魔爪文学

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张懋比当年的顾长水年轻，人瘦瘦的，颧骨微凸，说话慢条斯理的，很是和气。　　赵之远在学堂后院那间书房里等了好一阵子，才见他掀帘子进来。　　送书给学堂，这本就是件儒雅的事，也是最能拉近关系的。　　张懋瞧了一眼那几个打开的箱子，眼尖的他很快就发现了那三本徐家典藏。　　他愣了愣，随即笑着请赵之远坐下喝茶。　　茶过三巡，赵之远就说明了自己的来意。　　说自己当年读书，从张家带出来不少书，现在改行做生意了，这书留着也没用，所以一并送给学堂。　　张先生点了点头，眼神瞥了几眼那几箱子古籍。张嘴就询问这生意做的怎么样，有没有学堂能帮衬的。　　赵之远没有绕弯子，也没有闲情绕弯子。　　直接挑明了，把自己的难处说了。　　他说自家厨子受霍将军的案子牵连，被关了大半年，如今聚鸿盛没了掌勺，生意一落千丈，再这么拖下去，酒楼怕是要关门。　　张懋端着茶盏慢慢抿了一口，说衙门有衙门的规矩，案子的事外人不好插手，不过若是杨家自己的生意，他倒是能说上几句话。　　赵之远等的就是这句话。　　既然这书只是敲门的砖，那这求人办事的礼肯定得拿得出手。　　现在，他有的也就剩下聚鸿盛这家饭庄了。　　他当场提出，愿意把聚鸿盛一半的股份让给杨家。　　张懋听后只是摇了摇头，说这样不合规矩，往后若是两家经营上有了分歧，反倒伤了和气。　　赵之远听后连呼吸都停滞了片刻。　　他看着张懋那张不动声色的脸，忽然把什么都想明白了。　　这位张先生从头到尾就没打算跟他合伙。　　杨家要的，是整个聚鸿盛。　　或许从李镇山被抓，他们就等着自己过来把聚鸿盛拱手让出来。　　赵之远没说行，也没说不行，只说等几天。　　回到聚鸿盛，天已经黑了。　　大堂里没有客人，李丰寿和赵二他们围坐在桌子旁等他。　　赵之远把学堂的事说了，刚想说些什么，就听见李丰寿开口了。　　“赵先生。那还说啥了？酒楼没了可以再挣，人没了就什么都没了！”　　赵二也点了点头，“丰寿说得对。这人不能不救！”　　阿肆蹲在角落里，拿袖子擦了好久的眼泪，带着哭腔说道：“赵先生。大不了我们回去，反正村里有地，饿不死！镇山叔也得跟我们回去！”　　大柱在旁边站着，不知道说什么，只是一个劲儿点头。　　李丰寿见状，从柜台后头把账本拿了出来。　　他翻开最后一页，把库里剩下的银子数目写在一张纸条上递给赵之远，声音哑哑的：“赵先生。这么多银子，也够咱们往后几年了！”　　赵之远点了点头，开口说道：“赵二。你把咱们酒楼的菜配方都给写出来！你要是不会，就让丰寿帮忙写。明天我给学堂送去。打明天起，咱们酒楼就关门，你们把银子分了，然后先回去。剩下的我来！”　　他担心杨家会收下酒楼，然后把他们留下来打理，这种给人干活的窝囊事想想就气人。　　酒楼可以给出去，但是从此以后赵之远不想他们跟衙门或者杨家有什么关系。　　昨天是顾家倒了，哪天指不定是杨家，要是那样，弄不好他们也得受牵连。　　他们把酒楼里里外外打扫了一遍，桌椅擦得锃亮，灶台抹得干干净净，连后院那几间屋子都重新归置过。　　他们走后第三天，赵之远便以经营不善为由摘了聚鸿盛的幌子，关了铺门。　　然后他去了一趟学堂，对张懋说杨家若是愿意接手，这铺子他便盘出来。　　张懋没有多话，当场便让人去请了牙行的人来签契书。　　杨家接手后，不过三天便重新开了张。　　新幌子是蓝底金字的，还是写着“聚鸿盛”三个字。　　后厨的瓦罐还是那些瓦罐，灶台还是那座灶台，连墙上挂着的菜牌都没有换。　　生意一如既往地红火，客人们依旧排着队来吃瓦罐焖羊肉，没有人知道后厨里掌勺的人已经换了。　　赵之远站在街对面远远看过一回，看着那些熟悉的炊烟从聚鸿盛的烟囱里升起来，拐了个弯，消散在风里。　　他站了一会儿，便转身走了。　　