魔爪文学

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第十一章 忙碌（第1页）

得益于沈明琪日日穿行于食客之间，最直接地观察着他们的喜好与需求，炊烟阁的生意日渐红火，不到两个月便收回了本钱。

时值盛夏，一辆马车停在炊烟阁前，下来一位女子。

她身着轻罗薄衫，薄如蝉翼，行走间肌肤若隐若现，炎炎夏日里，颈项间沁着细密的薄汗，更添几分晶莹，款款步入炊烟阁。

只一瞬，堂内剩余的几桌酒客便停下了杯箸闲谈，目光不由自主地被她牵引，所幸已过了最喧嚣的饭点，否则这般容光，怕是要引得门庭拥堵，寸步难行。

刘窈认出女子是吴员外府上的，那次跟随沈明琪去吴员外府上送羊杂汤时瞧见过。

刘窈的目光从女子的面容转移到那女子身上流转的罗裳纹路上，待那女子经过身侧时，一阵若有似无的幽香袭来，竟让刘窈下意识地深吸了一口，脚步也不自觉地随之挪移了半步。

那女子的目光在刘窈身上停了停，似乎也认出了她，眼神里带着一丝不易察觉的研判。

刘窈心头一跳，慌忙垂下眼睫，指尖下意识地捏紧了袖口，显露出几分不自在的局促。

女子唇角微弯，声音却清泠泠的，带着恰到好处的疏离：“奉吴员外之命，前来寻贵阁沈掌柜一叙。不知沈掌柜此刻可得空见客？”

定娘闻声款步上前，对着那女子微一福身，声音清柔温婉：“贵客见谅，沈掌柜此刻正在后厨钻研新菜式，烦请您移步雅间歇息片刻，茶点稍后奉上。”

见刘窈仍愣神般定定站着，定娘轻声唤道：“窈窈，窈窈，快去备些茶点奉上。”

刘窈这才猛然回神，脸上微热，连忙应了声“哎”，转身便麻利地去张罗了。

定娘微微一笑，快步来到后厨。

只见沈明琪正全神贯注地看着眼前炒好的一盘菜，夹起一口放进嘴里，细细咀嚼。

定娘走近过去，提高了些声音道：“琪儿，前头来了位女客，说是奉吴员外之命，正在雅间候着你呢。”

这几日沈明琪心里正盘算着吴员外何时会来找她，此刻一听“吴员外”三个字，眼神倏然一亮，心中了然道：“果然来了！”

她当即利落地解下围腰，又将挽起衣袖的襻膊三两下松开卷好，随手搭在灶台边，末了，还不忘就着水缸旁的水盆潦草地抹了把脸和手，拭去额角的汗渍与灶间的烟火气，抬步就往外走。

出了后厨，沈明琪并没有直接去雅间，先是去了柜台处拿出一本账本，然后才往雅间方向去了。

还没坐下，沈明琪便开始寒暄：“本想过几日亲自过去呢，怎么娘子倒先来了。”

女子莞尔一笑，道：“东京现在还有谁不知道炊烟阁，吴员外自然也知道沈掌柜的忙，哪敢打扰，自然是让我这闲人来一趟了！”

“娘子说笑了，炊烟阁开张不过才两个多月的光景，哪里就人尽皆知了！娘子既然来了，不如尝尝炊烟阁的新菜品。”

女子道：“沈掌柜不必客气，叫我师师就好，菜，我就不尝了，我来，是带了任务来的。”

终于切入正题了，沈明琪也不含糊，将手上的账本摊开在案上，轻轻推了过去。

“娘子，哦，师师，请看，”她指着账册，声音沉稳，“此册详录了炊烟阁开张修葺的使费、日常食材采买的流水、客人支付的银钱，还有预付的订钱，以及尚未收回的赊账数目，皆依四柱之法，条分缕析，请师师过目。”

师师垂眸，指尖逐行点过墨迹清晰的条目，从第一页细细看到末页，足足过了半盏茶的功夫才合上册子。

再抬眼时，她眸中掠过一丝讶异，随即化为赞赏：“不曾想沈掌柜竟有这等细致功夫，账目做得清爽明白，毫厘不差。”她略一停顿，话锋如弦音陡转，“如今既已见利，从下月起，吴员外那份红利，每月初五，沈掌柜当依约分账，莫要迟了才好。”

沈明琪亦莞尔：“这是自然，下月初五，师师姐姐前来核验对账便是了！”

送走师师，沈明琪再次进入了后厨。

东京的夜，在万家灯烛中苏醒。

朱雀门至州桥的御街，已化作一条流淌的光河，千家商铺檐下悬起竹骨绢纱灯笼，暖黄光晕层层晕染着青石板路，夜风拂过，裹挟着炙羊肉的焦香、新酒的清冽，还有脂粉铺子逸出的沉水香屑，丝丝缕缕，沁人心脾。

许王凭栏立在樊楼西楼最高处，目光沉沉掠过脚下喧嚣的光河，凝向不远处宫阙沉寂的飞檐，杯中酒被他抬手一倾，一饮而尽。

“禀许王殿下，萧大人已至门外。”一名随从躬身禀报。

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