不会这么想了。

林格介绍道：她是我的女仆爱丽丝，想要了解一些关于历史方面的知识，正好我今天有课，就带她过来旁听，希望您不会介意。

在他的眼神暗示下，往日里桀骜不驯的爱丽丝终究还是低下了高傲的头颅，乖乖地行礼问了声好，虽然那礼节多少有些不伦不类就是了。

没关系。斯嘉丽夫人笑呵呵地摆了摆手：年轻人渴望知识，应当说是我们这个国家的一件幸事，而我又怎能违背导师的期许呢？

感谢您的慷慨。林格向她道谢，然后便告辞打算去上课，就在他转身时，斯嘉丽夫人忽然喊住了他，在他疑惑的时候，微笑着说道：我注意到最近报纸上有一些不太详实的报道，希望那不会影响到你上课时的心情。请你相信，包括我在内，我们都是信任着你的，林格先生。

林格闻言沉默了一下，他并不惊讶于教团联合的态度，而是惊讶于他们的反应速度。早上刚刚发售的报纸，消息却已经传到了他们耳中，并借斯嘉丽夫人之口向自己传达态度。这足以说明，他们一直都在关注自己，恐怕菲雅莉小

;姐的采访稿还没印刷出来，内容就已经摆在了朗宁先生的办公桌上了吧？

问题是，教团联合为何如此关注自己呢？仅仅因为他的态度良好，神圣女神教又是林威尔市内第一家服从于《宗教法令》的教会吗？

反对游行谈判在教团联合与宗教互助协会的斗争之下，还隐藏着怎样的暗流？

像是命运。

他忽然想到。

最近似乎总是听到这个词，远至一星期前在市政广场与神秘少女圣夏莉雅的相遇，近的如早晨爱丽丝的讲述。在某一时刻，他的人生与这个词语紧密联系，而起因或许可以追溯至所谓的金苹果。

梅蒂恩也吃下了那颗苹果

他后知后觉地意识到这件事，这时，爱丽丝扯了扯他的衣袖，小声提醒：你在想什么？该去上课了吧，林格？

林格这才回过神来，向斯嘉丽夫人表示歉意并回答她：请您放心，我不会让这些事情干涉到自己的本职工作。

斯嘉丽夫人点点头，于是林格才带着爱丽丝转身离开，往五年级的教学楼走去。

由于不缺经费的缘故，学校内部的绿化状况良好，风景优美，建筑大多是肃穆威严的古典样式。行走在草坪间的蜿蜒石道，沿途欣赏美丽的景致：花坛里迎着寒冬盛放的紫罗兰与金盏花；人行道两侧茁壮成长的香桃木酸橙树与黎铎利雪松；林间隐没的杜鹃芦苇莺和喜鹊的叫声；甚或有环绕校区的水渠，潺潺流水经此淌过，汇入中央的人工湖，水里生长着醉鱼草银莲花和女贞。

爱丽丝正兴致勃勃地看一位园丁修剪草坪上的观赏植物，没有注意到林格已经很长时间没说话了。当她暗自期待园丁手滑把旁边开了花的枝条剪下来，自己再名正言顺地过去讨要时，走在前面的林格没有预兆地停下了脚步，让注意力分散的少女猝不及防地撞在了他的后背上。

到了。

他说道。

啊？揉着鼻子的爱丽丝抬起头，眼前是一橦三层楼高的红砖建筑，有弧形的山塔对称的长廊与开阔的方窗，正中央的塔壁立面上还镶嵌着一轮钟表，最粗的那根指针正缓缓地走向九点钟的位置。

圣洛伍德国立学校，五年级教学楼，到了。

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