魔爪文学

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第25章（第1页）

“是，是！小人明白！”掌柜抹了抹额上的汗。屋子里按孟珂要求放了三个火盆，也不知道是想烤了他还是煮了他。

孟珂拿起茶杯置于唇边轻轻吹了吹，嘴角漾起一抹不易察觉的微笑。云丛丛静立一旁，她今日做男装打扮，白白净净一个小书生的模样，不过仔细一看就会穿帮。

“他说自己叫李顺，一个月前来小人这里住店，是个长租客，听口音是南边的人，说是来寻亲的，似乎没什么钱，住在我们店里最次的一间。至于做什么营生的……小人是真不知。”掌柜边回忆边说，“对了，他常彻夜不归！”

“你也没问问他晚上做什么去了？”

“这……”掌柜低下头，“小人也没想这么多，还以为他喝花酒去了。”

“死者真名并非李顺。”孟珂看了云丛丛一眼，似乎是说与她听的，“经查，李顺半年前来京城寻亲，已于一个月前病故。”

“大人，这跟上一个很像啊。”云丛丛小声道，碍于掌柜她没有说得很明了，不过孟珂理解她的意思。于三和这个假李顺一样，都是行踪不定、隐姓埋名的人。

“本官问你。”孟珂问向掌柜，“你可知他进出客栈，随身都带了些什么？”孟珂怀疑死者是个梁上君子。

掌柜的想了想说：“几乎都是空手出门，回来的时候偶尔带些酒菜。”

“这段日子，客栈里可有物品失窃？或者客人丢东西的？”云丛丛和孟珂想法一致，觉得这第二名死者也是鸡鸣狗盗之徒。

掌柜摇头，“没有。”说完加了一句，“自从孟大人上任，京城便很少再有作奸犯科的了。”马屁拍得还挺有水准，可惜孟珂不吃这一套。

云丛丛连连点头，“是是是，这作奸犯科的都是外头来的。”掌柜的话并没有夸大其词，孟珂上任后，雷厉风行地制定实施了一系列的措施来整治各种不法行为，城内的不法之徒几乎都在其凌厉的手段下消失了。尤其是异乡人进出京城的盘查和管理，近乎苛刻，进城需要原住地官府开具文书，详细记录姓名年纪住址职业，打尖住店更要有至少一位京城户籍者做担保，详细记于店薄中，更有官府差役隔三差五上门抽检。像掌柜这样贪图钱财违章办事且酿成不良后果的，是要重罚的。

“扣扣扣！”孔成在外敲门，“大人，死者行李找到了。”

“进来。”

孔成进了屋子，迎面一股热风，屋内温暖如春，甚至有点热，“大人，死者住所已经搜查完毕。”

孟珂看着孔成拿来的行李细软问：“就这么点？”

“是，里面唯一特别的就是这封书信了。”孔成递上一个皱巴巴的信封。

说是信但其实并未寄出，只是信封里装着一张纸罢了，薄薄的，上面寥寥数字。云丛丛凑上去看了看，“这是死者写的？”

“依本官看，是什么人写给他的。”孟珂将纸翻来覆去仔细查看。

云丛丛看着上面的字，“灰日酉时，武水桥柏春亭。”满脸疑惑，“为何是别人写给他的？”字写得中规中矩十分普通，猜不出写字者的身份。

“你闻闻。”

云丛丛仔细嗅了嗅，“有股子香味。”

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“是墨香，京城李氏墨斋独有的香墨。”孟珂十分肯定地说。

“还有这纸，也是质地精良的优品。”孟珂接着道，“薄而不透。”

“那就是说……这纸墨都很昂贵咯？”云丛丛终于明白了，“他连好一点的客栈都住不起，更不会花钱买附庸风雅的昂贵纸墨了。”

孟珂点点头，“还有一点，他随身物品中压根就没有纸笔，说不定还是个文盲。”

掌柜突然开口道：“大人说得极是，他认识的字很少，更别说写了。”

“掌柜怎么知道的？”云丛丛问。

“是这样的，咱们客栈里也做酒食生意，墙上挂着的菜名，他都叫不全。”

孟珂和云丛丛都点了点头，孟珂又问：“还有什么不寻常之处？”

“这……”掌柜苦思冥想，“小人一时想不到。”

“你先下去，想到什么立刻来报。”

“是，遵命。”掌柜忙不迭地离开了天字一号。

“怪不得这信上就几个字，看来写信之人也知道死者是个半文盲。”云丛丛说：“孟大人，此人在信中约见死者，会不会是凶手啊？”

孟珂沉思片刻，“有可能，你们可知武水桥柏春亭在何处？”

“回大人，武水桥属下办案时去过一次。”孔成回答说，“白天就是个普通的石拱桥，晚上武水河上画舫如织，诸多伶人乐妓清歌曼舞，更有无数游人寻欢作乐，多是富商大贾。”

“柏春亭呢？”

“小人记得，那桥上并没有亭子。”

孟珂摸了摸下巴，“这么冷的天，还有人在河上玩乐？”

“寒冬腊月也是要做生意的。下雪时，许多文人雅士甚至高官贵胄都会乘画舫于河上赏雪。”

云丛丛心想，那画舫里估计生了不少火炉子，一定和这屋子里一样温暖，想到此处，云丛丛才意识到天字一号过分暖和了，三个火盆！会不会太奢侈了？是掌柜的主意还是孟大人的主意……

“为何约在这样一个人言多眼杂的地方……”孟珂的目光移向云丛丛。

“我也有所耳闻。”云丛丛开口道：“据说，京城的公子哥儿都去过。”说完瞄了孟珂一眼，他这个顶级贵公子居然不知道！当真是出淤泥而不染？

“孔成，立刻带人去武水河查一查柏春亭。”孟珂当机立断，“本官随后就到。”

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