杨家拿到了聚鸿盛，见菜谱也没毛病，生意也越来越好，李镇山这才被放了出来。　　放人的文书上写得冠冕堂皇。　　“查无实据，清白释放”。　　至于那些板子和那些个伤，以及这大半年的牢狱之灾，文书上是一个字也没有提。　　赵之远站在衙门口等着，看见李镇山从那扇铁门后头走出来，人瘦了一圈，眼眶凹下去，颧骨凸出来，可那双眼睛还是亮晶晶的。　　他看见赵之远，步子顿了一下，然后咧开嘴笑了一下，跟没事人一样。　　赵之远赶着驴车，李镇山躺在车板上，身下垫着赵之远提前铺好的铺盖。　　驴车慢悠悠地走在出城的路上，两边是快入秋的田垄，青黄色的一片，在风里轻轻晃。　　李镇山仰面躺着，看着天上那几朵慢悠悠飘过去的云，忽然开口问：“当家的。咱们这次花了多少银子啊？”　　赵之远握着鞭子的手停了停。　　“酒楼没了！银子倒是还剩下些，够咱俩往后过日子。就是苦了些。以后不能顿顿吃肉了！”　　他记得，李镇山很久之前念叨过吃肉的事，要不是这样，他也不会去榨油，为的就是把日子过好，让这个汉子顿顿有肉吃。　　他把鞭子轻轻落在驴背上，那头黑驴甩了甩耳朵，走得不紧不慢的，蹄子在土路上踏出细碎的声响。　　他停了一下，又补了一句，像是一种安慰和道歉。　　“其实也不是不能吃肉，隔三岔五还是能吃的。就是不能像在酒楼那样，天天想吃什么就吃什么了！”　　李镇山沉默了一会儿，叹了口气。　　“我倒是没事！我一直想让你过上城里官老爷一样的日子，顿顿有鱼肉，冬有裘夏有纱，不用为银钱发愁。”　　赵之远听到这话，神情一晃，不禁觉得好笑。原来这汉子一直是这种想法。　　这也就难怪了，这些年李镇山在后厨都忙成什么样子了，一天都不带休息的。　　合着自己为了他，他也是一样。　　“是吗？”　　赵之远随口问了一句。　　“恩！”李镇山叹了口气：“对不起了！我还是没能让你过上好日子。”　　赵之远轻轻摇了摇头，脸上露出一抹欣喜，那是一种从未有过的笑容。　　“没事！自打跟你在一起那天，咱俩过的就是好日子！”　　李镇山躺在车板上，侧过头看着赵之远的背影。　　那件月白色的儒衫已经洗得有些发旧了，袖口磨出了毛边，可穿在他身上还是那样好看。　　他看了一会儿，忽然问：“那酒楼呢？开了这么些年，生意那么好，转出去你不心疼啊？”　　赵之远停下驴车，回头看了他一眼。　　“当然心疼！那酒楼可值钱了！我可算过了，光铺面加菜谱，少说也值三千两！你呀，李镇山！你足足欠了我三千两。你知道吗？”　　他把鞭子往车板上一搁，转过身来看着李镇山，嘴角挂着一丝若有若无的笑：“告诉你。往后下半辈子，你就给我当牛做马吧！”　　李镇山听着这话，笑了。　　驴车停在田埂边上，日头从西边照过来，把满田的粟子染成了淡金色。　　他看着赵之远那张被夕光映得柔和的脸，故意叹了口气：“行！不过上回你骗我当牛做马的时候，还给了我半只鸡。这回倒好，连半只鸡都没了！”　　赵之远不紧不慢，转身从怀里掏出个布包袱。　　打开来，是一只整鸡。　　这是他去接李镇山时顺路买的，一路上怕凉了，一直揣在怀里捂着。　　他把那只鸡往李镇山手里一递，油纸包着，还温着。　　“给你！给你还不行吗？”　　李镇山接过那只鸡，低头看了看，又抬起头看了看赵之远，嘴唇动了动，像是想说很多话，最后只是把那只鸡掰成两半，把大的那半搁在车板上的包袱里，小的那半自己咬了一口。　　他嚼着鸡肉，含含糊糊地说了句：“这半只是我应得的。那半只，给你留着！”　　赵之远转过身去赶车，没有回头。　　只是说了句。　　“走！咱们回家！”　　他甩了一下鞭子，那头黑驴不紧不慢地迈开了蹄子，驴车在田埂上晃悠悠地往前走。　　赵之远记得，好像上次也是这个时候来的李家村，只不过当时是孑然一身，现在是两个人。　　上次是不知前路的茫然，现在却觉得踏实的很。　　（全书完）　　【作者有话说】

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